在岭南的园林、宾馆、游乐场等公共场所，人们大都能够一睹旅人蕉的芳姿。这种因在沙漠中以生命的津脉解人困顿的救命树，树形高雅，树冠扇形，叶片如巨大的折扇，又似孔雀开屏，姿态优美，颇有热带的浪漫风情。长势虽然十分高大，可它不是树木，而是一种大型的草本植物。

      旅人蕉是一种观赏性很高的植物，它的株型十分独特，看起来十分养眼。许多人都知道，它能开花，还能结果，但是，不少人观察过许久，也没见过它们开花结果是什么样子的。这两天还真有福份，竟然在逛公园的时候，无意间在大草坪西北角的一处园艺景观中，发现了正在开花的旅人蕉。

      凑近端详，长在碏石一侧的旅人蕉树龄尚幼，巨大的扇子状叶子之间长出了一把深绿色船形的佛焰苞，硬朗的佛焰苞间绽放出四个洁白的萼片，形状与鹤望兰那颇似振翅欲飞的天堂鸟花十分相似，一前一后，显得端庄、清雅、孤傲、传神。不过，说它宛如鸟儿展开的翅膀，倒不如说它像一条扬帆起航的帆船更恰切，因为这样才裹含着一帆风顺的寓意。据说，旅人蕉的花朵授粉后，会结出紫红色形似香蕉的蒴果，可以食用，吃起来味道很好，果皮坚硬富含纤维质。不过，活到了年近古稀，见到过不少旅人蕉，就是见不到它的果实。

      旅人蕉的原产地在印度洋西部非洲岛国的马达加斯加。在原产地，旅人蕉的授粉要依赖黑狐猴来完成。只有这种动物酷喜旅人蕉的花蜜，有足够的力气掰开巨大的叶子骨，并且有足够长的舌头舔到里面的花蜜；并且，它们在前一株旅人蕉树上喝了不少的花蜜后，有不少花粉粘在了嘴边，跑到另一株旅人蕉上再喝花蜜时，无意间就为旅人蕉完成了授粉。在马达加斯加，有时候两株高大的旅人蕉距离很远，这些黑狐猴为了能够喝到花蜜，不仅不厌其烦，而且记性特好，绝对迷不了路。

       大家都知道，地球上最可爱也是最濒危的三种哺乳动物，是中国的大熊猫、澳大利亚的考拉和马达加斯加的狐猴。而且，狐猴这种曾与恐龙做过邻居的史前动物，还排在世界濒危动物名录的第一位，是最大的濒危种群之一。狐猴比它们的近亲的猴子出现得要早得多，长有一双美丽大眼睛，一条比猴子长得多的大尾巴，体型相对较小，嘴脸像狐狸，动作像猴，性情温和。目前，除了马达加斯加这座岛屿，地球上的其他地方，自然界中根本就没有这种的灵长类动物的存在。这座岛屿上的狐猴种类有许多，包括环尾狐猴、冕狐猴、黑狐猴、鼬狐猴、领狐猴和指抓猴等，只有黑狐猴喜欢上旅人蕉的花蜜，别的还都不行。离开了马达加斯加，旅人蕉也就不能依赖黑狐猴传授花粉，有没有其他动物可替代，还不清楚。不过，不靠种籽传宗接代，依靠分株繁殖也可以。

       除了开花结果少为人见到外，旅人蕉还是一种颇有灵性的植物。当它们生活在沙漠中时，在炎热少雨的气候条件下，它们的根须会越扎越深，叶片会越长越大越肥厚，就像驼峰一样成为一个贮水器，无论旱情多么严重，天气多么炎热，总是生机盎然。可是，当人们将它移植到舒适的环境中，不断的浇水施肥侍候，使它无忧无愁的得到许多滋润和营养。这样一来，它的根子不再需要深扎，叶片也不再储存水分了，为了迎合人们的审美眼光，还会一个劲的朝着优美的姿势发展。也就是说，这种颇具灵性的大型草本植物，在人类的呵护下娇生惯养，野生特性正逐渐丧失，富贵气味已日趋增长，从当日的"旅人蕉"演绎成为"观赏蕉"。旅人蕉这种"社会角色转换"带来给植物学造成的新问题，恐怕是人类始料未及的。