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正月十五，即元宵节。第一个是元月份的第一个月圆的节日；另一个是人们吃的元宵。中华民族对于月亮的感情超过对太阳的感情。西方用阳历。阳历的准确性比阴历高许多，但阳历的运用，除了一些搞天文、历法或需要准确把握时间的人以外，一般人平时是难以记住的。我们祖先以月相的圆缺变化，把一年分为十二个月，这就很容易记住时间了。可根据月亮的盈亏判断出是上旬、中旬还是下旬，也便于安排相应的农业生产活动。大概是选用农历的缘故，中国人对月亮的感情甚至要超过太阳，一年之中与月亮有关的节日有正月十五的元宵节与八月十五的中秋节，这在其他国家与民族中是不多见的。

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元月份第一个月圆的时候，对于北方的老百姓来说，意味着十五过了之后就不能沉浸在年节之中了。元宵节意味着农业活动的即将开始，中秋节意味农业活动的即将结束。元宵节之后地里该干的活要干了，一个新的农业生产周期又要开始了。在正月十五前后，常有秧歌、高跷群众性歌舞活动，秧歌从宋代开始，叫做“村田乐”。上元之夜，寒气渐退，青年男女两情相悦，在花前灯下对歌舞蹈，这是具有东方特色与中国传统的狂欢节。

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古人写元宵诗文甚多，然以辛弃疾《青玉案 元夕》最有意境， “东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。  蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。王国维《人间词话》则以此为古今之成大事业、大学问者必经过三种境界中的“第三种境界”。意为经过孜孜以求，终于有所发现，获得事业和学问的成功。