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    黑城，是我较为喜欢的一个文明废墟。
    抵达额济纳旗后，在所住的旅馆遇到了一对北京来的父女。翌日，我和驴友毛毛，还有这对北京来的父女，四人同行，一同前往素有“黑城”之称的西夏文明遗址。
    “额济纳”为党项语“亦集乃”的音转，意为黑水或黑河。这里是沙漠里的一片绿洲，古称居延绿洲。早在唐代，这里归西域的西夏王朝统治。为了巩固疆域，西夏的党项人在额济纳地区建立了黑水城。从此，黑水城作为一个边防城市开始了一段神秘波折的历史。
    黑城，蒙古语为哈日浩特，意即“黑城”。现存城墙为元代扩筑而成。平面为长方形，周长约1公里，东西434米，南北384米，周围约1600米，最高达10米，东西两面开设城门，并加筑有瓮城。城墙西北角上保存有高约13米的覆钵式塔一座，城内的官署、府第、仓敖、佛寺、民居和街道遗迹仍依稀可辨。城外西南角有伊斯兰教拱北一座，巍然耸立地表。城墙用黄土夯筑而成，残高约9米。城西北角建有一覆钵式喇嘛塔，原有的街道和主建筑依稀可辨，四周古河道和农田的残貌仍保持其轮廓。

    
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    我看到了传说中的黑城。巨大无比的废墟建筑群，静穆但不妩媚。虽历经千百年的变迁，仍然显得气势磅礴，只是少了几分王者的霸气。城内的官署、府第、仓敖、佛寺、民居和街道遗迹，静静地守护着沉睡了千年的城堡。一缕阳光，不经意的洒落在城西北角的一覆钵式喇嘛塔上，显得格外的神圣庄严，仿佛在唤醒沉睡了千年的西夏文明。

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    我走进西夏文明的废墟，双手轻轻的抚摸着暮色笼罩下的残垣断壁。霎那间，沉甸甸的思绪从指间滑落，消泯于深沉厚重的历史里。我实在不忍心去触碰这段沉痛的历史，但，来到黑城，来到这座尘封了多年的西夏文明废墟，我不得不认真地去做一回历史的访客。

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    首先，从西夏的文明崛起和灭亡说起。
    “居延”一词为匈奴语，其意为“天”。居延地区原为匈奴牧地。19岁的大汉将军霍去病大破匈奴后汉朝曾在这里屯兵戍边，创造了居延地区灿烂的汉文明。汉后这里的文明断断续续、起起伏伏，战争的创伤浸透了弱水河畔。时至公元1038年，党项族建立的西夏国在这里设立“威福军司”。1226年，成吉思汗蒙古军第四次南征攻破黑城，1286年元世祖在此设“亦集乃路总管府”，这里成为中原到漠北的交通枢纽，马克波罗就是沿着这条古道走进了东方天堂。1372年，明朝征西将军冯胜攻破黑城后明朝随即放弃了这一地区，此后黑城便在尘封的历史里沉睡了近700年。
    我行走在古道蜿蜒的城堡，历史无言的厚重感迫使我一步步追溯西夏文明。城堡地面上零散的洒落着瓦片。同行的北京老爷子，似乎学识渊博。他对西夏文明的了解，远远超出了我的想象。不得不说，三人行必有我师。老爷子看到我端下身子，好奇的望着地上的瓦片，便笑笑地对我说：“别小看这瓦片！这里面任何一样东西，都可能是西夏遗留下来的古董。”我小心翼翼地移动着脚步，生怕破坏了这里的一切。

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    登上了喇嘛塔，视野豁然开朗。整个黑城，城里城外，尽收眼底。黑城墙外，是漫无边际的巴丹吉林沙漠。漫漫黄沙，会逐渐淹没这座历史的城池。而如今，也正因为沙丘的抵靠，才保证了城墙没有倒塌。

    
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    关于黑城，在当地的土尔扈特蒙古族中，还流传着这样一个传说。　
    很久以前，有位名叫哈日巴特尔（蒙古语为黑英雄）的蒙古族将军，在此筑城镇守。哈日巴特尔骁勇善战，不但晋升为将军，也深得皇帝欢心。皇帝将自己的小女儿许配给黑将军做哈敦（夫人）。后来，黑将军羽翼渐丰，权势强盛，觊觎皇权，企图一统天下。
    公主得知这一阴谋，便将其告知父皇。皇帝在盛怒之下派数万大军进攻黑城，悬赏捉拿哈日巴特尔。但大军对黑城久攻不下，为不使黑将军逃脱，只好把黑城围困起来。
    皇帝请来巫师卜卦，卦象说：“黑城地高河低，官军在城外打井无水，而城内军民却不见饥渴之象，必有暗道通水，如将水道堵截，则必胜无疑。”
    于是，皇帝又增派一万大军赴鄂木讷河上游的咽喉部位，随着巫师们高声诵讼着《护律夏日毕其格》（意即“法律黄书”），军士们用头盔盛着沙土，很快地截断了河水，并筑起一道巨大的土坝。不几日，只见黑城内人畜饥渴，近城的禾苗枯萎。黑将军命令士兵在城内掘井，直挖到八十丈深还是不出水。在这饥渴难忍、万般无奈的情形之下，黑将军只得下令准备突围。
    临行前，他把全城的金银财宝投入枯井中，又对自己的两个孩子说：“你们去做财宝的主人吧！”，并祝愿说：“愿来日有个骑秃头青虻牛的人来将我们财宝取走”。随后，便将一男一女两个孩子也活活埋入深井。又令士兵连夜凿通北部城墙，杀出了一条血路突围北上了。
    传说故事，是否为真，并不值得深究。真正值得我们认真深究的是，我们对待文明陨落的态度，以及对历史的感悟。
    凝视着黑城，我泪水潸然……西夏文明在历史的无声中，沉睡了近700年。此去经年，这里依然安静。这里的牧民生活节奏依旧缓慢而安详。所有的故事，所有的荣耀，都遗留在风沙中，尘封在夕阳下孤单的残塔旧城里。一个没有遗留太多文字的民族，不见了；西夏文明，陨落了。一种古文明，在我们还没来得及去了解时，它就已经无声地走向了灭亡。
    这也让我们恐慌：如果不认真对待文明（即将走向没落的，或是正在走向没落的），不以史为镜，那么，是否会重滔西夏的复撤？
    
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