目连山，原名乏牛山，位于榆林市子洲县瓜园则湾便民服务中心所在地东北约3公里处，海拔1159米，峥嵘突兀，高峻挺拔。顾名思义，耕犁和行走于此山的老黄牛也会困乏。因此山最高峰建有目连寺，故称之为目连山。

近年，有人对目连寺庙内残存的砖瓦石像考证，认为该寺应该建于宋代，已有近千年历史了。民间传说，明朝年间，目连寺“香火鼎盛，盛名远扬”，僧尼众多，后毁于兵燹。据碑石记载，“自民国十二年（1923年）兴工，至二十一年（1932年）告竣。从此荒野突成胜景，土阜变为灵山。极目远眺，观尽大千世界；入庙瞻拜，喜临不二法门。三百余年久废香火断而复续。”改革开放后，随着民间信仰环境的逐渐宽松，目连寺得到不断修复扩建。当地政府在周边连续十余年实施“万亩长青林示范园”建设，苍松翠柏连成一片，巍峨竞秀，确是旅游观光好去处。现为国家AAA级景区，县级重点文物保护单位。

目连山。

班车到了瓜园则湾乡桑坪村岔路口，距乡约3公里，右边的路口就是通往目连山（寺）的。

我俩一大早，乘坐从子洲县城开往瓜园则湾的班车，在此路口下车，开始徒步爬山。

走上前往目连山（寺）的路。

《子洲旅游线路导览图》，图上箭头所指是我俩徒步到目连寺的路线。网上说是3公里多，但是上山时，还是觉得路漫漫，看不见目标（目连寺被重重山隔着），没有村户、没有人影，爬了一个山顶又是一个山顶，感觉很没希望！想放弃，又总觉得已经走了那么多路，不到目的地亏的慌。当望见目连寺矗立在远处山顶的那一刻，才信心百倍！

因为爬山太累连拍照都没了劲头。照片基本都是到了目连寺和下山时拍的。

目连寺牌楼。

牌楼为四柱三门三楼石牌楼，修建于2002年7月。正楼檐顶为两柱一间，两根横梁上分别雕有二龙戏珠和八仙图案，坊的前后分别刻有子洲县著名书法家艾克奇书丹的“千山一览”和“翠峰”两组大字，字迹苍劲饱满，颇具豪宕气韵。次楼两脊龙首昂扬，气势非凡。四柱柱础两面装饰抱鼓石，形状像狮子。牌楼两面蹲踞着一对石狮子，勇猛威武，威震四方。

目连寺部分建筑。

目连寺石阶。

目连是“目犍连延”的略称。目犍连延是古印度一位小伙子的名字，梵文的音译，意译为采菽氏，婆罗门种姓，是释迦牟尼的十大弟子之一，称神通第一。《盂兰盆经》说他为救生母脱离饿鬼道而设盂兰盆会，中国民间过去广泛流传着目连救母的故事。南宋、明朝、清朝以及近代的“目连戏”都反映了目连遍历地狱找寻母亲青提夫人，终于依仗佛力救出母亲的经过，歌颂了目连不畏艰难困苦舍生忘死的品格。

回望我俩的上山路，很佩服自己的勇气和耐力！

一眼望不到边的黄土高原。

目连寺的门洞。

目连寺现存石碑八通。考之残碑，明朝嘉靖五年重修。何年创建，难以考证。该寺是子洲县境内古建筑保存较完好的一处古寺，建筑多为纯砖结构，寺顶大部分呈硬山式。正殿高主奉三大古佛、真武祖师、三教圣人。中殿所祀笑世古佛、观音菩萨、四大天王、混源老祖、韦陀。中殿左右设配殿，内奉关帝、二郎、齐天大圣、三圣母娘娘、马王圣君、土神等。配殿之侧的是山门楼，分为上下两层，上层又分立三座小楼：东为钟楼，挂着一口民国20年（1931年）铸的铁钟；中为佛楼，主奉玉皇大帝、接引古佛；西为鼓楼，吊着一面铁皮鼓。下层是山门洞，洞两侧所祀哼哈二将。与山门洞相对的是一座风雅得宜的小楼，小楼脚下山坡处有两座小庙，小庙之前是近年修的戏楼。

目连寺。

目连寺。

目连寺。

黄土高原梁峁起伏，一条（白色）蜿蜒的山路穿越其中，我俩就是从此而来。

黄土高原的沟沟壑壑。

目连寺。

目连寺。

目连寺殿屋脊上的龙塑。

目连寺殿屋脊上的龙塑。

目连寺

目连寺鼓楼。

每年的农历三月十一到十三，为目连寺古佛香烟会；农历八月十四到十六，为目连寺黑虎灵官香烟会；农历十月二十六到二十八，为目连寺传统道场会。每年三次庙会，寺管会都要邀请秦晋知名剧团在这里演出。

在目连寺远眺西峰寺。

在目连寺远眺西峰寺。

黄土高原。

黄土高原。

远眺露普山兴隆寺。（最远处山顶上）

黄土高原。

又要沿着这条蜿蜒的山路下山了。　　

下山路上远眺西峰寺。

麻子，榨出的食用油，陕北叫‘’青油‘’。

麻子。

下山。

下山，还是感觉步履轻松。

下山。

山谷。

山下村子的谷子地。

沉甸甸的谷穗。

沉甸甸的谷穗。

豆角。这种豆角原来没见过，玫红色的斑纹，很漂亮！据说炖着吃很面，很好吃！

豆角。

豆角。

豆角。

下山后，来到瓜园则湾乡桑坪村的公路上。班车将从前面瓜园则湾乡方向过来。

公路边是桑坪村委会所在地。

瓜园则湾乡桑坪村村委会，我们在这里等班车回子洲县城。

去目连寺的一路上除了漫长的山路和周边的重重山峁，就只有我们这一对形影相随的老俩口，再无他人。这也是我第一次这么深入到黄土高原的怀抱之中。

拍于2017年9月26日