2013年美国人如何支付家庭护理

Carlos Nunez是位于加州的医疗科技公司CareFusion的首席医疗官，他为无法治愈的肺癌患提供了一个次优选择——一个从肺癌患者肺中抽取积水的机器系统。

CareFusion的顾客们将在肺中放入一个导流管，连接一个瓶子和泵，使得他们在家中可以自由呼吸，而通常情况下患者们需要定期去医院进行手术，耗时并且痛苦。“虽然这个病人即将死于癌症，但这并不代表他要一直呆在医院里面”，Nunez博士说道，“并且病人也不喜欢待在医院里。”

人口统计显示，随着婴儿潮一代开始面临老龄化的压力，并且根据自己的条件寻求办法而非屈服于现状，在接下来的几十年家庭护理的需求巨大。但是人们希望在家中获得护理的愿望并非这一潮流的唯一推动力：在美国和欧洲，部分原因是政府面临激增的医疗账单，并且不得不想尽办法去解决它们，因此家庭护理前景广阔。

“我们期望更多的护理可以在人们的家中进行。”King基金的政策执行总监Candace Imison说道。

医疗健康智库最近总结了英国政府维持医疗预算的10项优先措施。其中一些就着眼于把医疗设施转移至家庭中，包括改善“自我管理”的医疗条件以及改善临终护理。

在美国，由奥巴马总统引进的医疗法令刺激了医疗护理向家庭转移，740亿美元的家庭护理产业还在以每年5%的速度增长。

家庭医疗每年为病人省下数百万美元。市场分析公司IBISWorld的分析师Anna Son表示，她最近发表的报告显示，美国大约有30万家公司在提供家庭护理服务。

然而，Imison说，还不能准确估计到底能够节省多少资金。美国负责监管Medicaid（医疗救助）的部门表示，一个人在医院中所需花费的医疗费用大约可以使三个人在家得到护理。

这个比例还可能会随着家庭护理系统的进步而增加。传统的模式属于人员密集型，而目前政策制定者和产业科技的发展都允许这一传统模式进行彻底改变。这包括像Nunez博士的肺积水排出系统、远程会议、自动药物分配系统——不仅可以提供每天合适剂量的药物，而且能够反馈给医生病人是否按规定服用药物。

Nunez博士预计，公司的研发部门迫不急待的想推出这类设备，并且随着监管者的回应，投资者们也将加快步伐。

例如，FDA最近接洽了UChek——一款可以通过尿样照片对其检测的手机应用的开发商，询问为何公司至今仍未获得监管部门许可。

科技将会不停地对家庭护理提供支持，英国Carers’Trust公司首席执行官Thea Stein担心，家庭成员会首当其冲受到成本降低的压力。

“家庭护理成员得被看成是医疗体系中无报酬的成员”，她表示，“不然，将很可能面临极大的压力，护理者甚至有可能会崩溃，导致整个体系的负担过重。所以，这不单单是道德责任，从经济上来讲这也是一件正确的事”。

而且，她指出，尽管家庭护理可以使病人和护理者离开讨厌的医院和诊所，但这会使人产生疏离感。

King基金的Imison同意家庭护理成功的关键在于服务提供者，她认为需要更加周详的考虑和投入来对大部分护理工作人员进行重新培训，是他们在家中而非在医院提供更好的护理服务。

即使如此，她表示，到2025年，在英国护理工人依旧会存在35%的需求缺口。不过，志愿者们和健康的老年人自己也可以充当护理人员。