B  (71/100)

三观健全的人在听到这张专辑时一般会分为两大阵营：

1. 哦，难道就要因为制作方面的倾尽全力而给予正面评价吗？
2. 哦，难道就要因为演唱缺陷而对制作上的付出视若无睹吗？

其实放在别的PBR&B专辑上，上述两条都是不存在的问题，譬如近期吸引眼球的dvsn，游刃有余的vocal performance和娴熟的制作同体共生，没有丝毫排异感，因为不管是久在地下徘徊的dvsn还是如今已经闯出名堂的The Weeknd或者Tinashe等艺人，都是被真正早期PBR&B长期浸淫（mixtape&独立制作）过，拥有基础深厚的。

但现下的情况是，有一个唱功饱受诟病，“资质平庸”、“表达零分”的偶像偏偏要“自不量力”挑战黑人音乐目前的“最高成果”，这自然会令很多人感到困惑。可以说，制作越强势，他背负的靶子就越大，而Zayn Malik显然极度依赖除他自己声音之外的任何要素，如果撤掉所有制作，结果可想而知，更遑论与Justin Bieber真正在创作和演唱上面理解黑人音乐的功底以及Taylor Swift那坚如磐石的歌曲质量相比了。

诚然，以艺人本身为基准而展开评估是被多数人认可的主流价值观，更是一个艺人solo事业最重要的根基，俗话说没有那金刚钻就别揽那瓷器活，但这么想问题，对于我这样的制作爱好者来说显然是个死结，哦，难道旁边放个冒油的鸡腿，你还强迫我无动于衷？所以机智如我从不以艺人的私生活（what they did、who they are、where they've been ）为出发点去judge与之并无真正关联的音乐本身，于是我换了一种思维方式，先不谈别的，看看这张专辑里究竟都装了些什么鬼玩意。

听完发现制作上的丧心病狂果然名不虚传，但有一点令我困惑同时又茅塞顿开，也就是我标题上点出的Alternative R&B（PBR&B or R Neg B）的十足路口——这张专辑到底还留有多少另类R&B的真实内容？我们是否已经处于时代的更迭点上却浑然不知？我觉得奠定专辑基调的Intro已经悄然给了我们答案。梦幻如Ethereal Wave的月光感合成器和他那笨拙生涩的嗓音搅拌在一起，竟然形成了很好的效果，如果他要表达梦呓般的糊涂和朦胧，那他成功了——要知道，多少独立乐队的嗓子比他还要业余，但毕竟… 音乐不全是和技术上的professional有关的，不然你叫新浪潮时代艺人怎么活。

PILLOWTALK在强势如弹弓的dubstep节奏下严重暴露他力不从心的嗓音缺陷，但rEaR vieW却一反劣势，轻柔的上扬颇有soulful的韵味；iT's YoU里根本没有真假音转换的实力却非要大篇幅使用假音，给人感觉就像放风筝越飞越远结果线断了，惨不忍听；而tRuTh微醺的indie唱法则在随便哼哼的情况下达到了不错的效果。如此般例子，专辑中比比皆是，他的嗓音忽上忽下，时抖时稳，极不稳定，在你将要睡着的时候，忽然用为数不少的亮点将你的注意力重新吸引回来。但我不歧视他，这是听歌人心态的问题，我将一切都视为音乐中的客观存在——包括他的缺陷。

然而他的缺陷恰好也是我喜欢这张专辑的原因，因为声音表现追不上过度的制作所展现出来的“无助”，在iT's YoU里展现的淋漓尽致，就像我上面说，没有表现PBR&B的娴熟功底，但it's YoU用简约的配器的干瘪的嗓音将自己“曝尸荒野”，达到了类似英伦摇滚般的某种孤零零的寂寞感，令人动容（if you have a heart）。那么这张专辑的音乐，就不能用单纯的PBR&B审美看待了，事实上除了TiO的类似Trap节奏之外，并没有特别明显指向流畅的黑人式演绎，BeFoUr和BoRdErZ都是建立在白人独立摇滚和白人R&B美学上的东西，用的是简单直接的震颤式当代Urban节奏。于是，由于他的染指，无意间让这种音乐从狭隘的人群走向了更广阔的境地，究竟是rock the boat还是pave the way，让我们拭目以待。PBR&B所面临的十字路口也正如其表现的一样，究竟是延续娴熟的全自动状态，肯定技术流，还是重新审视那些被人视作talentless的人所搞出的花样，这也是当代音乐长期的主要矛盾之一，我为此也长年与朋友争执不休。

但毕竟这不是Beyonce那样精确或者无误的作品，ZAYN做的大多都是将想要的东西以一种抽象的方式投射出来，and see what happens，但在这过程中他也不完全是clueless的，在Malay和XYZ他们的引导下，加上他也是大部分曲目的词曲作者之一，他Pick up他要的声音，他知道自己在做什么。但的确，专辑的各方面缺陷是不少的，例如长度过长，可以完全砍掉后半部分的一些歌曲以图结构上的完美，不过专辑的概念也不全然是那般的薄弱，一首哼着乌尔都语的interlude INTERMISSION: fLoWer与封面手臂上涂着印巴文化中海娜的童年的自己，一个英巴混血的背景不同寻常的人，联系在一起了。

骨子中的熏陶造就了他对音乐氛围的选择，试想，如果连自己想要做什么样的音乐的选择权都没有了，那该是多么悲哀的一件事，所以尽管这张野心勃勃的，和作为歌手的实力不相匹配的处女作不可避免地会引起不少人的反感，但因为其制作的不计成本所带来的反差感受以及，来自于这个时代统治地球的男孩乐队One Direction最早发行单飞专辑的成员的处女作这样的，不可磨灭的标签，它依旧会是这个时代最受瞩目的专辑之一。（评分：B  / 71 out of 100）

cut:  iT's YoU, sHe, dRnNk, rEaR vieW, tRuTh

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