别嗷嗷来吻我：霸王龙竟然有嘴唇？

多伦多大学米西索加校区古生物学家罗伯特·劳兹（Robert Reisz）认为，受人喜爱的霸王龙远非我们认知中那个咆哮时露出满嘴利牙的怪物。它，和其他类似的兽脚亚目恐龙，可能长着一对嘴唇。劳兹将在周五的加拿大古脊椎动物学会年会上发表他的理论。

劳兹告诉 Motherboard 的记者说：“科学家们为什么会把恐龙，尤其是兽脚亚目恐龙，描绘成牙齿突出的样子？这个问题困扰了我很久。” 更别提 “流行电影”（对，说的就是《侏罗纪公园》（Jurassic Park））和博物馆展览也是如此了。

生着可怕尖牙的霸王龙，非常适合在电影里作为 反派怪物出现。但在现实生活中，至少对于劳兹来说，这一形象并不合理。同样牙齿突出的动物，到如今仍然存在的只有鳄鱼。不过劳兹注意到，鳄鱼是水生动物，与除了 棘龙以外的所有兽脚亚目恐龙几乎都不一样。

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劳兹认为，关键在于包裹住恐龙牙齿的脆弱釉质。用他的话说，爬行动物牙齿上的釉质本来就普遍偏薄。他说，“即便如霸王龙一般的庞然大物，其牙齿釉质也很薄，大约是四分之一毫米厚。如果暴露在外，就会很快恶化、磨损。” 这意味着霸王龙的牙齿会烂掉。他说，“（爬行动物）嘴里的腺体分泌物会让釉质重新矿化，保持其完整性。如果牙齿常常暴露在外面，这个过程就无法进行。”

至于像 大象 和疣猪那样的动物，这个嘛，它们的长牙的确没有遮挡 —— 但这些牙上的覆盖物有别于恐龙牙齿上的脆弱釉质。

当然了，霸王龙倒并不会有一双水润的丰唇。劳兹相信，它们的嘴唇更有可能像科摩多巨蜥的那样，薄薄的、覆盖着鳞片。“按身体比例来说，科摩多巨蜥的牙齿与兽脚亚目恐龙的牙齿是一样大的。”

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接受 Motherboard 采访时，劳兹还没有机会向其他古生物学家展示他尚未发表的研究成果，尚不能确定该理论是否会引起争议。不过他说，“许多科学家已经开始思考恐龙的 ‘软组织’ 问题，包括它们的鼻孔可能会在哪里。这些疑问长久以来都被忽视了，因为人们很难根据这些生物留下的骨头来解答。”

不过，做学问还是急不得。古生物学领域变化太快：过去，人们曾深信不疑地以为霸王龙是长满鳞片的巨大怪物，如今也马上就要将这些观点抛在脑后了。现在科学家认为，诸如霸王龙之类的兽脚亚目恐龙 甚至可能长着羽毛。如果劳兹是对的，这些小短手们或许还会在唇尖冲人类露出怪笑。

作者：Kate Lunau

翻译：李夏炜