在差不多一个世纪以前，美国的滚滚移民潮来自欧洲，主要由爱尔兰、德国、意大利、犹太人等组成。人们还记得某些电影里的镜头，移民们乘船前往美国，在看见纽约自由女神时的无比激动的神情，人人高呼“America！America！”。然而，从上个世纪60年代开始，美国的移民潮的成分开始变化，当代移民潮主要由拉丁美洲和亚洲人组成。1965年以来，每年超过65万人，并且在不断地增加，其中又以西语裔尤其是墨西哥裔为主。这些移民已经不再以看到自由女神为进入美国的象征了——他们多数经由美墨边境进入美国。

在美国西语裔人口快速成长的同时，美国白人人口降至历史新低。根据人口普查最新资料和美联社的民调显示，2012年，美国少数族裔出生的婴儿数，已经超过白人婴儿数，成为一个有历史意义的里程碑。非西语裔的美国白人，将在下一代，约2043年左右，成为少数族裔。这将是美国的一个历史性的变化。

最近美国移民改革的讨论如火如荼，最引人注目的是，传统共和党的反移民立场不仅开始松动，而且在某种意义上表现积极。究其根源，2012年大选失败，使共和党人开始认真反省对少数族裔的立场和政策。

不妨看一下加州的过去和现在。1994年，加州共和党籍州长威尔逊全力支持反移民的第187号提案，当时加州白人选民占选民总数的80%，公投的结果通过了第187号案，中止加州非法移民的福利，后187号提案被联邦第九上巡回诉法院裁决违宪，此案因威尔逊最终放弃上诉而告终结。第187号提案成为共和党失去加州主导权的导火索。自那以后，加州西语裔组织大力宣传鼓励西裔入籍成为选民，加州西语裔选民开始有组织地投入选战，最终与民主党其它力量合力把加州变成了民主党的铁盘。加州是不是美国未来的缩影？

2012年大选，奥巴马成功连任，被认为得到少数族裔尤其是西语裔的大力支持是重要因素。在大选前，民主党大力推进移民入籍以取得投票权，尤其是西语裔组织对此特别热心，再加上本来就支持奥巴马的多数非裔选民， 结果是奥巴马得到了遥遥领先的80%少数族裔选民的支持。皮尤调查中心的一份分析表明，2012年大选选民的少数族裔占28%，超过了2008年的26%，这个比例未来还有望增长。

亚裔包括华裔的大多数也是支持奥巴马，亚裔人数只占全美人口中的4%左右，和非裔和西裔比起来是很少的，故像皮尤中心这样的民调，也很少特别关注到亚裔，但时至今日，没有人会忽视亚裔的选票，有时候，胜负就在“一票”之差之中。所以少数族裔的选票现在备受重视。

为了选票，共和党人只好放下身架，美国共和党全国委员会已经决定在今年投入1000万美元，用以应对美国快速变化的族裔组成结构，该计划将派遣数百人深入全美的非裔、西裔和亚裔社区，介绍共和党和宣传共和党的主张，以争取少数族裔选民，或者说争取少数族裔的选票。加州的覆辙在前，2012年大选结果随后，共和党再不敢对少数族裔掉以轻心了。

因此，在目前少数族裔特别关心的移民改革中，共和党阵营的许多人开始改变立场，尤其是将放弃保守派一向坚持的不给非法移民入籍的主张。想想吧，1200万非法移民绝大多数是少数族裔，如果获得合法身份，当他们手中握有选票的时候，他们和他们在美国的亲属，会投谁的票？如果他们不能获得合法身份，他们在美国的亲属，会投谁的票？

这就是选票的力量！