立秋蟋蟀鸣

立秋多数年份都是8月8日，也有8月7日或9日，比较少。从时令来说，立秋表示秋天开始，好理解。比较复杂的是“秋”这个字。它的本义为秋季，即每年四季中的第三季，是庄稼成熟、作物收获的季节。引申为时间单位，为三个月或者一年。

“秋”字大致有三类写法：一是左边一个禾字，右边一个火    ——秋，或者两者颠倒过来，左边是火，右边是禾——秌。意为秋天五谷成熟，远远望去，田野上就像是火浪阵阵；二是左边是禾，右边是乌龟的象形——穐（下图上排第五字）。意为谷类作物和水稻收获后，田地晒干，地面上会绽开形似龟纹的裂缝。这两类是从金文以后才有的。甲骨文出现的时间早，发现的时间晚，所以就有了第三类也就是最早的一类即甲骨文的写法，一只蟋蟀的象形，或者是在蟋蟀象形的下面加一“火”字（下图上下两排第一字）。

“秋”字的演变

什么意思呢？是说蟋蟀是一种典型的秋虫，以蟋蟀代表秋天是最合适的。秋收之后，田里又会长出很多杂草，为了不影响下一季作物生长，应将杂草除去，古人除草的方法就是用火烧，这就是“刀耕火种”。当大火燃烧时，烧掉的不仅仅是杂草，还有栖息在田间的各类虫子，尤其是代表秋天的蟋蟀。有意思的是，“秋”字的读音，就是蟋蟀鸣叫的拟声。

               上图：蟋蟀

立秋意味着天气开始变凉，农谚有“立了秋，北风溜”一说，但并不会马上变得凉爽。只不过这时昼夜温差变大，利于瓜果产生糖分，变得香甜。秋后有一伏，有时候还会很热，这就有了秋老虎一说。就是下一个节气处暑，也不能说暑季马上就会消失，它还会留恋一段时间，有时候还会“热死老鼠”。季节是人们几千年来总结出来的自然现象，独有其特征，立秋了，蟋蟀鸣叫了，知了却是只死不生了。还有，天气仍热，人们还要纳凉，却不能长时间躺在户外的木头上，因为这时的木头，表面干燥，实际上里面很湿，人躺在上面很容易被湿气所侵，患上风湿性疾病。农谚里的“春土秋木伏石头”，都是指那个季节里最能够形成湿气的东西。一场秋雨一场寒，只有几场雨后，早间天降白露，那才是真正的凉爽季节到了。

古代一年一熟，秋天只收不种。如今黄河以南地区大部分两种两收，但第一季都是在夏至前后收获，那是越冬作物，在晚秋播种。立秋是一个节点，南方的水稻在这个季节移栽，过了立秋这天栽植，不是产量大减，就是不结籽粒。北方当年种当年收的只有蔬菜类作物。如今农作物大部分都是两种两收，立秋后还需要对晚秋作物加强田间管理，如除草、施肥、防治病虫害等。立秋差不多是在农历七月十五前后，农谚说：“七月十五定旱涝，八月十五定丰收”，立秋还不是定丰收的时候，需要再努力一把，把握住立秋这个时机，就是把握住丰收。

凡节日都有其独特的食品，立秋吃肉，扣肉坛子肉红烧肉，名曰贴秋膘，意为补偿因“苦夏”造成的消瘦。还有吃西瓜、啃玉米棒子的习俗，叫做啃秋，表现的是人们期待丰收的喜悦。

立秋了，丰收在望，收获在即，当一声声蛩鸣响起在我们耳际，那一份期待就是一份喜悦！