慢性便秘是临床常见疾病，发病率高，据报道我国成人发病率在4％～6％，并随年龄增长而升高，60岁以上人群患病率可达22％。全国名中医刘沈林是江苏省中医院主任医师，在便秘诊治方面积累了丰富经验，笔者根据侍诊所得，总结其经验如下。

魄门为五脏使，需从五脏辨治

肛门的启闭有赖于心神的主宰，肝藏血。刘沈林常从疏肝理气调治，常用方有柴胡疏肝散、四磨汤等，药物有柴胡、青皮、陈皮、枳实、槟榔、木香、乌药、香附等。

脾胃相合，为后天之本，气血生化之源。刘沈林根据脾胃生理特性，在治疗便秘时对脾虚患者，采用健脾升清的治疗方法，欲降先升，补气药常和升提药合用，以达清升浊降之功，常用的补气药有太子参、炙黄芪、白术、党参，升提药如升麻、柴胡、荷叶、羌活、防风、桔梗。

肺主气，肺气的开合。刘沈林根据“肺合大肠”的关系，在治疗便秘时从宣降肺气着手，采用杏仁、紫菀、桔梗、苏子、枇杷叶等药，取“上窍开泄，下窍自通”之意，亦即“腑病治脏，下病治上”之法也，开肺气以启魄门。

肾为后天之本，职司二便，刘沈林在治疗老年性便秘和久病体弱，肾元不足患者时，常采用益肾阴、补肾阳的方法，所用药物，大多具有补药之体，如熟地、制首乌、当归、肉苁蓉、枸杞子、山药、怀牛膝等。

虚证便秘，以补为通

素体虚弱，或病后、产后及年老体虚之人，气血两亏，气虚则大肠传送无力，血虚则津枯，肠道失润，甚则阴阳俱虚，阴亏则肠道失荣，导致大便干结，便下困难，阳虚则肠道失于温煦，阴寒内结，导致便下无力，大便艰涩。

刘沈林认为病后体弱或素体亏虚的便秘以气血不足为多，治疗多从健运脾胃，益气养血着手。气血亏虚，常用方剂为归脾汤或黄芪汤加减；老年便秘以肾虚者为多，其中有表现肾阴虚者，也有很多表现为肾阳不足，而肾阴肾阳俱虚者亦不少见，治疗肾阴虚可用增液汤、六味地黄丸加减，肾阳虚用济川煎化裁，在治疗肾阴虚和肾阳虚时要特别注意阳生阴长、阳杀阴藏的道理，重视从阳补阴，从阴补阳。

刘沈林认为虚秘要以补为通，通补结合；补气常用太子参、黄芪、白术、党参，补血药常用熟地、桑椹子、当归、白芍、首乌、阿胶，补阴药常用生地、玄参、麦冬，温阳药常用肉苁蓉、锁阳、牛膝。

实证便秘，以通为要

实证便秘以通为要，有热秘、气秘之异，热秘由于肠胃积热，耗伤津液，治以通腑泄热，滋阴润肠，用麻子仁丸加减，可以配合黄连、黄芩、山栀清泄肠腑燥热，刘沈林认为清热药也有通便功用；阴虚者可配合养阴药，如增液汤；尽量使用缓下药，如五仁丸等，药如火麻仁、郁李仁、瓜蒌仁、杏仁、桃仁、决明子等，可据证选用数味；如燥结较甚，缓下疗效不明显者，也可使用攻下药如大黄、番泻叶、芒硝等，但要中病即止，久用易致结肠损害，如大肠黑病变，有些患者可能发生肥大性骨关节病和电解质紊乱。

气秘由肝脾气滞所致，可用六磨汤合四逆散加减，视气滞之轻重，体质之虚实，斟酌选用不同的调气药物。病轻者可用木香、陈皮、枳壳、柴胡、乌药；病重者用枳实、槟榔、莱菔子、沉香。还可配合使用润肠通便药，如火麻仁、郁李仁、瓜蒌仁，甚者用导滞通下之品如大黄、番泻叶，也只可短期应用，防止耗伤正气。

典型医案

郭某某，女，49岁。于2018年6月12日初诊。诉大便干结3年余，加重2周。有抑郁症病史，大便干燥，数日1行，排便困难，排便不尽，腹胀，口干欲饮，失眠，面色少华，舌淡苔薄白，脉细弦。

诊断：（心肝气郁，阴血亏虚，肠腑失濡，心神不宁型）便秘。

治则：行气疏肝，养血安神，润肠通便。

方选增液汤、麻子仁丸、四磨汤加减。药用：生地15g，玄参15g，麦冬10g，当归10g，肉苁蓉10g，木香10g，厚朴10g，槟榔10g，枳壳10g，火麻仁30g，郁李仁15g，决明子30g，酸枣仁30g，柏子仁30g，佛手10g，煅龙骨20g（先煎），煅牡蛎20g（先煎），茯神15g。14服，每日1服，水煎服2次。

嘱：保持心情舒畅，忌食辛辣之品，多食水果、蔬菜，养成定时如厕的习惯。

6月26日二诊：大便2日1行，质软，排便不畅，腹胀减轻，睡眠明显改善，舌淡苔薄，脉细弦。原方加紫菀15g。14服，每日1服，水煎服2次。

7月11日三诊：大便1～2日1行，排便通畅，质软，舌淡苔薄，脉细弦。原方继进14服。

按患者年近5旬，肾元亏虚，阴血不足，下不能濡润肠腑，上不能养心安神故长期便秘、失眠；有抑郁症病史，情志不畅，心肝气郁，心不能藏神，气不能布津，更加重了失眠、便秘。治疗以增液汤加当归滋阴养血，肉苁蓉补肾温阳，润肠通便，阳中求阴；木香、厚朴、槟榔、枳壳、佛手疏肝行气，扬帆行舟；火麻仁、郁李仁、决明子润肠通便；酸枣仁、柏子仁、龙骨、牡蛎、茯神宁心安神。药后大便干结明显改善，但仍有排便不畅，加紫菀宣肺布津，提壶揭盖，润肠通便，多年顽疾缓解。（叶柠远 南京中医药大学）

李佃贵从浊毒论治胃癌经验
摘自2024-4-4中国中医药报
杨玥玮 马阳阳 河北中医药大学
胃癌是临床常见的恶性肿瘤之一，在我国，胃癌发病率仅次于肺癌，居第2位，死亡率居第3位。胃癌患者早期往往没有特异症状，随着病情进展逐渐出现食欲减退、胃部疼痛、恶心呕吐、黑便、体质量减轻等临床症状。西医治疗胃癌主要通过手术治疗、化学药物治疗、放射治疗、靶向治疗、免疫治疗及介入治疗等方法。
国医大师李佃贵系河北省中医院主任医师，杏林悬壶50余载，对脾胃病颇有研究，尤其是对其中疑难杂症有独到的理论见解和临床经验，首次提出了“浊毒理论”，治以化浊解毒为要，临床疗效显著，颇具特色。笔者有幸侍诊左右，受益颇丰，现将其治疗胃癌临床经验介绍如下，以飨同道。
病因病机
胃癌归属于中医学“癥瘕”“积聚”范畴。癌毒由六淫、疫疠，以及七情郁结、火热郁结、痰湿结聚、气滞血瘀等病邪形成，包括痰毒、瘀毒、热毒、湿毒、风毒、火毒、寒毒等。李佃贵根据多年临床经验及对当代人们生活起居、饮食规律的观察总结，胃癌基本病机为气滞络瘀、浊毒内蕴。其病因多为感受外邪、饮食不节、忧思恼怒、肝气郁滞等。脾胃损伤，胃气壅滞，而致肝胃失和，胃失和降，中焦运化失职，清阳不升，浊阴不降，致水反为湿、谷反为滞；日久则气滞、血瘀、热郁、痰阻诸证形成，积湿不化而成浊，郁而不解而成热，热壅血瘀而成毒，终致浊毒内蕴，瘀滞中焦。气机郁滞，热毒伤阴，瘀阻胃络，气不布津，血不养经，胃体失于濡养，胃络受损，胃液枯竭，胃腺萎缩，终成慢性萎缩性胃炎。胃黏膜受损，肠上皮化生、异型增生，最终胃癌形成。
分期辨治
胃癌多发于素体脾胃虚弱的人群，常因情志不舒、饮食不节、内伤劳倦、外感六淫等内外致癌因素作用于人体所导致。初期以邪毒内壅，气滞络阻，胃失和降，标实为主；中期病进则气滞血瘀，痰瘀互结，加之脏腑功能失调，影响气血津液的运行产生痰、瘀等病理产物，进一步阻滞气机，造成邪积毒蕴，加重病情；后期津液气血耗伤，血瘀凝滞不散，瘀结日久，可致癌瘤停聚脏腑经络、四肢百骸之中，耗伤人体津液阴血。李佃贵提出“脾胃虚弱，浊毒蕴结”是贯穿胃癌始终的主病机，治疗上应依据病变阶段的不同、正邪主次的变化而辨证论治。
痰气交阻型：症见进食梗阻，脘膈痞满，甚则疼痛，情志舒畅则减轻，精神抑郁加重，嗳气呃逆，呕吐痰涎，口干咽燥，大便干涩。舌红，苔薄腻，脉弦滑。
治以开郁化痰，润燥降气。
方药以化浊解毒基本方加减（化浊解毒基本方：藿香12g，佩兰12g，砂仁 9g，豆蔻9g，半枝莲15g，半边莲15g，冬凌草9g，白花蛇舌草15g）。方中藿香、佩兰、砂仁、豆蔻芳香化浊，芳香之品悦脾醒脾，内消湿浊；针对病理因素癌毒，李佃贵常配伍抗肿瘤药物，白花蛇舌草、半枝莲、半边莲、冬凌草四者合用，加强了消肿清热解毒之功。临证可酌情加入橘核、荔枝核化痰通络，行气开郁。
肝胃不和型：症见胃脘胀满，时时隐痛，窜及两胁，呃逆呕吐，情志不舒，善太息，易怒。舌红，苔白腻或黄腻，脉沉或弦细。
治以疏肝和胃，降逆止呕。
方用柴胡疏肝散加减。若口干口苦，胃脘痞胀伴灼热感，属郁热不宣，去当归、柴胡、生姜，加吴茱萸、黄连、黄芩以清热消痞满；若便秘燥结，腑气不通者，加瓜蒌仁、郁李仁、火麻仁以润肠通便。
浊毒内蕴型：症见胃脘刺痛，痛时拒按，上腹肿块，肌肤甲错，眼眶黧黑。舌质黯紫或瘀斑，舌下络脉紫胀，脉弦涩。
治以化浊解毒，活血散结。
在化浊解毒基本方中加全蝎、蜈蚣、壁虎等虫类药以攻毒散结、通络止痛。
津亏热结型：症见进食时梗涩而痛，水饮可下，食物难进，食后复出，胸背灼痛，形体消瘦，肌肤枯燥，五心烦热，口燥咽干，渴欲饮冷，大便干结。舌红而干，或有裂纹，脉弦细数。
治以养阴生津，泻热散结。
方药在化浊解毒基本方中加入沙参、麦冬清养肺胃，玉竹、天花粉生津止渴，甘草调和药性。
气血两虚型：症见胃脘疼痛、肿块坚硬、恶心呕吐，甚可见严重消瘦、神疲倦怠、皮肤枯燥甲错，大量呕血，甚至腹水。舌质淡，苔薄白，脉沉细无力。
治法以扶正为主，佐以驱邪。
方药在化浊解毒基本方中加入党参、黄芪补脾益气，当归、川芎、熟地补血滋润，白术、茯苓健脾利湿，甘草调和药性。
辨治特色
目前，手术治疗仍是胃癌局部治疗的主要手段。但是，注重局部治疗的同时，决不可忽视整体状况。李佃贵强调，在治疗上既要治疗局部，又要调整因胃癌的发生、发展造成的机体气血阴阳的失调。不管胃癌患者的分期如何，都必须把整体放在同等重要的地位，这样，才能取得较好的疗效。
李佃贵认为，胃癌发生发展的根本原因是正气不足，邪气盛实，积聚乃成，因此将“扶正祛邪，化浊解毒”作为其基本的治疗原则。根据目前临床胃癌患者多已进行过手术、化疗或放疗等西医治疗，而这些常用治疗方法会或轻、或重地给患者身体带来损伤，所以治疗中宜紧扣胃癌本虚标实之病机，认真分析邪正双方力量对比情况，并根据肿瘤的大小、病程、病期、患者体质强弱来决定治疗，但是扶正祛邪、化浊解毒的思想和方法应贯穿胃癌治疗的始终。
李佃贵认为，在临证中尤其要注意的是，在胃癌治疗的全过程中，要时时注重顾护胃气，“有胃气则生，无胃气则死”，在临床上常选用：炒谷芽、炒麦芽、鸡内金、藿香、佩兰、佛手、茯苓、石斛、天冬等中药，以顾护胃气，健运脾胃。
典型医案
患者，男，65岁，2018年8月23日初诊。主诉：间断胃脘部不适9个月，加重半月。患者2017年11月5日主因“胃脘部疼痛2周”，行胃镜并取病理活检示：（胃体）低分化癌。排除手术禁忌，2018年1月22日行腹腔镜近端胃癌根治术。术后病理示：（贲门小弯侧）胃溃疡型低分化神经内分泌癌，肿物大小2.5cm×2cm×0.5cm，癌组织浸润至浆膜下，侵犯神经，脉管内可见癌栓，胃小弯侧淋巴结转移（9/16），考虑分期：pT3N3MO B期，术后化疗4次（具体药物不详），末次化疗时间2018年5月19日。刻下症：乏力，四肢乏力甚，胃脘部胀痛不适，偶有恶心、呕吐，纳呆，寐尚安，大便黏滞不爽，小便调。舌暗红，苔黄厚腻，脉细滑。
西医诊断：胃恶性肿瘤。
中医诊断：积病（浊毒内蕴，胃络瘀阻）。
治法：健脾和胃，化浊解毒。
处方：黄芪20g，白术15g，茯苓15g，川芎9g，半夏9g，陈皮9g，炒莱菔子20g，砂仁6g，佩兰12g，枳壳9g，厚朴9g，茵陈12g，黄芩12g，白花蛇舌草12g，延胡索12g，百合12g，乌药12g，当归12g，鸡内金15g，焦三仙各15g，全蝎6g，蜈蚣2条。14剂，水煎服，日1剂，早晚分服。
9月8日二诊：患者仍乏力，纳少，胃脘部胀痛减轻，无恶心呕吐，二便调，寐安。舌暗红，苔黄腻，脉细滑。去半夏、陈皮、茵陈、砂仁，加太子参15g，黄芪增至30g，增强益气健脾之功，继服14剂。
9月23日三诊：患者自诉乏力明显减轻，纳食增多，胃脘胀痛明显减轻，偶有寐不安，二便调。舌暗红，苔薄黄腻，脉细滑。去厚朴、延胡索，加山药15g、当归20g、三七粉6g，继服14剂。嘱患者坚持服药，定期门诊复诊。
随诊调理至2019年10月，患者病情稳定。
2019年11月9日复查腹部计算机断层扫描（CT）示：胃癌术后改变；脾大。
按 本案为中晚期胃癌患者，处于手术、化疗后疾病稳定、中药维持治疗阶段。初诊手术、化疗后，损耗脾胃，脾胃乃后天之本，脾胃虚则气血生化乏源致乏力，脾胃升清降浊功能失司，胃气虚则不饥不欲纳，胃气上逆则恶心呕吐，脾虚则纳谷化迟生湿浊，郁滞则胃脘胀满疼痛，甚则化生湿热、瘀毒，致大便黏滞不爽，舌暗红苔黄腻，脉细滑。李佃贵在辨证与辨病的基础上遣方用药，初诊时辨证为浊毒内蕴以标实为主，故治以化浊解毒，和胃通络，通补兼施；当前标实为主阶段，以“通”为主，兼以补，药用枳壳、厚朴、炒莱菔子通腑降逆除胀，佩兰、砂仁芳香化湿、醒脾和胃，陈皮、半夏、茯苓健脾祛湿、降逆止呕，茵陈、黄芩、白花蛇舌草清热祛湿解毒，焦三仙、鸡内金消食运积，延胡索、百合、乌药、当归理气活血止痛，兼以黄芪、白术、茯苓益气健脾，全蝎、蜈蚣通络祛浊解毒。李佃贵善用虫类药，认为酌加全蝎、蜈蚣等虫类之品破血逐瘀、解毒散结，可取得满意疗效。全方共奏健脾和胃，通腑泄浊，祛瘀解毒之功。
二诊时标症减轻，酌去辛温燥烈之药以顾胃津，渐加益气健脾之品。
三诊疗效稳定，酌加减养血活血、解毒抗癌散结之品。
对于胃癌患者的治疗，中医药显示出强大的优势，既能够通过化浊解毒对癌症本身有抑制作用，还可提高患者自身免疫力，所谓“正气存内，邪不可干”，不但延长了患者的生命，更重要的是提高了患者的生存质量，为肿瘤治疗提供了新的思路。

抗癌解毒两“半莲”
摘自2024-5-16中国中医药报
邓力 四川省成都市中草药研究所
许多人都听说过“半边莲”“半枝莲”，因二者皆有清热解毒之效，又多应用于抗癌。故不少人常以为二者为一，乃一物异名。实则不然，二者作为两种中药被《中国药典》（2020年版）分项收载，以下细说二者。
花形半莲半边莲
半边莲为桔梗科多年生草本植物半边莲的全草，夏季采收，晒干即可。半边莲始载于《滇南本草》，言其“主治血痔、牡痔、牝痔、羊乳痔、鸡冠痔、翻花痔及一切疮毒最良；枝叶熬水，洗诸毒疮、癣，其效如神”。半边莲因其花的形状而得名，其花冠上部5裂，全部偏向一边，《本草纲目》云“秋开小花，淡红紫色，止有半边，如莲花状，故名”。因其叶形狭长，故有名蛇舌草（《福建民间草药》）。又因其能疗蛇伤，故又有异名急解索（《本草纲目》）。其药材气微特异，味微甘而辛。
半边莲味辛、性平，归心、小肠、肺经，有清热解毒、利尿消肿的功效。临床常用于痈肿疔疮、蛇虫咬伤、臌胀水肿、湿热黄疸、湿疹湿疮等症。半边莲尤长于解蛇虫之毒，古有谚语“识得半边莲，不怕共蛇眠”（《本草求原》），可见其在民间常用于治疗蛇虫咬伤。《本草纲目》亦言其能“治蛇虺伤”。半边莲自古以来是治疗痈肿疔毒的常用药物，既可外用，也可配伍金银花、紫花地丁、野菊花等煎服。中成药二丁颗粒、京万红软膏等便有用半边莲组方入药。中成药半边莲含有生物碱、有机酸、黄酮苷、皂苷、氨基酸等化学成分。现代药理研究表明，半边莲有利尿、利胆、抗蛇毒、催吐、抑菌、致轻泻等作用。值得注意的是，虚证水肿忌用。
又有中药“大半边莲”，仅在《中国药典》（2020版）“成方制剂中本版药典未收载的药材和饮片”项下列出，却是来源于秋海棠科植物粗喙秋海棠、裂叶秋海棠或掌裂叶秋海棠的根茎。地方标准《广西壮族自治区壮药质量标准》（2011年版）以“大半边莲/棵莲因”之名收载，性味酸、涩，凉，有清热解毒、消肿止痛的功效，临床可用于治疗咽喉肿痛、风湿骨痛、跌打肿痛、牙痛、毒蛇咬伤、烫火伤等症。中成药中华跌打丸有用大半边莲组方入药。
花开一侧半枝莲
半枝莲来源于唇形科多年生草本植物半枝莲的全草，夏秋茎叶茂盛时采收，晒干。其茎乃唇形科典型特征——四棱形。半枝莲之名也源自它的花，其花对生，偏向一侧，开花时看去一侧有花，另一侧没有花，所以得名。半枝莲之名最早见于《外科正宗》，用治毒蛇伤人。蒋仪《药境拾遗赋》曾言“半枝莲解蛇伤之仙草”，因无植物形态描述，难以考证其品种。盖因有“半枝莲”之称的品种不少，如江苏、云南、浙江等地，将唇形科植物韩信草称作“半枝莲”。另有《百草镜》半枝莲饮所用半枝莲为“鼠牙半支”，据考证应为景天科景天属植物。而药典所载“半枝莲”，仅有一个来源，其正品药材气微，味微苦。
半枝莲味辛、苦，性寒，归肺、肝、肾经，有清热解毒、化瘀利尿的功效，临床用于疔疮肿毒、咽喉肿痛、跌扑伤痛、水肿、黄疸、蛇虫咬伤等症。常配伍紫花地丁、半边莲等清热解毒药外敷内服，用于热毒痈肿、毒蛇咬伤等。中成药热炎宁片、鼻炎灵片等便有用半枝莲组方入药。半枝莲含有红花素、生物碱、多糖等化学成分。现代药理研究表明，半枝莲具有抗癌、免疫调节、抑菌、解痉祛痰等作用。值得注意的是，体虚及孕妇慎用。
半枝莲和半边莲都具有清热解毒利尿的作用，临床有相须为用治热毒痈疮、蚊虫咬伤及多种癌症等。如用半边莲、半枝莲配伍白花蛇舌草、七叶一枝花等清热解毒抗癌中药，治胃癌、直肠癌、食管癌等。中成药复方半边莲注射液，仅用半边莲、半枝莲、白花蛇舌草组方入药，有清热解毒、消肿止痛的功效，用于多发性疖肿、扁桃体炎、乳腺炎等。
不过二者来源科属不同，功效虽有相似，却也有不同。半边莲长于利尿消肿，多用于水肿臌胀。而半枝莲又能活血化瘀，善治跌扑伤痛。

抗癌解毒两“半莲”
摘自2024-5-16中国中医药报
邓力 四川省成都市中草药研究所
许多人都听说过“半边莲”“半枝莲”，因二者皆有清热解毒之效，又多应用于抗癌。故不少人常以为二者为一，乃一物异名。实则不然，二者作为两种中药被《中国药典》（2020年版）分项收载，以下细说二者。
花形半莲半边莲
半边莲为桔梗科多年生草本植物半边莲的全草，夏季采收，晒干即可。半边莲始载于《滇南本草》，言其“主治血痔、牡痔、牝痔、羊乳痔、鸡冠痔、翻花痔及一切疮毒最良；枝叶熬水，洗诸毒疮、癣，其效如神”。半边莲因其花的形状而得名，其花冠上部5裂，全部偏向一边，《本草纲目》云“秋开小花，淡红紫色，止有半边，如莲花状，故名”。因其叶形狭长，故有名蛇舌草（《福建民间草药》）。又因其能疗蛇伤，故又有异名急解索（《本草纲目》）。其药材气微特异，味微甘而辛。
半边莲味辛、性平，归心、小肠、肺经，有清热解毒、利尿消肿的功效。临床常用于痈肿疔疮、蛇虫咬伤、臌胀水肿、湿热黄疸、湿疹湿疮等症。半边莲尤长于解蛇虫之毒，古有谚语“识得半边莲，不怕共蛇眠”（《本草求原》），可见其在民间常用于治疗蛇虫咬伤。《本草纲目》亦言其能“治蛇虺伤”。半边莲自古以来是治疗痈肿疔毒的常用药物，既可外用，也可配伍金银花、紫花地丁、野菊花等煎服。中成药二丁颗粒、京万红软膏等便有用半边莲组方入药。中成药半边莲含有生物碱、有机酸、黄酮苷、皂苷、氨基酸等化学成分。现代药理研究表明，半边莲有利尿、利胆、抗蛇毒、催吐、抑菌、致轻泻等作用。值得注意的是，虚证水肿忌用。
又有中药“大半边莲”，仅在《中国药典》（2020版）“成方制剂中本版药典未收载的药材和饮片”项下列出，却是来源于秋海棠科植物粗喙秋海棠、裂叶秋海棠或掌裂叶秋海棠的根茎。地方标准《广西壮族自治区壮药质量标准》（2011年版）以“大半边莲/棵莲因”之名收载，性味酸、涩，凉，有清热解毒、消肿止痛的功效，临床可用于治疗咽喉肿痛、风湿骨痛、跌打肿痛、牙痛、毒蛇咬伤、烫火伤等症。中成药中华跌打丸有用大半边莲组方入药。
花开一侧半枝莲
半枝莲来源于唇形科多年生草本植物半枝莲的全草，夏秋茎叶茂盛时采收，晒干。其茎乃唇形科典型特征——四棱形。半枝莲之名也源自它的花，其花对生，偏向一侧，开花时看去一侧有花，另一侧没有花，所以得名。半枝莲之名最早见于《外科正宗》，用治毒蛇伤人。蒋仪《药境拾遗赋》曾言“半枝莲解蛇伤之仙草”，因无植物形态描述，难以考证其品种。盖因有“半枝莲”之称的品种不少，如江苏、云南、浙江等地，将唇形科植物韩信草称作“半枝莲”。另有《百草镜》半枝莲饮所用半枝莲为“鼠牙半支”，据考证应为景天科景天属植物。而药典所载“半枝莲”，仅有一个来源，其正品药材气微，味微苦。
半枝莲味辛、苦，性寒，归肺、肝、肾经，有清热解毒、化瘀利尿的功效，临床用于疔疮肿毒、咽喉肿痛、跌扑伤痛、水肿、黄疸、蛇虫咬伤等症。常配伍紫花地丁、半边莲等清热解毒药外敷内服，用于热毒痈肿、毒蛇咬伤等。中成药热炎宁片、鼻炎灵片等便有用半枝莲组方入药。半枝莲含有红花素、生物碱、多糖等化学成分。现代药理研究表明，半枝莲具有抗癌、免疫调节、抑菌、解痉祛痰等作用。值得注意的是，体虚及孕妇慎用。
半枝莲和半边莲都具有清热解毒利尿的作用，临床有相须为用治热毒痈疮、蚊虫咬伤及多种癌症等。如用半边莲、半枝莲配伍白花蛇舌草、七叶一枝花等清热解毒抗癌中药，治胃癌、直肠癌、食管癌等。中成药复方半边莲注射液，仅用半边莲、半枝莲、白花蛇舌草组方入药，有清热解毒、消肿止痛的功效，用于多发性疖肿、扁桃体炎、乳腺炎等。
不过二者来源科属不同，功效虽有相似，却也有不同。半边莲长于利尿消肿，多用于水肿臌胀。而半枝莲又能活血化瘀，善治跌扑伤痛。