夏枯草为唇形科植物夏枯草的干燥果穗。夏季果穗呈棕红色时采收，除去杂质，晒干。夏枯草辛苦寒，归肝胆经。

　　本品呈棒状，略扁，长1.5～8cm，直径0.8～1.5cm，淡棕色至棕红色。全穗由数轮至10数轮宿萼与苞片组成，每轮有对生苞片2片，呈扇形，先端尖尾状，脉纹明显，外表面有白毛。每一苞片内有花3朵，花冠多已脱落，宿萼二唇形，内有小坚果4枚，卵圆形，棕色，尖端有白色突起。体轻，气微，味淡。

　　夏枯草在每年5~6月，当花穗变成棕褐色时，选晴天，割起全草，捆成小把，或剪下花穗，晒干或鲜用。置干燥处储藏。

　　药理作用

　　化学成分：全草含三萜皂甙，其甙元是齐墩果酸，尚含游离的齐墩果酸、熊果酸、芸香甙、金丝桃甙、顺-咖啡酸、反-咖啡酸、维生素B1、维生素C、维生素K、胡萝卜素、树脂、苦味质、鞣质、挥发油、生物碱、水溶性盐类等。

　　降压作用：犬静脉注射夏枯草煎剂100mg/kg，有明显降压作用，但易产生快速耐受现象，羊静脉注射1~1.5g的降压作用与犬相似，慢性带皮桥犬，每日2次，每次2g/kg 灌胃，亦有降压作用。肾型高血压犬，服药2周也有一定的降压作用，但停药后恢复原水平，亦有认为其降压作用与本品所含的无机盐有密切关系。

　　对免疫功能的影响：本品可能是一种免疫抑制剂，因而对某些由于免疫过程引起的病理损伤可能具有潜在的治疗意义。长期、大量服用本品，对防止机体免疫功能受到抑制。

　　降血糖作用：从夏枯草中提取的一种未鉴的化合物（暂名降糖素）。以降糖素50mg/kg皮下注射给于小鼠，可明显抑制由四氧嘧啶损害所引起的小鼠血糖升高（P＜0.001）。其最低有效量为15mg/kg（小鼠）。作用强度为100mg降糖素，相当于22.6u胰岛素。

　　防治肺结核：身体感染了肺结核的疾病，用夏枯草能够有效的改善发烧、咳嗽、咳血、咳痰、胸痛等不适。

　　抗菌、抗病毒作用：体外试验表明，本品煎剂对痢疾杆菌、伤寒杆菌、霍乱弧菌、大肠杆菌、变形杆菌、葡萄球菌及人型结核菌，均有不同程度的抑制作用。本品提取物，体外有抗I型单纯疱疹病毒的作用。

　　抗肿瘤功效：夏枯草主要用于甲状腺癌、乳腺癌、肝癌及脑肿瘤，也可用于其他部位的恶性肿瘤及多种良性肿瘤，如乳腺纤维状瘤等。并可用于减轻放疗副反应。现代药理研究表明夏枯草具有诱导癌细胞凋亡、抗肿瘤的作用。

　　功能主治

　　夏枯草辛、苦，寒；归肝、胆经。内服煎汤，6~10g；还可熬膏或入丸、散。外用可煎水洗或捣敷。

　　清肝明目：本品苦寒泻肝火，消肿止痛，肝火得清，则阴血上荣，所以有清肝明目之功。

　　目赤肿痛为多种眼部疾患中的一个急性症状。古代文献根据它的发病原因、症状急重和流行性，又称“风热眼”“暴风客热”“天行赤眼”等。该病常见于西医学的急性结膜炎、假性结膜炎以及流行性角膜炎等，由细菌或病毒感染，或过敏而导致。

　　散结消肿：可以治疗颈部淋巴结核。颈部淋巴结核中医认为跟肝火，痰瘀有关。本品还可以治疗甲状腺结节，一般配伍昆布，元参。妇女乳腺炎初起，本品可以配伍蒲公英外敷治疗。还用于乳腺炎、腮腺炎，可配柴胡、赤芍、浙贝母。用于瘰疬（如淋巴腺结核）、瘿瘤（如单纯性甲状腺肿大），常配牡蛎、浙贝母。

　　用药禁忌

　　有的患者对夏枯草煎剂过敏。临床曾有口服夏枯草煎剂5分钟后，引起过敏反应的报道，表现为全身皮肤颜色及面部、两眼红紫、咽喉、舌头、嘴唇肿胀、鼻塞流涕、语言謇涩、气喘心慌，对症处理后可以缓解。也有的患者内服本品1小时后，全身现散在红褐色粟米样丘疹，并伴有瘙痒的报道，停药后症状可自行消失。

　　本品苦寒，脾胃虚弱的患者不宜久服多服，最好能选择性地配伍一些扶助正气的药物，如人参、黄芪、西洋参、党参、太子参、白术等，否则可能出现胃脘部不适、饭量减少、解稀便等损伤脾胃阳气的表现。（王逊 孙桂芝肿瘤研究所）

夏至到来此草枯