济宁市，山东省辖地级市，别名运河之都，古称济州府，辖曲阜、邹城、兖州等区县。

济宁之名来自于济水。济水是四渎之一，曾经，济水地位非常煊赫。古人把有独立源头，并能入海的河流称为“渎”。《尔雅》中提到的四渎：江、河、淮、济，四条独流入海的河流，“济”指的就是济水。济水发源于河南省济源市王屋山上的太乙池。源水以地下河向东潜流七十余里，到济渎和龙潭地面涌出，形成珠（济渎）、龙（龙潭）两条河流向东，不出济源市境就交汇成一条河，叫沇水，至温县西北始名济水。后第二次潜流地下，穿越黄河而不浑，在荥阳再次神奇浮出地面，济水流经原阳时，第三次伏行至山东定陶，与北济会合形成巨野泽，济水三隐三现，百折入海，神秘莫测。

据宋人说，早在七世纪初期，济水就已经淤塞的无法疏浚了，而黄河的多次改道和决溢可能是主要原因。

今天的济宁当然没有济水了，但是作为历史文化名城，有人文初祖黄帝和儒家至圣孔子、亚圣孟子、复圣颜回、史家左丘明皆出生于此。而且，虽然没有济水，但济宁是世界文化遗产京杭大运河流经地，有河道总督署遗址公园，其中有运河河道总督署展示。

大运河肇始于春秋，贯通于隋代，繁荣于唐宋，取直于元代，鼎盛于明清。济宁地处运河要冲，是运河河道管理中枢。“南通江淮，北达幽燕”，“襟带汶泗，扼水陆之冲”，所以元明清三代均有中央级河道管理机构驻扎于此，明清更有河道最高管理机构，统管黄运。这也成就了济宁“运河之都”600多年的历史地位。

济宁号称运河城，除了古运河，亦是如今的京杭大运河的流经地。特意跑去“太白湖景区”去探访旁边的京杭大运河。这一段大运河看着原生态一些。主河道上有一小船游弋其上，天蓝水碧、一种岁月静好的模样。河边有人们踩出的自然的土步道，向南向远望去，河岔相衔、枯草遮掩，三两只小船随意泊在水岸边，走过去，草的空白处，人们已经种上了一畦畦各种各样的菜，油菜已经开花；草的深处的船上，有鸡鸣声传来，我的闯入惊扰了它吧？静谧的运河人家啊。远处上下行各有一船行来，像是为了告诉我这确实是运河、确实是在运营着的运河。巧的是，我去浣笔泉的时候，遇见一装备齐全骑自行车的女子，闲聊中知道她是张家口人，这次骑行的目标便是沿京杭大运河，那一天是她第11天自北京通州大运河起点到达济宁，没想到民间对运河感兴趣的人还很多。

济宁，据说自元代开凿大运河后，迅速崛起成为南北物资运输的水运重镇。到明永乐年间，济宁已是“水陆交会，南北要冲之区”；元明清三朝总管运河河道的河槽衙门一直设在济宁，济宁因而被誉为“运河之都”；济宁运河的开通，促进了济宁城市经济、社会和文化的发展，使济宁成为京杭运河沿岸的七大商埠之一，位居运河四大名镇之首，成为鲁西南的政治、经济、文化中心。

现如今济宁城里有济宁古运河景区，打造成了“运河记忆”。围绕古运河附近还有诸多景点：太白楼、铁塔寺、东大寺、浣笔泉、古槐树、河道总督署遗址和济宁博物馆等，这些景点我都去看了一下。济宁博物馆因为老馆正在维修，去了太白湖新区文化中心的新馆。而在老馆院里的明代重修的南北朝时期的铁塔寺，我只是在围墙外遥看了一下，伊斯兰教寺院东大寺也只看见了恢弘的建筑。

济宁还有太白楼。太白楼，这名字多像酒楼，确实是酒楼。李白的时代，有贺兰氏在此经营酒楼，李白经常光顾使酒楼名声大振。唐咸通二年861年，吴兴人沈光敬慕李白，为该楼篆书“太白酒楼”匾额，从此贺兰氏酒楼便改为“太白酒楼”。据说宋、金、元时期对酒楼均依貌整修。明时洪武二十四年（1391年），济宁左卫指挥使狄崇在重建“太白酒楼”时，以“谪仙”的寓意，依原楼的样式，移迁于南城墙上，并将“酒”字去掉，名为“太白楼”。后来“太白楼”一直存在，现楼为建国后重建。依旧是在城楼上，楼体两层，重檐歇山式样，砖木结构。也是李白纪念馆，有李白生平的介绍展览。“开元二十四年（公元736年）李白离安陆，先至太原后入鲁，沿汶水而行，偕夫人许氏来任城。李白在任城寓家达23年之久，所作诗篇五十余首流传至今。此间他游遍山东名山大川，踏遍齐鲁各地。”其实，也读过李白寓居济宁的说法，只是没大注意，真的登上太白楼，才一下子记住了李白这一经历。

对济宁我有些心心念念，除了因为好奇济水，还因为兖州。很小的时候，爷爷告诉我我们是山东兖州董家寨的人，我一直记得这几个字，偶尔会想着去看看，但从未实施过，即便这一次真的到了济宁，从济宁东站（兖州区新兖镇）路过了一下，我也只是触摸到了这个名字而已。

人的想法有时候就是很奇怪的。