点评：
18世纪中期，欧洲各国的竞争日趋激烈，先后发生了波兰王位继承战争（1733-1738年）、奥地利王位继承战争（1740-1748年）、七年战争（1756-1763年），三次国家集团之间的大混战使欧洲主要国家都卷入其间。结果是英国利用法国的精力被牵扯在欧洲大路上的时机，在海外不断打击法国的领地，殖民扩张的优势进一步扩大；俄国国力继续水涨船高，更深入地介入欧洲事务，成为欧洲地缘政治的重要一极；法国继续保持在欧洲大陆的主导地位，但受到普鲁士、奥地利的制约。
随着英国海上优势的扩大，海外殖民地的拓展，工业生产效率的不断提升，英国首次坐上世界头号强国的宝座，并将在此后一个半世纪中独领风骚。1760年代，哈格里夫斯的珍妮纺纱机和瓦特的改良蒸汽机先后问世，这些都是技术的量变积累到一定程度引起质变的硕果，打开了产业革命的大门。

点评：

18世纪后期的世界格局发生了根本转变。随着工业革命的开启，世界各地经济发展水平的差距大幅度拉大，人口不再与经济总量呈明显的正相关关系。欧洲的领先优势大幅度扩大，欧洲主要国家对世界各地的殖民，从占领沿海据点发展到占领整个区域；斗争的焦点，也从欧洲人与殖民地之间转变为欧洲人之间争夺殖民地的竞争。
普鲁士的崛起是18世纪中期的重大事件。这个国家没有得天独厚的客观条件可恃，制度上的优势才是强国之本，包括在军事、司法、教育等方面比邻国领先一步的制度优势，令人生畏的“普鲁士精神”正是由执行制度的毅力和不可抗拒性所表现出来。腓特烈二世作为杰出的军事统帅和战略理论家，留下了不少写入军事史的经典战例，在文治上也颇有成就，但他在外交上的失败，使普鲁士在“七年战争”中曾遭遇俄国、法国、奥地利、瑞典从东、西、南、北四面围攻，一度濒临绝境。这也说明了，普鲁士（以及它的继承者德意志帝国）这样四战之地的地缘环境，非常需要像俾斯麦这样的外交高手，转“四面受敌”为“三面逢源”和一面重点打击。
1776年美利坚合众国正式建立之后，在独立战争中与当时的世界第一强国大英帝国顽强作战，毫不示弱。不过，1780年时的战局尚处于不利局面（决定性胜利发生在1781年），因此这个新生国家尚未能进入世界主要强国排行榜。