点评：

彼得大帝是这个时代最耀眼的政治明星，他的改革使俄国首次进入世界一流强国的行列。从地缘来说，俄国是将边缘优势发挥到极致的国家，它位于欧洲文明的边缘，从欧洲的整体进步中受益，从而对亚洲各地形成了文明发展层次上的优势，然后，利用在亚洲的扩张形成广阔的后方腹地，反过来又对欧洲各国形成了国家规模上的优势。实际上在彼得大帝之前，俄国人已经鲸吞了整个西伯利亚，势力范围已开始渗透到西亚、中亚和东亚的核心区域，大国的根基已经奠定。
18世纪初期的欧洲同时在进行着两场战争，西班牙王位继承战争（1701-1713年）和大北方战争（1700-1721年），欧洲主要国家基本上都卷入了这两场战争中的至少一场。两场厮杀过后，欧洲的权力格局发生了变化，俄国、奥地利、普鲁士在战时和战后获益最多，跻身欧洲主要强国的行列，而西班牙和瑞典则遭到严重削弱；法国和英国在战争中有得有失，仍然保持了欧洲第一和第二强国的地位。在战争中，火枪的广泛应用和火炮的威力升级，以及与之配套的作战队列和战术的调整，推动了欧洲各国军事的发展，欧洲军事水平领先其他地区的幅度进一步扩大了。