湖北沔阳民间有"年小月半大"之说，把农历正月十五的元宵节看作是比春节还要重要的节日。因为在他们看来，这是一年辛苦劳作即将开始的最后一次大团圆，所以格外珍视。但这一天，当地不是象其他许多地方那样，吃元宵过节，而是吃一种名叫"团子"的风味小吃。这种风俗由来已久。
   传说，元朝末年沔阳渔民陈友谅揭竿起义，夫人潘氏曾以"沔阳三蒸" (蒸粉蒸肉、蒸珍珠丸子、蒸白丸)犒赏士兵传于后世。
     明初沔阳三蒸成为沔阳腊月三十团年时必备的主菜。后来有人把拌"三蒸"后剩下的米粉搓成圆团，内填菜馅，蒸熟后吃，特别有风味。这种制作方法,逐渐流传开来。人们取其团圆之意，把它叫做"团子",作为每年正月十五的团圆饭。现在，在的做法讲究起来。其主料米粉比蒸菜用的要粗，先在锅内炒至半熟，再用适量的开水调匀。每斤米粉可做团子几个到十个。馅子不可单限于菜类，尚有豆馅、糖馅，更多的是用腊肉丁、烘豆腐干丁、粉条配以芹菜之类的香料作馅。