传法者，在传播佛法的时候，必须采取一种极其慎重的态度，因为它关系到佛法的慧命和众生的慧命。传法者既要对佛法的慧命传承负责，又要对众生的慧命承传负责。所以他在传法的时候，必须采取一种极其慎重的态度。前面讲过，达摩祖师为了找到法脉的继承人，宁可面壁九年，静心等待法缘的成熟，却不肯将佛法慧命轻付与人。五祖弘忍传法于慧能也是极其慎重的，绝不肯有丝毫的马虎。可见古代祖师对传法一事是何等的认真，甚至宁可牺牲自己的生命。在这里，我想讲一个公案来说明这一点。 唐代，有个叫夹山的和尚，他是一位讲经师。有一天讲法，有人问：“如何是法身？”夹山道：“法身无相。”有人问：“如何是法眼？”夹山道：“法眼无瑕。”当时在座的有一位叫做道吾的禅师，听了不觉失笑。这一笑引起了夹山的注意，他下座问道：“我刚才回答僧人的问话，肯定有不对的地方，才使您失笑。请您慈悲指教。”道吾回答说：“我不能够指教您，但我可以告诉您一个人，您去他那儿，求他指教。”夹山问：“他是谁呢？”道吾告诉他说：“离这儿不远，有个叫华亭的地方，那儿有一个和尚，以渡船为业，人称船子和尚，您可以去问他。”于是夹山和尚遣散听众，束装前行，直接来到华亭，找到船子和尚。船子和尚一见就问：“您住在哪个寺庙？”夹山回答说：“寺即不住，住即不似。”《金刚经》讲“应无所住而生其心”，夹山便套用此语，以机锋的方式来回答船子：是即不住，住即不是。这里的“寺”“似”“是”是同音字。船子就紧问道：“不似，似个什么？”夹山回答说：“不似目前法。”船子又问：“你这些虚套的话是从哪儿学来的？”夹山说：“这不是虚套话，我讲的这些不是耳目所能了知的。”船子到这个时候，决定给他一点真功夫看，就说：“一句合头语，万劫系驴橛。”意思是说，你讲的这些话都是对的，但是你不是用心在体悟，而是人云亦云，你是以一种分别心、执著心在那里讲。为了让夹山从语言文字和分别意识中挣脱出来，见自本性，船子和尚问道：“垂丝千尺，意在深潭。离钩三寸，子何不道？”船子提出这个问题，目的是要让夹山在思量所不及的地方，放弃比量思维，直接用现量境来自由应对。夹山刚要开口说话，船子一桨打过去，把夹山和尚打到水中。夹山和尚刚上船，船子又逼道：“快说啊！快说啊！”夹山刚想开口，又被船子打入水中。如此这般重复了三次，夹山豁然大悟，不再说话，只点头三下。这时船子和尚就说：“钓尽江波，金鳞始遇。”意思是说，我在这里寻求受法者多年，今天才遇到真正的法门龙象。就这样，船子接引并印证了夹山和尚，完成了自己传法的使命。在夹山转身离开的时候，船子和尚将船翻过来，把自己扣在水中，再也没有起来。夹山和尚看到自己的师父以生命付托慧命，只是默默地往前走，并没有停下来看。他觉得他所接受的付嘱太沉重，不容他逗留；他觉得他只有真正全身心地承受这种慧命的付托，并认真加以保任弘传，才不会辜负船子和尚以性命相托的初衷。

从这个公案中我们可以看出，古人把佛法的承传看得比生命还重要，绝不敢有半点疏忽。我们千载之下，再来回想这一段公案，心里应当有所震动。古人能够这样为法轻生，我们今人又做得如何呢？ 关于“机教相扣，啐啄同时”这个题目，今天我们就讲到这儿。这里有一点我想强调一下：弘扬佛法是一件极其严肃的事情，它既关系到佛法的慧命，又关系到众生的慧命，所以，在这过程中，一定要处理好机与教的相扣问题；只有当机与教相应了，众生寻找生命之依托、佛法寻找慧命之传承才能够有保障。我想，只有从这个角度来看，机教关系的至要性才会被更多的人所认识。