历史上的帝王圣人降生都有祥瑞，案例不胜枚举。就连小说《儒林外史.范进中举》 胡屠都听说举人是天上文曲星下凡,佛祖出生就更不同凡响了。莫高窟第329窟北壁绘有“乘象入胎”故事，说的就是佛祖的非凡来历。对于这个来历，解读版本很多：

（附图为莫高窟第329窟壁画，乘象入胎)

《因果经》说：摩耶夫人眠寤之际，菩萨乘六牙白象腾空而降，从右胁入；夫人顿觉体安欣乐，如服甘露，即怀娠。

《本起经》则说：

能仁菩萨选定了降生之国，投生父母之后，从兜率天宫降下，乘六牙白象，落入迦毗罗卫国王宫，来投母胎。

四月八日，净饭王妃摩耶夫人沐浴，涂香，换衣，上床，梦见空中菩萨乘白象而降，光芒普照，天人弹琴鼓乐，欢歌劲舞，散花烧香，进入宫室，忽然消失……..

不久释迦牟尼出生于印度迦毗罗卫国国王乔达摩家，父名首图驮那，意为纯净稻米，故称“净饭王”，属释迦家族。王后摩诃摩耶，是邻国天臂城善觉王长女…….

无论哪个版本，释迦摩尼母亲怀胎都在床上。而这个床不可能是井床，马扎儿，胡床。公认的说法是佛祖降生于公元前511年4月8日。比孔圣人还小40岁。孔丘据说生于公元前551年9月28日。

“乘象入胎”虽然是解读外来宗教，但此画专家鉴定为初唐作品，亦即那时的画匠和创意者，根据隋唐的社会常识和认知水平，画出了这幅画。此时诗仙李白尚未诞生。比之更早的莫高窟隋代第278窟北壁也绘有同样内容的“乘象入胎”。