“两水分三山，一桥通南北”。归元禅寺就坐落在汉水与长江形成的锐角区域中，尽得山美、水美的优势，有阅尽沧桑之感，成为闹市中不可多得的清净之地。

归元禅寺取佛经“归元性不二，方便有多门”之语意而成，本意有万法归宗之意。相传在1658年，两名法名白光、主峰的浙江籍高僧原本准备前往云南建寺，却因长江江面宽广，风浪太大而滞留汉阳。在此间闲居时，高僧们在当地一些士绅的邀请下，游赏了一块靠山面水的风景胜地，即归元禅寺所在的翠微峰，其东边有亭名翠微，一个大池塘坐落其南，塘边就是以崔颢之诗闻名的鹦鹉洲。由于风景优美，山水相宜，两位高僧流连忘返。在土绅们的挽留下，他们决定不再南下，而准备在这里建一座寺院，这就是归元禅寺的前身。

归元禅寺属于佛教禅宗五家七宗之一的曹洞宗，又被称为“汉西一境”，是因其古树参天，花木繁茂的人文境致而得，它与宝通寺、溪莲寺、古德寺合称为武汉的四大丛林。

殿堂中央的高台上，供奉的是佛祖释迦摩尼雕像，佛祖塑像背面的佛龛中，是“海岛观音”的彩色泥塑。这组高6米、宽4米、倾角为30度的大型群塑，采用丝绸、棕麻等原生材料塑成。寺中罗汉堂布局成“田”字形格局，安放了五百多尊塑像，由黄陂的两位塑师用了9年时间塑造而成。

漫步在寺中，怀着虔诚的心和美好的愿，静静地观赏寺中的一尊尊菩萨、一处处庭院，在这喧闹的城市里心得到了净化。