闻名中外的外白渡桥是旧上海的标志性建筑之一，也是上海市区最大的一座钢铁桥。桥有二孔，共长106.7米，车行道宽11.2米，两侧人行道各宽3.6米，经多次改造，现载重为20吨。透过外白渡桥沉重的钢架结构，可以看到东方明珠的炫丽灯光，是上海市区连接沪北、沪东的重要通道，过桥人流量和车流量很高。现今的外白渡桥，其实已经是第三代了。
　　过去，苏州河近黄浦江的河口，一直靠摆渡过河。而且有好几个渡口，其中最靠河口的叫“外摆渡”。1856年，一个叫韦尔斯的英国人在外摆渡的位置造了一座木桥，就叫“外摆渡桥”。这座桥对外国人免费，对中国人则要收费，结果引起上海人民的反对。1873年，工部局在上游方向离“外摆渡桥”几十米的地方也造了一座木桥，取名 “公园桥”，供市民免费通行，所以市民又把它叫作“外白渡桥”，不收钱的意思。就在这一年，原来那座“外摆渡桥”卖给了工部局后，被拆了。1906年，为适应有轨电车的通行，工部局将“外白渡桥”拆掉建铁桥，并于1907年建成通车。

上海因河而兴，通江贯海，外白渡桥是上海市区连接沪东的重要通道，也把老上海金融与外贸运输两大支柱产业贯通一气。年逾百岁的外白渡桥默默承载着城市的荣辱，其交通功能已退居其次，如今的它乐当观景台，每天让中外游客架起相机，对着彼岸新楼拍照留念。

外白渡桥其实就在外滩的最北端，心急的游人往往只把镜头对准沿江的金融建筑群，而忽略了这座百年老桥。入夜的外白渡桥不时变换各种时尚美丽的灯光，好像在诉说过去的故事。