三

2013年的秋末的一天，市县民政局的几个领导，和两位部队军官，还有乡上的龙书记，一起来到了沟巴子自然村的姬老汉家。

姬老汉先是很紧张，以为他儿子犯了啥错误，或他儿子真是假兵。他们进门后都对姬老汉嘘寒问暖，百般客气和尊重。两位军官给姬老汉说：“你儿子在部队表现很好，为国防公路建设，为藏族人民的交通发展，做出了重大贡献。姬老汉听了忙问:“我儿子提干了？”军官说:“比提干更伟大。”姬老汉听着高兴，可心里纳闷不知是怎么个伟大法。一起来的市民政处的邢副处长，在两个破窑里外转圈子，瞅着地震震出的两条能放进拳头的裂缝大发感慨，说：

“英雄的家属就住这样的地方，震后下拨的搬迁补贴款都去了哪里？缺一只手应该算中度残废，救济款发到手上了没有？”

民政处是既管拥军优属，又管赈灾救助，邢副处长的话一出口，龙书记的额头上就挂起了汗珠子。

姬老汉听了这话就问:“我儿子成了英雄？”

不知道谁接了话茬，说:“是。是成了英雄。”

“当英雄比提干更牛气?”姬老汉问。

“对。是更牛气。”来的干部都这么回答他。

儿子当英雄了，自家的这破窑也该修修，弄不好也能搬上塬盖砖房了。姬老汉兴奋得心里发痒自言自语。他忽然皱了下眉头，开口问面前的龙书记：

“我姬娃儿不是假兵咧？”

龙书记点头哈腰说：“不是假的。是真的。”

姬老汉的心里想，这儿子当了英雄就是不一样，龙书记的嘴巴，立马软成了面团。于是乐呵呵地走向院门外，要喊叫山上的放羊娃，让传话给后山的刘奶奶来帮着炸油饼，传话给前山的房大叔来帮着宰羊，说是要招呼上面来的大领导。他这么一忙呼，来的领导就有些慌，一时间不知说啥好，只是“别别别”地劝。一个干部憋不住了，说了一句：

“英雄牺牲了。”

姬老汉听清了这句话，一只脚搁在门槛上不动了，一连咳了半天，捂着胸回头问:

“牺牲啦？”

领导们都点头不说话。

“死啦?”

领导们也都不吱声。

姬老汉也没再吭声，身子顺着门框倒伏在了地上。

英雄和烈士的父亲因悲伤而晕倒，这还了得。于是领导挥手，干部动手，火速把老汉连抬带扛弄到了乡卫生院，简单地处理后，被呼啸而来的县医院的救护车接走，最后查出是因情绪波动太大血压增高，导致脑血管局部梗塞，和个别毛细血管破裂。简单地说是，人躺在床上不能动了，说话呜呜啦啦地没人能听清。县乡领导亲自过问，又请专家全力诊治，两个月后终于嘴能说话，身子能动了，就是瘸着一条腿。医生建议出院康复。出院去哪里康复呢，回沟巴子村里的那两个破窑里吗？姬老汉如今是英雄的父亲，相信没人有这个胆子，于是就顺理成章地送进了陇庄乡的养老院。

这段时间里，龙书记算是摊上事儿了。又是借钱垫钱交医疗费，又是雇工请人接屎端尿。对于龙书记来说，把老汉送进乡上养老院，倒是理直气壮的事。按老规矩，养老院是没儿没女的孤寡老人才能住进去的，进去时还要卖掉家当交生活费，就这还得排好长的队呢。姬老汉有个大儿子在广东，可指望得上吗，前几天还专程回来找政府闹，死乞白赖要领走老汉抚恤金，没得逞索性把姬老汉的一群羊卖了，带上钱跑了。龙书记倒也没指望他，支部（党委）会上只说了四个字，叫“特事特办”，就把进养老院的事给拍板了。可住到这里头日子一长，吃喝拉撒的一大堆开支谁出？乡上干部都是借款发工资的。龙书记为这事儿盘算了好久。先是打算请民政处拨点儿款，帮姬老汉在塬上修房，邢副处长推说已下拨完了。又请求说如果老汉死活不出去的话，给养老院也来个“特事特办”，追加一笔经费，邢副处长先是推拖，后来连电话都不接了。龙书记气得骂了几声“婊子”，就再不吭声了。

又过了几天，上面电话通知，市上安排开展群众路线教育活动，要求干部照镜子、洗洗澡、出出汗。市委书记要求把陇庄村作为他的联系点，还要主动与烈士的父亲姬老汉结成帮扶对子，让做好具体安排。龙书记一听又要与这个该死的姬老汉黏乎在一起，心里就很不舒服，而且不明不白地发起了怵。他不由得想起几年前一个道士给他算的一卦，说是“进步”路上有块不大不小、又臭又硬的石头在挡路，现在莫非要“水落石出”？

村里的老哥们，和远亲近邻们都来探望了姬老汉。他们都说，一旦出了公家（养老院）这个门，再想进来就难了。就算在塬上盖了房，一个没手的老光棍，烧锅燎灶过日子都难。儿子给公家献了命，老子就应该让公家养老。又听在广东的儿子回来说，在那边的日子不好过，买不起房子，有把媳妇带回来安家的想法。乡邻们就劝说姬老汉，把姬娃留下来抚恤金，留着给大儿子在县城里买房子，好把媳妇接回来，给姬家生上个孙子好传宗接代。

姬老汉只是听，始终不表态。

部队和地方政府要在陇庄乡联合召开姬娃烈士的表彰大会，请姬老汉参加，他死活不去。派干部轮番做他的思想工作，都没啥效果。龙书记传下话来说，翻过年在塬上盖一院一砖到顶的房子，低保和养老补贴一趟子办，一年能领个两仟多，他也不松口。亲戚哥们和放羊娃，都暗着给姬老汉出主意，说找个侄子让当兵提干，将来好给他养老。或者发个文让他进乡养老院，省得一个人点灯熬油过熬煎日子，姬老汉也没动心。

姬娃是英雄和烈士，是全县人民的光荣，表彰和追悼大会怎么能没亲属参加呢，他不去，乡上怎么交代？最后还是得龙书记屈驾上门，说有要求尽管提出来。姬老汉这才开了金口，说乡里欠着他三趟社火呢，补上，甭说县上开大会，到市里省里，都行。龙书记先是一怔，而后又面露难色，说非年非节的，人都在外打工，哪里耍得起狮子，扭得起秧歌。姬老汉不紧不慢地说:

“我儿的一条命，还换不来你们走几趟？”

 龙书记一听就不吭气了。

                    （待续）