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  人们爱吃火锅，爱得热火朝天，爱得不亦乐乎，有时简直爱得一塌糊涂。君不妨看看那席间的食客们，天寒地冻也好，暑气逼人也行，餐席上那热情四溢的火锅，傲居桌面显要位置，鹤立于其它杯盘碗碟之中，颇为气派。锅中盛物在使劲地欢跳。此刻友朋三五，淡酒几杯，在觥筹交错之中，一个个大快朵颐，吃得满头大汗，淋漓酣畅。那声势如秦腔般粗犷，如川剧般响亮，好不威风。

相比之下，火锅热情放怀，豪情绝伦。而我们应山的一道已载于《中国菜谱·湖北菜系》的美味佳肴——应山滑肉，却含蓄文雅，情意融融。这道菜做功精细，用料讲究，吃法别致，老少皆宜。主料要选用膘肥肉，切块大小均匀适当，大了臃肿，不雅观；小了寒酸，不实惠。切好的块肉要以精面贡粉勾芡，再以蛋清、葱花、姜末等十余种配料调拌，放置片刻后一块块用香油炸至略黄起锅备用。之后，再配多种作料熬汤共烩之，乘热将滑肉盛于一只荷叶边的大海碗，便成了佐餐佳肴。你再看那碗中五颜六色的黄花、木耳、蒜苗，点缀得汤面缤纷灿烂，千姿百态。那汤中半隐半现的肉团，羞羞答答地相依相偎，如池中鸳鸯，些许情丝，别致成韵，颇有浓缩而不败的美丽，给人以无尽的想象。

食滑肉注重品位，要懂得吃的艺术，这样才能体现出一种饮食文化的魅力。品尝时，不能狼吞虎咽，放纵饕餮（这是充饥饱腹，纯属生理要求）而要温文尔雅，先赏后尝，这样才有如听江南丝竹那般回肠千转的韵味。进餐有个讲究，食者不用筷子（此刻用筷子太俗）而用细瓷汤匙，先慢慢地啜几口鲜汤，那舒适甜美的感觉便萦绕在心；然后在盈盈地舀上一块滑肉，送入嘴中，细嚼慢咽，一种咸鲜软嫩，滑而不腻的感觉，颇能开胃提神；若再呷上几口小酒，顷刻间，便使人成了忘乎所以的“乐天派”，此刻是“觚觥交错杯杯尽，门前石狮口水流”。何等快哉！

这道色、香、味浑然天成的佳肴，何以取了一个毫无雅趣的名字？原来这菜名还有个浪漫的背景。相传唐太宗李世民因南征北战，操劳政事，得了重病，终日茶饭不思。满朝文武百官焦急万分，便悬榜通告天下贡献佳肴，保皇上开胃用膳，若有成效，朝廷自有重赏。当时应山县城有一位姓詹的厨师看了榜后，便自荐进了京城长安，为皇上做了这道菜。那皇上见御桌上的贡菜，色香诱人，顿开龙颜，先慢尝再细品，最后将碗中一块块滑润剔透的肉团全部吞下了喉咙，并连声叫道“滑肉、滑肉，好吃！”从此，这道御赐的菜名“滑肉”就流传下来了。那位詹厨师也因此而被封为“厨王”。自古以来，应山凡大小宴席，都少不了这道菜压阵，这民间习俗已成了餐桌上一道独特的风景。真乃“自古达人轻富贵，倒缘乡味忆回乡。”

   吃火锅泼辣，要有不怕麻辣烫的勇气。品滑肉文雅，，少不了平和散淡的情趣。二者各有特色，其乐融融，不可胜记。(转)