羊祜出身于官宦世家，是东汉蔡邕的外孙，晋景帝司马师的献皇后的同母弟。但他为人清廉谦恭，毫无官宦人家奢侈骄横的恶习。

他年轻时曾被荐举为上计吏，州官四次征辟他为从事、秀才，五府也请他做官，他都谢绝。有人把他比做孔子最喜欢的学生——谦恭好学的颜回。

曹爽专权时，曾任用他和王沈。王沈兴高采烈地劝他一起应命就职，羊祜却淡淡地回答：“委身侍奉别人，谈何容易！”后来曹爽被诛，王沈因为是他的属官而免职。王沈对羊祜说：“我应该常常记住你以前说的话。”羊祜听了，并不夸耀自己有先见之明，说：“这不是预先能想到的。”

晋武帝司马炎称帝后，因为羊祜有辅助之功，任命他为中军将军，加官散骑常侍，封为郡公，食邑三千户。但他坚持辞让，于是由原爵晋升为侯，其间设置郎中令，备设九官之职。他对于王佑、贾充、裴秀等前朝有名望的大臣，总是十分谦让，不敢属其上。

后来因为他都督荆州诸军事等功劳，加官到车骑将军，地位与三公相同，但他上表坚决推辞，说：“我入仕才十几年，就占据显要的位置，因此日日夜夜为自己的高位战战兢兢，把荣华当作忧患。我身为外戚，事事都碰到好运，应该警诫受到过分的宠爱。但陛下屡屡降下诏书，给我多的荣耀，使我怎么能承受？怎么能心安？现在有不少才德之士，如光禄大夫李熹高风亮节，鲁艺洁身寡欲，李胤清廉朴素，都没有获得高位，而我无能无德，地位却超过他们，这怎么能平息天下人的怨愤呢？因此乞望皇上收回成命！”但是皇帝没有同意。

晋武帝咸宁三年，皇帝又封羊祜为南城侯，羊祜坚辞不受。羊祜每次晋升，常常辞让，态度恳切，因此名声远播，朝野人士都对他推崇备至，以至认为应居宰相的高位。晋武帝当时正想兼并东吴，要倚仗羊祜承担平定江南的大任，所以此事被搁置下来。羊祜历职二朝，掌握机要大权，但他本人对于权势却从不钻营。他筹划的良计妙策和议论的稿子，过后都焚毁，所以世人不知道其中的内容。凡是他所推荐而升的人，他从不张扬，被推荐者也不知道是羊祜荐举的。有人认为羊祜过于缜密了，他说：“这是什么话啊！古人的训诫：入朝与君王促膝谈心，出朝则佯称不知——这我还恐怕做不到呢！不能举贤任能，有愧于知人之难啊！况且在朝廷签署任命，官员到私门拜谢，这是我所不取的。”

羊祜平时清廉俭朴，衣被都用素布，得到的俸禄全拿来周济族人。他去世后，羊祜妻不愿按侯爵级别殓葬羊祜，晋武帝便下诏说：“羊祜一向谦让，志不可夺。身虽死，谦让的美德却仍然存在，遗操更加感人。这就是古代的伯夷、叔齐之所以被称为贤人，季子之所以保全名节的原因啊！现在我允许恢复原来的封爵，用以表彰他的高尚美德。”

羊祜是成功的，上至一国之主，下至黎民百姓，都对他表示敬佩。羊祜的参佐们赞扬他德高而卑谦，位尊而谦恭。

（消息来源《文史知识》）

【思与悟】

一个人只懂得如何做事是不够的，还要学会如何做人。做事与做人，是硬币的两面。高调做事者，必须同时追求人际关系的和谐；低调做人者，也必须学会不避嫌怨，高调做事。

但生活中就有一部分人，认为只有高调做人、大开大合，才能担当重任；而畏首畏尾、不敢得罪人就会沦于平庸、有负上司的厚望，因此，保持高调，认真做事就可以了，其他的可以不用太在乎。于是，似乎忘记了“谦虚”两字，“半桶水”乱晃。在工作中和生活中趾高气扬，对人满不在乎，总是与人争执不休，因而失去了同事和上司的信任与好感。

殊不知，谦逊是金。一个人只有谦逊为人，才能够保持不骄不躁的心态，才能在面对生活困境和顺境时保持平和的心态，为成功打下坚实的基础。

进而，一个懂得谦逊的人是一个真正懂得积蓄力量的人，谦逊能够避免给别人造成太张扬的印象，这样的印象恰好能够使一个人在生活不断积累经验与能力。世界上有无数的人才能平平，却能够取得成功，关键靠的是他们谦逊的态度与习惯，这种品格会帮助他们处处顺利，事业有成。

所以，人生在世，无论你做什么工作，任何时候也不要以为自己什么都懂，不管别人怎么称赞你，你时时刻刻都要有勇气对自己说：“是门外汉。”这是俄国生物学家巴甫洛夫的话，它被许多人当成座右铭。历史的长河没有尽头，知识的海洋没有彼岸，唯有拥有谦虚，才能使我们不断学习，不断提升。

聪明睿智的人要用愚蠢自守，多闻善辩的人要用浅陋自守，勇武刚强的人要用畏惧自守，大富大贵的人要用节俭自守，仁德广施天下的人要用谦让自守。如此处世，就能避免招致损害。