在牟宗三看来，“内圣外王”一语虽出于 《庄子·天下》篇， “然以之表象儒家之心愿实最为恰当”。( 《心体与性体》( 一) ，见 《牟宗三先生全集》5，第 6 页) 即，“内圣外王”乃儒家表达立教宗旨的理论模型: “内圣”表达人格理想，“外王”表达社会理想，二者有 “体” “用”之内在关联。“儒家自孔子始，内圣外王为一综体，内圣为本为体，外王为末为用，内圣是求之在我，是每一人之必然的义务，而外王是得之有命，是每一人之偶然的 ( 有功效的) 义务。”( 同上，第 275 页) 具体来讲，“内圣”指内在的 “圣贤工夫”，即以 “成德”为目标、以 “圣人”为人格理想的道德修养。“内圣之学”亦称 “成德之教”，即教导人在有限生命中取得无限而圆满意义以成就圣贤人格的学问。

2020.12