汉字趣探：百家姓之能
作者：万庆涛 王鸿杰

        能，象形字，读作néng。甲骨文是一只熊四肢着地的样子，大脑袋，胖身体，短尾巴，四条短腿和大脚掌。周代、春秋时期金文进一步文字化，把大脑袋和胖身体分别变成厶和肉（月），仍与四肢和大脚掌相连。战国竹简变化不大，但战国《秦玉牍》和《里耶秦简》的能字更加接近现代文字，左右结构，左上为厶（头部），左下为月（身体），右上为匕（前脚掌），右下也为匕（后脚掌），把熊可以站立的形态描绘出来。隶变后，楷书写作能。本义站立的熊。
        熊主要以爬行为主，有时可以站立甚至行走。研究发现，熊在感到威胁、产生好奇心、打斗或受伤等情况下，都会站立起来。能是熊的初文。甲骨文的能字，是一只爬行的熊。或许，在商之前，人们更多地把熊和其他野兽一样看待，就用一只爬行的动物的图像来表示，但也突出了熊的大脑袋、胖身体和大脚掌。
        或许，人们更关注到，熊可以站立是熊和其他野兽相区别的特点，所以解决文字表达时，把熊与其他动物相区别，用上下两个匕（前肢在上和后肢在下）来表示熊站立，非常巧妙。
        许慎《说文解字》：“能，熊属，足似鹿，从肉聲。能兽坚中，故称贤能；而强壮，称能杰也。”解释不准确，特别是“足似鹿”更是大错特错。鹿长着和牛羊猪一样的蹄子，而熊则长着与虎豹一样的有五趾的脚掌。至于“能兽坚中”，更是牵强附会。
        《左传·昭公七年》：昔尧殛[jí]鲧于羽山，其神化为黄能。（从前尧在羽山杀死了鲧，他的精灵变成黄熊。）
        人出生后，8个月左右开始四肢着地爬行，10个月左右开始站立，有点像熊，站一小会儿就坐下了，站着站着更可能突然就会走了，借能字指幼儿刚会站立。北方一些地方，如陕西关中、河北邢台和邯郸、河南南阳等地把小孩刚刚会站立叫做“能”，说“学会（打）能能了”。
        引申为做得到，可行，会。《列子·汤问》：孔子不能决。（孔子不能裁决。）如，能够，能行，能干，能做。
        引申为本事，本领，才干。《诗经·小雅·宾之初筵》：其湛曰乐，各奏尔能。（子孙万代幸福安康又快乐，尽情展示你们的本领特长。）如，能人，能手，能工巧匠。
        幼儿从爬行到站立，说明力气更大了，引申为强壮。如，能量，能源，本能，潜能。
        引申为人的智力。如，能力，能耐，技能，无能，能工巧匠。
        引申为有才干的人，智者。如，嫉贤妒能。
        甲骨文的熊字和能字是不同的两个字。甲骨文的熊字是张开四肢狂奔的动物，可能是在逃离森林大火时的样子，而能则是熊在正常情况下的样子，两个字都指熊。由于能字为引申义专用，表示熊这种动物的字另加火字底（灬），写作熊表示。如，狗熊，黑熊，棕熊，北极熊，熊猫。
        熊指火势很大，如烈火熊熊。
        熊指无能，如熊样，熊包。
        熊指孩子捣蛋，如，熊孩子。

        在远古，熊是很常见的动物。熊是人们心中很厉害的动物。或许，古人很希望自己家族像熊一样有力量、有能耐，才能更好地繁衍，所以便以能为姓氏。

        据文字记载，能姓来源有：
        1.源于芈姓。楚国国君熊绎的六世孙叫熊挚，他的后代受封于夔城，建立了夔国。公元前634年秋，楚成王灭掉了夔子国。在夔国被灭之后，熊挚的一些后代为避免被株连，便去掉熊字的“火”字偏旁，改以神兽“能”的名称为姓氏，称能氏。
        2.源于满族，属于汉化改姓为氏。
        能姓如今人口很少，没有详细数据。

诗曰：
能字本义熊站立，
人们觉得很稀奇。
选贤任能举人才，
嫉贤妒能不可取。