汉字趣谈：百家姓之祖

        祖，形声字，读作z。甲骨文两种字形，一是且字，男性生殖器的形状，二是在一字旁加祭祀的台子。商代金文，大都写作且字。周代金文也是两种字形，与甲骨文大致相同。春秋战国时期金文开始出现祖字，示字可左可右。篆文整齐化，规范化，隶变化，楷书写作祖。祖字是远古雄性崇拜的体现，当是人类进入父系氏族出现之后的社会现象的反映。本义祭祀祖先。

        祖，由示和且组成。示字为祭祀天帝，祈祷上天赐福。示与且相结合，则是祭祀祖先，祈祷祖先赐福。祖庙，祭祀祖先的建筑物。《周礼•冬官•考工记•匠人》：（王宫门外的路）左祖右社。（王宫门外的路左边是宗庙，右边是社稷坛。）

        引申为有血缘关系的先民。《诗•大雅•文王》：王之荩[jìn]臣，无念尔祖。（为王献身的忠臣，感念祖德不能忘。）《荀子•成相》：武王善之，封之于宋，立其祖。（武王善待殷之后，封在商丘称为宋，建立宗庙好祭祖。）如，祖先，祖宗，祖坟，祖国，祖居，神庙，先祖，远祖。

        引申为对亲生父母的亲生父母的称呼。《左传•襄公十四年》：乃祖吾离被苫盖，蒙荆棘，以来归我先君。（你的祖父吾离身披蓑衣、头戴草帽前来归附我们先君。）唐•柳宗元《捕蛇者说》：吾祖死于是，吾父死于是。（我祖父死在捕蛇这事上，我父亲也死在这事上。）如，祖父，祖母，外祖父，外祖母。进一步引申为祖父以上的各辈先人。如，曾祖父。

        引申为帝王的庙号。从汉代开始，凡改朝换代的创业国君死后的庙号称为“祖”。如，刘邦为汉高祖，李渊为唐高祖，赵匡胤为宋太祖。

        后代皆源于祖先，引申为事物的起始。《庄子•山木》：浮游乎万物之祖。（优游自得地生活在万物的初始状态。）《汉书·扬雄传上》：有周氏之婵嫣兮，或鼻祖于汾隅。（和有周氏亲连啊，起源于汾畔。）如，祖始（本源，起源），祖源（水流的源头，祖帖（最早的法帖），祖本（书籍、碑帖最先的刻本或拓本）。

        引申为行业、学派或宗派的创始人，或者言行、功行为后世所宗仰者。如，鲁班被木、瓦、石等土木建筑行业奉为祖师爷。如，鼻祖，祖师。

        引申为效法，承袭，崇尚。《史记•屈原贾生列传》：皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。（他们都只承袭了屈原的辞令委婉含蓄，却最终不敢像屈原直言劝谏。）如，祖尚。

        祖宗的事情，代代相传，耳熟能详，引申为熟悉。《国语·鲁语》：是故天子大采朝日，与三公九卿，祖识地德。（因此天子穿着五彩花纹的衣服隆重地祭祀太阳，让三公九卿，熟习知悉农业生产。）

       古代，人们出行时要祭路神，引申为送行。《战国策·燕策》：至易水之上，既祖，取道。（到了易水岸边，祭祀完路神，就要上路。）李白《留别金陵诸公》：五月金陵西，祖余白下亭。（五月金陵西，送我白下亭。）如，祖饯。 

        死者一般是有了孙辈的长者，引申为死者将葬时之祭，泛指为死者作祭。如，祖日（为死者设祭尊之日），祖泣（祭奠哭泣），祖畅（古代丧葬，于出殡前设奠所用的郁畅酒）。

        祖姓源自雄性崇拜。人类社会，男性强壮过女性。远古社会分工，女性采集，男性打猎。随着打猎能力的不断提高，获取的猎物（食物）开始超过采集的食物。这或许是人类从母系氏族向父系氏族转变的根本原因。希望子孙繁衍，氏族壮大，离不开男性的力量，雄性崇拜就应运而生。

        人们用符号记录下雄性崇拜的过程，祖字诞生了。或许主持祭祖仪式的人，以祖为姓，形成了今天的祖姓。

        据文献记载，祖姓来源有：

        1.出自子姓，为商代王族之后裔。商朝的开国君王叫“汤”，所以后世提到商朝的时候也多称商汤。汤的六代孙有祖甲、祖乙、祖丙、祖丁等，都是商朝君王。他们的后代中有人以先祖为姓氏，称为祖氏。

        2.源于商代的两位宰相。商朝开国君主商汤时有左相仲虺，仲虺的后代中有人名叫祖己、祖尹，他们都是黄帝的后代。祖己和祖伊的子孙中，也有取祖字为姓的，称为祖氏。

        3.源自少数民族。满族、彝族、东乡族等少数民族中，也有以祖为姓的。

        祖姓如今人口较少，没有具体数据。

诗曰：

祖字本义祭先祖，

祈祷祖宗赐幸福。

寻根问祖不忘本， 

切莫数典又忘祖。