汉字趣谈：百家姓之芮

        芮，会意字，读作ruì。甲骨文、金文均未发现芮字，最早的字形为战国时期竹简，篆文整齐化，隶变后，楷书写作芮。本义小草初生。

        内外是一个相对概念，一般来说，大为外，小为内。微小的草种，在适当的土壤气温湿度下，就会发芽，钻出地表。这是草从土内到土外。

        小草出来就进入人的视线，被人看见，从这个意义上说，小草又是从大自然这个外，进入到人的感知这个内。远古人把小草初生后的样子记录下来，用芮字表示。

        小草刚刚冒出地皮，很纤细，非常柔弱，用芮代指粗丝绵絮。《吕氏春秋·必己》：不食谷实，不衣芮温。（不吃五谷充饥，不穿丝絮御寒。）

        引申为古代作战时系盾牌用的绵絮丝带。《史记·苏秦列传》：革抉（jué）㕹（fá）芮，无不毕具。（从钩拉弓弦的指套、盾牌到系盾牌的丝带，都很完备。）

        引申为小草初生时丛生或簇生的样子。《本草纲目》这样描述石龙芮：“三月生苗，丛生”，“其叶芮芮短小（石龙芮的叶子一簇一簇的，又短又小。）”。顺便说一句，石龙芮丛生在川泽的乱石之间，长大之后，枝枝杈杈如龙一般，或许这就是石龙芮的来历。

        引申为聚积，集中在一起。晋·潘岳《西征赋》：营宇寺署，肆廛（chán）管库，蕞芮于城隅者，百不处一。（不论各种官署，或是店铺栈房，集中在城市的角落，一百个挑不出一个。）

        形容河水像小草丛生那样聚积。《诗经·大雅·公刘》：止旅廼（nǎi）密，芮鞫（jū）之即。（移民止步人稠密，有水之处择而居。）为区别水与草，此义后来写作汭（ruì）。

        带有芮的字有：1.焫，ruò，柴草聚积在一起燃烧。汉·陈琳《为袁绍檄豫州》：若举炎火以焫飞蓬，覆沧海以沃熛（biāo）炭，有何不灭者哉？（如同举烈火投入草丛，以沧海之水浇灌炭火，哪有不消灭的？）焫，又指中医用火烧针以刺激体表穴位。《黄帝内经》：藏寒生满病，其治宜灸焫。（人的脏器寒则生满病，治疗的方法是采用炙焫解决。）

        2.蜹，ruì，指蚊子。蚊子的幼虫孑孓在水中，成虫在空中，都是集中成群出现，因此，蚊子又叫蜹。

        破土的小草聚集丛生，有顽强的生命力。远古人发现了这一点，他们用芮这个符号记录下来。同时，他们把芮作为氏族部落的图腾标识，祈求自己子孙后代可以像丛生的小草那样，繁衍昌盛，团结友爱。

        据传说，他们至少在夏代之前就在渭水河畔建立了方国，称芮国。商汤灭了芮国，建立芮荔国，或仍被称为芮国，位于今陕西省大荔县东南。荔，指马荔草，又称马兰，是一种丛生的植物。或许，芮就是荔，荔就是芮。

周武王伐纣灭商之后，周王室派来一个叫姬良夫的卿士，接管了芮国。春秋时期，西元前640年，秦穆公灭了芮国。后来，这里被晋国占领，芮国贵族就在晋国做官。

        据文字记载，芮姓来源有：1.源于子姓。商王朝时期，有芮荔国。商灭之后，芮荔国被周王室派人接管。亡国后的子姓芮荔国王族和国民分散到冀州平原，有以故国名为姓氏的，称芮荔氏，后简化为单姓芮氏，是为河北芮氏。

        2.源于姬姓。周武王把商代的芮荔国封给卿士姬良夫，建立姬姓芮国。春秋时期，芮国被秦穆公嬴任好攻灭吞并。芮国灭亡之后，子孙和国民便以先祖的封国名称为姓氏，称芮氏，是为陕西芮氏。

        另外，夏代的芮方被商灭掉之后，其后人是否以芮为氏繁衍至今，没有文献可考。

芮姓如今人口很少，具体数量不详。

诗曰：

芮字本义草初生，

一丛一丛如丝绒。

蕞芮表示聚一起，

丛芮形容茅草生。​