汉字趣谈：百家姓之茅

        茅，形声字，读作máo。茅字甲骨文尚未发现，最早的字形是战国时期的，上下结构，上是草字头，下是矛字，篆文整齐化，隶变后，楷书写作茅。本义茅草。

        茅草，是一种多年生草本植物，春季先开花，后生叶，挺直的杆顶着圆锥形的花穗，花穗上密生白毛，侧面看上去，与兵器矛非常相似。远古人造字时，就给兵器“矛”加一个草字头，形成形声字茅。

        茅草花又称荼，如成语，如火如荼。或许，茅草原本叫做荼，读作tú，象形字。余本义为高脚屋，屋顶上铺苫上一种草（草字头），就是茅草。因为荼演变为茅草花，茅草这种植物便根据茅草花似兵器矛的形状，另造形声字茅字。《诗经·周颂·良耜（sì）》：其笠伊纠，其镈斯赵，以薅荼蓼。荼蓼朽止，黍稷茂止。（头戴手编草斗笠，手持锄头来翻土，除草田畦得清理。野草腐烂作肥料，庄稼生长真茂密。）荼和蓼，两种杂草。

        《诗·小雅·白华》：白华菅兮，白茅束兮。（芬芳菅草开白花，白茅束好送给他。）菅（jiān），一种和茅草相似的植物。

        茅草浑身是宝，其嫩尖、草根都能吃。在没有瓦的远古，茅草铺在房顶，遮阳挡雨。茅草还可以编织蓑衣。茅根可以入药。

        春天新发的茅草尖叫谷荻，吃起来甜甜的。在鲁冀豫皖等地方，民间流传着采谷荻的歌谣。如，“提谷荻提谷荻，提不出来就扒皮。”

        古代酿酒，离不开茅草，用于把酒糟和酒液分离。古代祭祀时，将酒自茅束上浇下，糟留茅中，酒汁自茅束渗透下流，像神饮之，叫做茅缩。《左传·僖公四年》：尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是征。（你不向周王室进贡茅草，致使天子缺乏祭祀所需的物资，不能漉酒请神，我为此来征讨你。）

        由此看来，鼎鼎大名的茅台酒，在古代也是用茅草过滤酒糟，分离酒液。茅台镇酿酒历史悠久，出土文物有商周时代的酒器。过滤的方法和工具不断改进，茅草这种原始的过滤方法逐渐被更加先进的工具代替，或许茅台酒的茅就是用茅草过滤的遗存。

        远古人类与茅草相伴，极有可能，那些最早发现茅草的嫩尖和根可食的氏族部落，建立茅方国，以茅为其图腾标识，以茅为姓氏。文字记载，周公旦的第五子茅叔被周成王封于茅邑，建茅国。或许是原茅国被周征服，派人接管。

        据文字记载的茅姓来源有：1.源于姬姓。周公旦的第五子茅叔被周成王封于茅邑，今山东济宁金乡与江苏丰县之间，建立了茅国，是姬姓小家，子爵。西元前493年，被鲁国攻打，被迫进贡赔礼的邹国，恼羞成怒，攻灭了紧邻的茅国泄气。茅国被邹国吞灭后，茅国公族子孙及国民就以国名为姓氏，称茅地氏、茅成氏，后省有的简化为单姓茅氏。

        2.源于姬姓。春秋时期晋国大夫先茅，晋文公时重臣先轸的弟弟，先茅被晋文公任为大夫，赐封地在“先茅之县”，今山西平陆茅津渡。后在晋国与白狄之战中，元帅先轸、先茅及其儿子一同战死。为纪念先茅，封地的遗留的家臣改姓茅。

        3.源于妫姓。战国末期秦国大夫茅焦，齐国人。因为学识渊博，而且胆识超人，茅焦被秦王政聘请为客卿。茅焦在历史上的最大贡献，就是为“中华第一皇帝”的秦始皇保留了一个好名声。在茅焦的后裔子孙中，有以先祖名字为姓氏者，称茅氏、焦氏。

诗曰：

茅字本义是茅草，

花开顶端酷似矛。

嫩尖草根皆可食，

盖房酿酒离不了。​