汉字趣谈：百家姓之祁

        祁，会意字，读作qí。篆文的祁，由礻（示） 阝（邑）组成。示是远古祭祀的高台，邑是人聚集的地方，仅次于都城。祁，本义神示之地。

        祁字由示 邑组成，字义是从这两个部分而来。远古时代，人对自然现象不能科学解释，以为是上天有意志，有想法的时候，就会出现某些征兆，这就是上天垂象，用“示”字记录这个概念。因此，祁字就是上天垂象之地。

        据《周礼职方》与《尔雅释十薮》记载，远古时代晋中盆地南部是一片长满杂草的积水地带，叫做“昭馀祁泽薮（sǒu）”。昭是阳光，馀是充足，泽是水聚集的地方，薮是长满野草的湖泽。昭馀祁泽薮的意思是，阳光充足野草茂盛的沼泽之地，叫做祁。

        沼泽地区，水草丰盛，适于各种鱼、鸟、鳄等生物生长，可以为人类提供多样性的食物，是人们进行原始狩猎的好地方。这可能是远古人类选择这样的地方繁衍生息的原因。

        沼泽环境中，经常有水汽形成的大雾，还有可燃的沼气，引起人中毒死亡，并引发火灾。这些都是远古人无法理解和解释的物候现象，人们只能认为这是上天垂象，即向人们预示什么东西。这或许是祁字的来历。

        古往今来，那些曾经或者一直带祁字的地名，都或许发生过所谓的上天垂象这样的事情。比如，古代河北有祁州，也是一处有大沼泽的地方，遗址在今河北省安国市，是全国药材重要产地。这可能与远古是沼泽，生长有包括草药的各种植物有关。

        既然祁字指的是广大的沼泽地区，从面积上说是宽广的，从物产上说是众多的。于是祁就引申为宽广，众多。1.宽广。《诗·小雅·吉日》：瞻彼中原，其祁孔有。（遥望原野漫无边，地方广大物富有。）

        2.众多。《诗·豳（bīn）风·七月》：春日迟迟，采蘩祁祁。（春天白天渐渐长，众人采蒿忙又忙。）

        祁山就是指范围宽广高地众多的山，因此以祁为名。我国祁山不止一座，诸葛亮六出祁山的祁山在甘肃省。湖南祁阳，处于湖南祁山之南而得名。安徽祁门，因为其县东北有祁山，西南有阊（chāng）门，合名称为祁门。

        另外，祁连山的祁连是匈奴语，意思是天，在匈奴语里，祁连山就是天山的意思。汉语音译之后，也非常传神。

        祁姓，最开始或许来自居住在有上天垂象的大沼泽的人。祁姓来源有：1.源于姬姓。春秋时期晋献侯的第四世孙奚，时为晋国大夫，受赐食邑于祁（今山西祁县古镇），以邑为氏，称祁奚。其后裔子孙，以先祖的封邑为氏。

        2.源于姬姓，出自黄帝分封的原始姓氏，属于帝王赐姓为氏。传说，黄帝共生有二十五子，给其中的十四个儿子分封了十二个姓氏，其中就有祁氏。

        3.源于伊祁氏，出自远古尧帝的后代，属于以先祖名字为氏。帝尧伊祁氏，亦称伊耆氏。帝尧的后裔子孙中，很早即有祁氏、耆氏，后皆统一为祁氏。

        4.源于春秋时期邓国邓侯的谥号。根据谥法，死抱着经典之制不放的人给谥号为“祁”。前688年，楚文王借道伐申国，其舅公邓侯热情款待。席间有人提醒杀死楚文王以免未来被楚国灭掉。邓侯不听，天真地认为，外甥不会攻打舅舅。前678年，楚灭邓。楚文王给邓侯谥号为“祁”，史称邓祁侯。邓祁侯的后裔子孙和邓国故民，多有以邓侯的谥号为氏。

        5.源于姬姓，周朝时期设官吏祁父。祁父的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为氏。

        6.源于姬姓，出自春秋时期卫国大夫石祁子之后，属于以先祖名字为氏。

        7.源于少数民族。回族，蒙古族，满族，土家族，彝族，保安族，东乡族，都有祁姓。

        祁姓如今人口约128万，按照人口数量排名第105位。

诗曰：

祁字本义神示地，

来自神示大沼泽。

禽飞兽走草木盛，

衣食富足人欢乐。​