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患上癌症是因为运气差？
(2015-01-31 19:15:55)
标签：
杂谈 |
分类： 科普时间 |
最近科学期刊发了一篇极具轰动性的论文，就是论证大部分癌症是“生物学上的坏运气”造成的。
这篇论文作者是霍普金斯大学的Vogelstein和Cristian
Tomasetti。他们试图解答癌症到底多大比例是由环境因素造成的，又有多大比例是遗传因素造成的。根据以往的研究，癌症大概有5%－10%与遗传因素有关，90%－95%与环境因素或生活方式有关。而这次发表在科学期刊上的文章告诉我们，大概2/3的癌症只是“运气坏”造成，与遗传、环境、生活方式没多大关系，极具颠覆性。
“运气差”，是指细胞分裂过程中都会随机产生一些基因突变的细胞，而基因突变是造成癌症的本质原因，这个过程可以不受环境或者遗传因素的作用，跟掷骰子一样。这些基因突变的细胞会留存下来，并且在细胞的不断分裂中得到积累，最后演变为癌症。研究人员选取了不同器官，确定每个器官里的干细胞数量，然后确定一生中干细胞的分裂次数，同时统计对应器官发生癌变的终生风险，如下图。http://ww3/large/7287b1afgw1eosx14g7qlj20rk0fx0th.jpg
患癌终生风险与干细胞分裂次数关系（来自科学期刊）
研究者选取了干细胞作为研究对象，是因为相对于普通细胞，干细胞发生基因突变后更容易存留下来，而不是死亡。结果发现，有65%的患癌风险变化归因于干细胞分裂次数。这个解释了为什么结肠癌比十二指肠癌、小肠癌更常见，因为结肠中的干细胞分裂次数更多。
但我们也不要过早的下结论，认为环境、遗传因素对癌症影响很小。目前该研究还只是初步的、孤立的，还需要更多的、重复性的研究加以证实。同时有部分科学家质疑该研究的数据可靠性。该研究涵盖了2/3的癌症，还有1/3癌症没有涉及到，如乳腺癌。到目前为止，改善生活习惯、避免接触致癌的环境因素，仍然是预防癌症最有效的方法，有海量的研究证据支持。
不过，目前至少我们可以说：有一些人患上癌症，不必要过分苛责自己，这不是你的错。也许你患上癌症真的就是运气差了点。
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