14·21

孟子谓高子曰：“山径之蹊间，介然用之而成路；为间不用，则茅塞之矣。今茅塞子之心矣。”

【解说】

据说高子是个很聪明但有惰性的人，曾在孟子门下学习，后来转学他术，孟子认为他的学道之心被“茅塞”了，所以对他说了这番话。——仅五句话，却有三层意思：

1、前一层是头两句，要注意：其中的“径”字同“陉”，指山坡；“蹊”通“徯”，指小路；“间”是间隔义，间隔很小就是“夹缝”了，所以“蹊间”是同义联合结构的合词：因此，头句“山陉之蹊间”是指山坡上丛生的荆棘之间尚可勉强供人通行的空隙。承上句读来，后句中的“之”字明显是、也只可能是“蹊间”的复指词，所以“用之而成路”是说：（若）把这些“蹊间”当路使用，（时间长了）也就真会形成一条路。“介然”是意志专一而不旁骛之貌，此处是充当“用之”的状语；按说是不必加这状语的，之所以添加了，显是想把当初的“开路者”的那种意志坚定而又小心翼翼地穿行的情况状写出来。——可见这头两句是打比方，暗示从“学道”到“得道”的过程乃是一个艰苦的过程，既需要细心探索，更需要坚忍不拔，质言之，这条路是自己“走”出来的，坚持地走了，就会有也才会有路，让你达到目的地。

2、第三、四句是第二层意思，但不过是从反面重复第二句的意思。因为明显是个条件复句，“为间不用”（条件分句）是上句中“介然用之”的否定，等于说：（若是）用之为间（注意：这“为间”是动宾结构，意谓不是坚持地、连续地把这“蹊间”当作路使用，而是中途有停歇）；结果句是说：那么路上就会长满茅草，就没有路了（“茅”即茅草，“塞”是堵塞义；“之”字指代“意之所属”，无疑是指“这条路”）。——这样从正反两面说，是为了凸显和强调“坚持地走下去”是“路的存在”和“达到目的”的充分必要条件。

3、末句是第三层意思，是本章的“落脚点”。——注意：句头上的“今”字相当于“现在”、“今天”，但带有“事情发展到今天这局面”的意味，所以领起的话是交代“当前这个结果”的原因。此句是用上句的“茅塞之”做“喻体”，隐喻高子的“心路”也即思想、理性被什么堵塞，以致在“学道”的问题上犯糊涂，以致不能持之以恒，半途而废了。   

    【辩析】

1、本章头句，一般都在“蹊”字后打逗号，即将“间”字断属后句。《杨著》也如此处理，并作注曰：“间介然——《荀子·脩身篇》云：“善在身，介然必以自好也。”此“间介然”当与苟子之“介然”同义，都是意志专一而不旁骛之貌。赵岐《注》似以“介然”属上读，今不从。”——我不取此解，认为“蹊间”是一合词，从而不需要认可“间介然”这个“别扭说法”，你觉得怎样？

2、《杨著》还有个注释是：“为间——即‘有间’，为时不久之意。”——这解释并不错，但我以为我的解读更细致，更可取。

【译文】

孟子对高子说：“荆棘丛生的山坡上原本没有路的，只要人们经常开道行进，就终于会有一条路；但有了以后，要是不去走它，就又将被茅草堵塞。现在，（我要说）茅草把你的心给堵塞了。”