5·4-4

“何谓德不形？”

曰：“平者，水停之盛也；其可以为法也，内保之而外不荡也。德者，成和之修也；德不形者，物不能离也。”

哀公异日以告闵子曰：“始也吾以南面而君天下，执民之纪而忧其死，吾自以为至通矣。今吾闻至人之言，恐吾无其实，轻用吾身而亡其国。吾与孔丘非君臣也，德友而已矣！”

【解说】

1、 纯从字面看，孔子这次对哀公之问的回答像是所答非所问，但从下文可知，哀公却因他这回答而释去了疑问，即已经懂得了“德不形”的意思和价值。——我据此认定，孔子对“德不形”的解释乃蕴涵在他关于水平的比喻说法之中，并进而推定：

直接关涉“德不形”的，是“德者，成和之修也”句，而此句和头句“平者，水停之盛也”明显构成对偶句；因此，这一句必是从那一句得到的“类比结论”，理当可以从这个“类比关系”中去求得“德不形”的确切含义。

头句可以说是给出了“平”的一个定义，所以“水停之盛”的“盛”是“盛夏”这类说法中的“盛”，指事物发展的顶峰、极点，“之”字相当于“至”。因此，该句说明论者的想法是：水由流动到停止流动也即静止，是有个过程的，这过程达到极点时，水就静止了，这时它的表面状态就是“平”。

因此，讲“德”的对应句中，“修”字也意味着一个极限，而且理当是指“和”达到了最高程度。——由此可知，此句中的“和”字是动词，汇合、积聚的意思；“修”字则是借作“休”，因为“休”也有“盛壮”义，可视为“盛”的同义词（《诗·周颂》：“休有烈光。”郑玄笺：“修者，休然盛壮。”）

于是又明确了：与“水”对应的“成”字也是名词，即是借作“诚”，指人待人的真心诚意。待人诚意的“动态表现”在于针对的事情、问题，也即显示诚意的“方面”的加多；因此，“成和之修”是说在一切方面、在任何问题上，行为都体现着诚心，绝无虚情假意的时候。——现在知道了：“德者，成和之修也”，乃是孔子仿照水的定义给“德”下的定义。

末尾两句，与给“平”下了定义后追加的两句，也有“对应关系”：水“外不荡”是水“停之盛”也即“水平了”的外在标志，所以“水平”成了衡量他物平不平的标准（“法”是准则义，“内保”的“保”是安定义）；同样地，“德不形”意味着“德性充足”也即“德”本身的存在，故而“德不形”的人可以“比对”出他人的“德性状况”，堪做人们的“道德榜样”，因之对人最具吸引力，大家都觉得离不开他了。——据此可知，“德不形”的“形”字是“表现出来让别人看到”的意思；“物不能离也”的“物”字是指人。可见这末一句才直接回答了哀公的“何为德不形”之问，彻底释去了他对于哀骀它这个丑人何以被众人仰慕、亲附的疑惑，其蕴含的思想是：不有意表现德性，只是按其自然本性行事、活着，以致他人简直举不出他的“德行”来的人，实际上是、也才是最有道德的人，故而正是这样的人对他人最具凝聚力。

2、 哀公后来对闵子（孔子的学生闵子骞）说的话，则须注意：

“以告”的“以”字是有“潜在的宾语”的，而且必定蕴含在上文中，但一般都不予说出。——因为读者理应体认得到了。

“始也”是相对于“今也”说的，所以常译作“从前”或“当初”；“南面而”是“君天下”的状语（“南面”已见过多次了；这个“君”字是及物动词），前面的“以”字是表示范围的副词，相当于“只是”、“唯”。

“执民之纪”的“执”字是治理义，“纪”是指法度、准则；“之”字是介词，相当于“以”、“用”。——故“执民之纪”等于“以纪执民”，“执民”在古人心中是“规范民众的行为”的意思，但今人多翻译为“治民”，读者又多在“统治人民”的意义上理解这“治民”。

“今吾闻”领起的三句中，“至人”是指孔子；“无其实”何意，应自己悟出；“轻用吾身”同前面叔山无趾寓言中说的“轻用吾身”义同，也是说自己行事思考不周以致犯了错误，但从下接“而亡其国”看，此句是接着“恐”字说下来的，后两句只是陈述听了孔子的话后得到的觉悟和产生的担忧，不像是据以回顾过去从而得出的对于过去已然情况的认定。

总的说，哀公说这几句话，是想说明：他以前是刻意地争取做个好君主，也即有德之人，正因为如此，所以其实谈不上是有德之人；现在明白了，不刻意追求什么，完全忠实于自己的自然本性，则看似无德，其实最有德，从而最能得人爱戴。——这也就是本寓言的寓意。啊！庄子是要昭示世人：道德，善，是与“真”、与“诚”联系在一起的，而且后者是前者的根本。

【辨析】

1、 我对孔子答话末两句的解释，又是“空前的”。《今注》和《方注》各有注曰：“成和之修：完满纯和的修养”、“成：保全。”译文分别是：“德，乃是最纯美的修养。德不着形迹，万物自然亲附而不肯离去。”“所谓道德的修养。就是保全中和之气。所谓内德不外荡，就是万物自来亲附而不离去。”——按这注释和翻译，前面讲“平”的几句就简直是同下文毫无关联的纯粹的废话了，孔子这几句话就完全没有回答哀公的问题了。但这怎么可能呢？

2、 哀公后来对闵子说的几句话，《今注》的译文是：“起初，我以国君的地位治理天下，执掌法纪而忧虑人民的死亡。我自以为尽善尽美了。现在，我听了至人的言论，恐怕我没有实绩，只是轻用我的身体，以致危亡我的国家。我和孔子并不是君臣，而是以德相交的朋友。”《方注》的只是行文有些差别，意思基本相同。——你觉得这译文怎样？

【译文】 

“什么叫德不形呢？”

孔子说：“所谓平，是水完全停止流动时其表面呈现的状态。水平面可以作为衡量他物平不平的标准，就因为这时候它内部安定外表又不震荡。类似地，所谓德，是人的诚心汇聚到不能再有增加时其表现的待人方式。因此，不有意表现出其行为的德性来的人，就成了人们的道德榜样，大家都觉得离不开他了。”

哀公后来有一天对闵子说：“从前，我只是以国君的身份君临天下，自以为是在用法度规范百姓的行为，并且一直是在为百姓的生老病死操心，还觉得对于治国之道我是懂得很深透的。现在我听了至人的一番话，才感到我恐怕实际上不是我自己想象的那种有德之人，我可能因为行事考虑不周而犯错误，以致误己误国。我与孔丘可说不是君臣关系，而是道德上的朋友了。”