7·3北门成问于黄帝曰：“帝张《咸池》之乐于洞庭之野，吾始闻之惧，复闻之怠，卒闻之而惑：荡荡默默，乃不自得。”

帝曰：“汝殆其然哉！吾奏之以人，徽之以天，行之以礼义，建之以大清。夫至乐者，先应之以人事，顺之以天理，行之以五德，应之以自然，然后调理四时，太和万物。四时迭起，万物循生；一盛一衰，文武伦经；一清一浊，阴阳调和，流光其声；蛰虫始作，吾惊之以雷霆。其卒无尾，其始无首；一死一生，一偾一起；所常无穷，而一不可待。汝故惧也。

“吾又奏之以阴阳之和，烛之以日月之明。其声能短能长，能柔能刚；变化齐一，不主故常；在谷满谷，在阬满阬；涂郤守神，以物为量。其声挥绰，其名高明。是故鬼神守其幽，日月星辰行其纪。吾止之于有穷，流之于无止。予欲虑之而不能知也，望之而不能见也，逐之而不能及也；傥然立于四虚之道，倚于槁梧而吟。目知穷乎所欲见，力屈乎所欲逐，吾既不及已夫！形充空虚，乃至委蛇。汝委蛇，故怠。
  “吾又奏之以无怠之声，调之以自然之命。故若混逐丛生，林乐而无形；布挥而不曳，幽昏而无声。动于无方，居于窈冥；或谓之死，或谓之生，或谓之实，或谓之荣；行流散徙，不主常声。世疑之，稽于圣人。圣也者，达于情而遂于命也。天机不张而五官皆备，此之谓天乐，无言而心说。故有焱氏为之颂曰：‘听之不闻其声，视之不见其形，充满天地，苞裹六极’。汝欲听之而无接焉，而故惑也。
  “乐也者，始于惧，惧故祟；吾又次之以怠，怠故遁；卒之于惑，惑故愚；愚故道，道可载而与之惧也。”

【解说】

  这个寓言是借皇帝答他的臣子北门成之问，说明他演奏的音乐会使听者发生由“惧”到“怠”再到“惑”亦即“愚”的变化，而“愚故道”，所以也可说是把人从“道外”领入“道境”，从“听乐者”方面说，则是由世俗人变为“得道者”。——因此，皇帝所说几乎全是对乐声和“声象”的描述，字面义都难得把握，其真意深意就更难领会了。这样，自然谁都不敢说他完全读懂了这段文字，就我所见，注家们给出的译文多是彼此“面目全非”，还没有谁明确地概括过这段话的大意和主旨。既如此，请读者见谅，我不敢也不必做太多解说了，只讲一下这几点：

1、北门成问话中的“咸池”是一个乐曲名；“张”字本有“拉弓弦”的义项，这里受宾语的影响，自然是“演奏”的意思了；一般认为，“洞庭之野”不是地名，而是指谓荒漠之地，我则以为这无需追究；末尾的“荡荡默默，乃不自得”，从皇帝最后几句话可知，乃是陈述开始进入“道境”的人的自我感觉，只是北门成这时候对此还没有“自知之明”，所以他正主要是针对这一点而向皇帝发问的。——从开头是说“问”于皇帝看，北门成最后当说一句“此何故也”之类的话，古人“惜墨如金”，就省略了。

2、皇帝说的头句话，是对北门成所说完全符合他的预料和期望发感慨，意思是：你当然会产生这些感觉。接下四句则很难懂，我只敢肯定，那是总述他演奏《咸池》之乐时自己思想情感生发变换的根据，同时也就是说明“你必然如此感觉”的原因，即：是“我”把自己的思想情感表现为乐声和相应的“声象”了，以致感染了你，在你身上引起了共鸣。因此，接下他就具体地细述他演奏时思想情感变化的三个阶段，这三个阶段自然同北门成上面述及的他的感觉变换顺序相一致，所以每一阶段他都用“汝故惧（怠、惑）”这样的话作结（末段结语中的“而”字通“汝”）。——这四句结语中的动词，“奏”字好懂；“徽”字，有人说是借作“挥”，义同“奏”，但一般认为是“徵”字之误，征引义；“行”和“建”是什么意思呢？四个“以字结构”该怎样理解？“太清”到底指什么？就谁都说不明白了。所以不管哪个注家给出的译文都是“猜译”。又，头句中的“殆”字是表示肯定的副词，“其然”等于说“你刚才说的这样”，句中没有动词，但在这具体语境中，句义却清楚明白：这是古代汉语的大特点，把能省的词语都省去了，你还不可以说它有语病。

【辨析】

1、北门成最后说的“荡荡默默，乃不自得”句，《今注》翻译为：“心神恍惚，把握不住自己。”这译文比较切近原文字面义，但明显是误译：从皇帝后来作的解释可知，这两句乃是描述开始进入“道境”了的人的自我感觉，原文作者当不会用这种“不屑”的口吻表达的。——《方注》这两句的译文是：“茫然无知，竟然进入了物我俱忘的境界。”这译文说明译者体认到了这两句的真意，但作为翻译也是误译：不仅两句的语气不协调（前贬后褒），更要紧的是：“物我俱忘”乃是谈论“道境”的用语，北门成正是不明白自己被引入到道境了才“问于皇帝”的，他怎么会这样陈述他的感觉呢？

2、皇帝说的头句话，《今注》和《方注》的译文分别是：“你可能会那样吧”“你大概会如此吧”。这说明：两位译者都以为“殆”字在这里是表示推测、猜度，没想到这个字还可以表示肯定，否则的话，就会多条思路、多个“心眼”，从而达到对这句话的正确理解和翻译：请读者想想，我对这句话的上述解读是否比较中肯？从两书的译文看得出这是皇帝对自己演奏的成功发感慨吗？反过来，他们要是体认到了下文其实是论证“汝惧”“汝怠”“汝惑”的必然性，还会把“殆”字译作“可能”或“大概”吗？

最后几句总结性的话，《今注》的译文是：“这种乐章，开始时感到惊惧，惊惧便以为是祸患，我又演奏使人心情松弛的音调，心情松弛，所以惊惧之情遁灭终于觉得迷惑，迷惑才淳和无积，心灵淳和无积才合于道，到达这种境地，可与道会通融合。”——《方注》的是：“这种音乐，开始是令人惧怕，一惧怕就好像有鬼祟。我又奏起令人懈怠的乐声，一懈怠精神就好像要离去；最后令人感到迷惑，迷惑就会情识俱灭，同于愚痴；进入愚的境界，就与自然无为的天道接近，天道就可以与之俱合了。”

  【译文】

北门成问黄帝说：“你在广漠的原野上演奏咸池乐曲，我开头听是感到惊惧，后来倒是逐渐松弛下来了，可听到最后，却迷迷糊糊，觉得一切混混沌沌，我也不像是我自己了。[这是为什么？]”

黄帝说：“你当然会依次产生这些感觉呀的。要知道，我是因循着人之常情来演奏这个乐曲的，同时参照自然法则，表现出礼义的要求，让一切都建立在天道的基础上。因此，我让乐音和声象开始时给人以四季更替、万物继生，盛衰有致、生杀有序的强烈印象，并且是清浊有别，阴阳调和，声光交流的。例如，冬眠的虫豸刚一开始活动，我就让雷霆大作，使它们统统惊起，以致它们有卒而无尾，有始而无首，刚死刚生，即倒即起，并且这是恒常情况，没有任何例外。这样，你自然会感到惊恐不安。
  “接下我就让我的乐音和声象呈现出阴阳调和的气象，而且满世界都充满着日月的光辉。这时我奏出的声音是短长相配，刚柔相济，变化齐一，又错落有致，以致在谷满谷，在坑满坑，让听者堵塞心灵的孔隙而保持精神的安宁，对一切都只用人自己的标准来度量。这种声音悠扬广远，节奏高明，故而它会使得鬼神都坚守在幽暗之中而不外出作祟，能够保证日月星辰顺利地循规运行，以致我的演奏可以稍有停顿，回音余响却是不休不停。听到这种乐声，你想思考它却不能理解，想观望它却看不到，想追赶它却赶不上，只好怅然立于茫茫四向的大道上，倚靠着枯槁的梧桐树独自吟咏。这时候，你想要理解的理解不了，想要看到的不知所向，想要追赶的没有力气追逐了，只有哀叹自己已经什么也做不成达不到了，可说是形体充盈却内心空虚，于是反而随遇而安顺应一切变化。你顺应一切变化了，所以你惊恐不安的心情松弛了下来。
  “这以后，我就开始让我的乐音转变为无怠之声，并且调之以自然的节奏，故而显得浑厚朴实，像是林中起风，有乐音而无形，像是旗幡飘扬，有挥动而不曳，幽幽暗暗，安安静静。这时候，乐声来自不可探测的地方，滞留于深远幽暗的境界，整个世界像是已经消失，又像是仍然存在，像是死气沉沉，又像是欣欣向荣，因为它变幻莫测，不守一调了。世人对此迷惑不解，就请教于圣人，所谓圣人，就是通晓万物的本性，顺应自然规律行事，从不泄露天机，过着常人的生活，寡言少语而内心常怀喜悦之人，而他享有的正是天乐。所以有焱氏赞扬他说：‘用耳听听不到他的声音，用眼看看不见他的形迹，但他充满于大地，包容了六极。’因此，你想听听圣人的意见也无法接收到他的回答。所以这时候你就感到迷迷糊糊，觉得一切混混沌沌，不像是你自己了。
  “这样的乐章，让人初听时感到惊惧，以致于觉得有鬼魅作祟；继而感到心情轻松，于是觉得鬼魅逃遁消失；最后是感到迷迷糊糊、混混沌沌，像是失去了自我，而这就是愚，愚正是进入到了道境的表征。这时候，人就会载道而与道同在了。”