文 | 巴黎文娱传媒记者 牛伯雨，巴黎文娱传媒提醒:未经授权,不得转载。投稿/合作请联系info@paris818.com

法国是一个名副其实的数学大国。为什么这么说？笛卡尔坐标系、韦达定理、拉格朗日中值定理、柯西不等式、费马大定理、帕斯卡尔定理……这些我们在课堂上学过，或者或多或少听说过的数学成果，都出自法国人之手。

但是数学既难学又没用是很多人的感受，这点不分国界。大家面对这个思维的体操，常常死了无数脑细胞，最后逃之夭夭。

然而作为科学之母，要想对深入理解我们周围的环境，无论是自然环境还是社会环境，都必须得学好数学。数学的发展在人类历史上起到的推进作用有目共睹——我们上面列出的数学家，大多来自十七八世纪，这正是法国大革命到来的前夕。如今，从谷歌到高盛，世界级的大企业，无不靠数学创造财富。

如果只是因为“难”就让大家望而却步，那也真是让人可惜。因为数学不仅很有用，而且可以很有趣。

数学家塞德里克·维拉尼（Cédric Villani）已经是我们这里的老朋友了，他标新立异的造型和胸前的蜘蛛胸针，让所有人都过目不忘。他2010年获得菲尔兹数学奖（数学界的诺贝尔奖）后一举成名，不过他的工作不仅仅限于高深的数学研究，还常常投身于推广大众数学的事业当中，让数学不再那么遥远。

他参与过2013年十一月上映的电影纪录片《我是如何地讨厌数学》，2014年起，他开始举办一些气氛愉快轻松的交流会，把历史、文化和科学融合在一起讲故事，也会说一些他自己的经历，讲讲数学有什么用，怎么爱上它，数学家的生活是怎样的……总之，数学在生活和艺术中都发挥着不可替代的作用，它绝不是专供一小撮人的游戏，因为它时时刻刻都在我们身边。

今年，他还将继续在巴黎举行这样的讲座，地点在冶金工人之家（Maison des métallos）；票价只要5欧元，十五岁以下儿童还有优惠。每个讲座都分14点和19点两场：

达尔文与地球历史（Quand la terre était trop jeune pour Darwin）五月3日

十九世纪，英国的物理学家开尔文假设地球内部是均一的固体。他通过傅里叶的热方程推测，地球的年龄应该在两千万到四亿年之间。虽然最大值和最小值之间留下了很大空间，但还是被认为不靠谱——不是因为计算上出了问题，而是因为和达尔文进化论的结论对不上，进化论在当时已经相当有说服力了。靠一个数学公式就算出地球芳龄几何，是痴人说梦，还是真有可能？（顺便一说，现在公认地球的年龄是45亿年。）

尘、星、永恒（Des particules, des étoiles et de l'éternité）五月30日

45亿年太长，我们来想像一下，一百万年以后，我们的太阳系会变成什么样子？银河系呢？要回答这些问题，只凭想象力恐怕是不够了。怎么用数学来描述宇宙和星球？这个工作也许要涉及到朗道阻尼，这正是维拉尼目前正在工作的领域之一。

约翰·纳什的绝妙定理（Les merveilleux théorèmes de Monsieur Nash）十月10日

约翰·纳什这个人也许很多人还没有怎么听说过，不过他的人生经历相当丰富。他在博弈论中提出了重要突破获得诺贝尔经济学奖，在数学上也有诸多贡献。上世纪五十年代末，他曾出现过精神上的症状，不得不暂时退出研究。不过这段时光他也没闲着，后来这段时间的经历被人写成了传记，又拍成了电影，揽下了超过三亿美元票房。

如何让想法破土而出（Pour faire naître une idée）十一月7日

研究员、工程师、发明家……他们的一个小小的想法，可能会让世界产生巨大的变化。那么该如何给一个想法浇水施肥，让它破土而出呢？我们在今年三月时刊出过一篇讲创造力的文章（请戳下方链接）——创造力既是数学家工作必不可少的素质，也是心理学家重点研究的对象，更是当今社会最需要的优势。（完）