古希腊群星灿灿，恩培多克勒的鼎盛时期大约是公元前440年。他发现空气是一种单独的物质，发现了至少一个离心力的例子，认识到植物是有性别的，知道光是有速度的。他还是意大利医学学派的奠基人。

恩培多克勒最出名的是他的宇宙论，“四根”说，实际是“六根”说。他将土、气、火与水视为世界物质存在的4个基本元素，每种元素都是永远存在的，但是它们可以按不同的比例混合，由此便产生了我们可以在这个世界发现的种种不断变化的物质。爱，使它们集合；斗争，使它们分离。爱和斗争，是和土、气、火、水处于同一级别的原始物质。因而“四根”说，实为“六根”说。有些时期爱占上风，有些时期斗争更强大。曾经有过一段黄金时代，爱取得完全的胜利。世界上的变化不受目的的支配，只受“偶然”和“必然”支配。这里存在一个循环：当爱使这些元素充分混合，斗争会按部就班地再次把它们分开；当斗争把它们分开之后，爱又会一点一点地将它们结合起来。因此，每种组合物都是暂时的；只有元素，以及爱和斗争，是永远存在的。

恩培多克勒认为，物质的世界是一个球体；在黄金时代，斗争在球的外面，爱在球的里面；然后，斗争逐渐侵入内部，爱被驱逐出去，直到发展至最糟糕的情况，斗争完全进入内部，爱完全被驱逐到球的外面。然后——虽然我们不清楚是什么原因——开始反向运动，直到重新回到黄金时代。整个循环继续周而复始。

本人理解：恩培多克勒所说的物质世界，是包罗万象的，既包括自然界，也包括人类社会。物质世界的发展变化，印证了他2500年前“黄金时代”的论断。以中国历朝历代为例，唐朝有过“贞观之治”“开元盛世”，那都是充满爱意的黄金时代，人民团结，昂扬向上，万邦来朝，在世界上享有极高的威望。但安史之乱之后，国力衰弱，接着农民起义不断，各路诸侯并起，最终大唐瓦解，南唐小朝廷只存在较短的时间。宋朝也有过黄金时代，那是《清明上河图》中出现的景象，但好景不长，北方少数民族势力入侵，抗金斗争尤其激烈，两个皇帝都被虏走了，都城只得南迁，最终不敌蒙古铁蹄。清朝也有过黄金时代“康乾盛世”，但到了十九世纪，列强入侵，被迫签订了一个又一个丧权辱国的条约。人民起而造反，先有太平天国，后有孙中山领导的十次武装起义，大清王朝被推翻了。

2019年末至2022年猖獗的新冠病毒也同样印证了恩培多克勒的“黄金时代”的论断。人体本来是健康的，各人有自己的“黄金时代”，但新冠病毒在人体外部活动，人们采取种种措施来预防，注射疫苗、戴口罩、消毒、隔离，但病毒还是传播开了，几乎每人都得了一次新冠肺炎，有人撑不住，“发展至最糟糕的情况”，但绝大多数人挺过来了。

哲学使人明理，更好地掌握自己的命运。