中部是拙政园的主景区，为精华所在。面积约18.5亩。其总体布局以水池为中心，亭台楼榭皆临水而建，具有江南水乡的特色。池广树茂，景色自然，形体不一、高低错落的建筑，主次分明。

        西部原为“补园”，面积约12.5亩，其水面迂回，布局紧凑，依山傍水建以亭阁。

        卅六鸳鸯馆（十八曼陀罗花馆）：为西花园的主体建筑，南厅称“十八曼陀罗花馆”，北厅名“卅六鸳鸯馆”，这是古建筑中的一种鸳鸯厅形式。馆内顶棚采用拱型状，既弯曲美观，遮掩顶上梁架，又利用这弧形屋顶来反射声音，增强音响效果，使得余音袅袅，绕梁萦回。

        这是南厅“十八曼陀罗花馆”，是清代状元陆润庠佳作。曼陀罗花即山茶花之别名，此地原栽名种山茶十八株。

       

“卅六鸳鸯馆”有一座小桥通往“留听阁”

        塔影亭是一座攒尖的八角亭，宛如宝塔，端庄怡然，不失为西部花园中一个别致的景观。

        与谁同坐轩：小亭非常别致，修成折扇状。苏东坡有词“与谁同坐？明月、清风、我”，故名“与谁同坐轩”。轩依水而建，平面形状为扇形，屋面、轩门、窗洞、石桌、石凳及轩顶、灯罩、墙上匾额、半栏均成扇面状，故又称作“扇亭”。


         在扇亭后的土山上还有一小亭，称“笠亭”。“笠”即箬帽，亭作浑圆形，顶部坡度较平缓，恰如一顶箬帽，掩映于枝繁叶茂的草树中。而笠亭的顶盖又恰好与扇亭配成一个完整的扇子。