图文/泉影

      甲子在六、七十年代就是广东十大渔港之一。濒临南海著名的甲子渔场，春秋汛期，到甲子港停泊、补给的外港渔船近千艘。因为优良的自然条件，而素有“金甲子”的美誉。

      为了去东宫码头看鱼市，我起了个大早。清爽的海风夹着熟悉的鱼腥味扑面而来，归航的渔船打破了晨曦的宁静。鱼码头上，商人和卸货者的喧闹声响彻云霄。一担担的海鲜被挑上岸来，好多鱼我一时叫不上名了，但有一种头扁有鳞，样似蛇形如鲻的鱼我一眼就叫出名字，伸手去摸那很有质感的鱼鳞，手感比别的鱼粗糙，这就是被甲子人称为“粗皮那哥”的蛇鲻鱼，它其实是狗母鱼科中的一属。小时候我很怕吃“那哥”，因为鱼刺多，吃得很费劲。甲子的小孩如果能独立吃“那哥”，那吃鱼的功夫就算是过关了。一条巴掌半长的新鲜那哥鱼，足有一斤多重，其肉质比巴浪鱼细嫩，价钱自然也要高一些。将那哥切成大段，与萝卜一起煮汤，那是一款很鲜美的家常菜。

       曾有外地客逛甲子鱼市，见到这外形凶猛怪异，肉质洁白的大鱼，询问“这个是什么？”，卖鱼的答“这个是那个(那哥)”，对方一头雾水，再问“那个是什么？”卖鱼的灵机一动，指着面前一盆鱼丸说：“那个(那哥)就是哐当哐当剁成了这个。”鱼贩子未能说清楚那哥鱼，却说出了大名鼎鼎的“甲子鱼丸”是怎么炼成的。 

      在甲子，那哥鱼不是主要用于鲜食，而是用来制作鱼丸。甲子鱼丸和汕头的牛肉丸一样名扬四海，两者在制作工艺上一脉相承，在滋味口感上都以鲜嫩和酥脆闻名。如果要挖掘甲子鱼丸的幕后故事，那哥鱼肯定是最重要的功臣。甲子也出产鳗鱼、淡甲等高档鱼，但这类鱼打出来的鱼丸不见得好吃，而相对廉价的那哥鱼肉质反而更加细嫩，用来制作鱼丸，口感特别爽脆，因而甲子鱼丸几乎都用那哥鱼打成。

      鱼丸在甲子已有悠久的历史。据说当年宋帝昺与陆秀夫逃到甲子待渡，被当地义军捉住，惊恐万状的帝昺知道对方是大宋百姓，便道出帝王身份。义军首领郑复连忙让妻子用甲子名肴“鱼丸”款待宋帝。饥肠辘辘的帝昺尝后，觉得鲜美无比，龙颜大悦而称“甲子鱼丸”有救驾之功。因为救过圣驾，受过皇封，所以鱼丸被视为甲子名菜之首。

      甲子鱼丸形佳味美，不但鲜甜爽脆，而且保持了鲜鱼的原味。其制作极讲究，选料精、原料鲜、制作细，道道工序都大有学问。儿时的记忆中，卖鱼丸的小贩串街走巷，简单的炉具热气腾腾，一颗颗洁白圆润的鱼丸上下翻滚，加一小勺盐、一丁点猪油葱花、一小撮芹菜末儿，盛到大海碗里，热乎乎香气扑鼻，这就是酽酽乡情，浓浓乡味。