​

那是隆庆六年的冬天，太医院传出来的是一个比冬季更加阴冷的消息：

皇帝已病入膏肓，弃世只在百日之内。

当时的首辅大人高拱听到这个消息吃了一惊，他与隆庆皇帝，有着二十年深厚的情谊，当皇帝还是裕王时，高拱任裕王府首席讲官，悉心传授教导裕王知识和做人的道理，二人不仅有君尘之情，更兼有师生之谊，而隆庆皇帝在三十岁登基继位之后，对政事并不感冒，将一切军国大事委于高拱，自己则乐得做个闲散君王。

一朝天子一朝臣，高拱对当时的小太子朱翊钧，也就是后来的万历皇帝既无拥立之功，也无授课之谊，偏偏内阁中仅剩下的两位阁臣，便是高拱自己，和当时居于次辅的张居正。

高拱感到了前所未有的威胁，他本人也是一位较有能力的大学士，在嘉靖年间入阁，在嘉靖年间徐阶阶任首辅时，高拱时年不过40， 便做到了次辅角色。

权力的争斗是无止境的，只是参与人员的不同，在高拱积蓄能量搞倒徐阶时，张居正还只是个潜伏在内阁中韬光养晦的小跟班，与张居正与高结成统一战线，在倒徐运动中起到了重要作用。高拱当权之后，两人在内阁中有了一段亲密无间的合作期。

高拱当上首辅之后，走到了自己权力的最顶峰。此时的高拱，位高权重，目中无人。关键的关键，是他身边的次辅，野心勃勃，颇具远见。

世上没有永远的朋友，只有永恒的利益。此刻的高拱，早已敏锐的预感到了权力的动摇，站在自己身边的张居正已经不再是亲密无间的战友，而是有力的竞争对手，他决定先下手为强，为了防备张居正，高拱下了两步棋：

第一步：增补阁臣高仪。论年龄和资历，高仪都压过张居正一头。明朝的官场讲究论资排辈，高仪的入阁可谓是给张居正的晋升道路上摆放了一块大石头。

第二步：用殷正茂代替李延担任两广总督。殷正茂与张居正是同科进士，两人有着同乡之谊，而李延则是高拱的门生，高拱这一捧殷贬李的举动看似大公无私，实际上却是极为深远的一招。

李延并不是带兵的好苗子，剿匪多年不仅没有成果，坏消息反而接踵而来，极为信任高拱的隆庆皇帝此时又病重，若朝局有变，则高拱有因照顾门生而延误了军情的嫌疑，高拱不愿落人口实，再加上张居正一而再再而三的推荐殷正茂带来的舆论压力，使得他不得不做出弃卒保车的一步，但另一方面，殷正茂虽有将才，可是贪墨成性，高拱在指派殷正茂之时便指示户部额外拨出二十万两银子，专为殷正茂贪污之用，但户部咨文上却依然以军费详实，殷正茂弱真的贪墨，即便打了胜仗也无法全身而退，而殷正茂的举荐人张居正，在言官顺藤摸瓜的弹劾中也脱不了干系。

大风起于青萍之末，政局牵一发而动全身。深谙此道的高拱，早早便布下了自己的两颗棋子。

可另一边，张居正却也没有闲着。

如果说敌人的敌人便是朋友，那么张居正的“朋友”冯保，则是高拱一手为他推过来的。

冯保在嘉靖朝便是司礼监秉笔太监，隆庆元年提督东厂兼掌御马监事。隆庆初年，掌印太监出现了空缺，掌印太监是司礼监的最高位置，按资历应提拔冯保担任，可是时任首辅的高拱就推荐了陈洪。冯保因此对高拱很不满。后来陈洪因故罢免，本来应该轮到了冯保，不料高拱又举荐了掌尚膳监的孟冲。冯保认为这是高拱故意跟他作对，两人就此结下了恩怨。

冯保是太子朱翊钧的“大伴”，也是其生母李贵妃最为信任的人，眼下隆庆皇帝命不久矣，一旦太子继位，则冯保的影响力不容低估。

在高拱算计着张居正的同时，冯张联盟也在秘密中达成。

两虎相争，鹿死谁手？

且看高张二人，会在朝野之间掀起何种风浪。