周口关帝庙是周口的全国重点文物保护单位，位于周口市川汇区富强街，座北面南。庙内古柏参天，庭院清幽，碑碣林立，殿堂秀丽。

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     关帝庙古建筑群始建于清代康熙三十二年(公元1693年)，经雍正、乾隆、嘉庆、道光年问扩建、重修，于咸丰二年(公元1852年)年全部落成，历时159年。布局严谨，巍峨壮观。山门、钟楼、鼓楼、铁旗杆、石牌坊、碑亭、飨殿、大殿、河伯殿、炎帝殿、戏楼、拜殿、春秋阁由南向北，依次建于轴线上；药王殿、灶君殿、财神殿、酒仙殿、老君殿、马王殿、瘟神殿及东西看楼、东西庑殿、东西廊房、东西马房、左右对称，建于两侧，与中殿交相辉映。很多殿宇仍在修复中。周口关帝庙其实是比较奈看的，其布局缜密精巧，建筑结构复杂，雕刻瑰丽，在这里不仅可以看到木、石、砖的雕刻、琉璃烧制及木构彩绘以及铁铸工艺，还能看到镂空雕、透雕等手法，足以体现出清代工匠们手艺和智慧。从建筑艺术角度来说，周口关帝庙简直就是一个民间建筑艺术的大观园，木雕、石雕、砖雕数量之多，内容之丰富工艺之精湛，居当时中原之冠。不同历史时代和痕迹在此都有保留。有一个后墙上还留有一副伟大导师的壁画，部分石柱上还有文革的标语遗迹。

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     相传清康熙三十二年(公元1693年)，山、陕两省旅周商人斥巨资，在周口沙河北岸又建起一座关帝庙。庙建得高大宏伟，巍峨壮观，是豫东数百里最有名气的庙宇。这样好的一座关帝庙，应配一副好的对联才行，写什么样的对联呢？长老出题说：“上联要有三个同一字的地名，下联要有三个同一字的人名，而对联的中心意思还要赞颂关帝一生的功业。”这样的要求，难住了不少名流和书生。关帝庙大殿两旁的柱子上一直挂着一副空白的木板，过路的游人无不叹息感到遗憾。一日，一个很不起眼的游学先生路过关帝庙，便进去游览。到了大殿前，见到两条空白的木牌，便“唉”了一声说：“耸起一座关帝庙，留下一片叹息声。”长老听了后，觉得此人出言不凡，急忙上前施礼说：“请先生为关帝庙增色添辉！”那先生看了看要求条文，也不推辞，略加思考，挽袖提笔，饱蘸墨汁，一挥而就。

    上联是：坐蒲州，佐豫州，坐镇荆州，赤手创千秋大业；

    下联是：兄玄德，弟翼德，不从孟德，丹心震万古纲常。

长老一看，赞不绝口。对联挂起，观者云集，没有一个不拍手叫绝的。

   我在庙内寻找，并未发现这幅著名的传说中的对联。却发现了“神武丕著”石牌坊，石柱上用鸟兽篆撰写的一幅对联：“做好人行好事，说好话读好书。”

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石牌坊两边是两个碑亭，有两根铸造的蟠龙旗杆矗立两边。它于清嘉庆二年(1797年)由陕西同州府大荔、朝邑、澄城天平会众商人敬献修建的。高22米，重3万余斤，直径0．28米。六角青石浮雕底座，青石座上为六角须弥式铸铁座。铸铁座上每面铸有铭文图案、山水花卉、龙凤鸟兽，造型别致，工艺精湛。杆身上有两条盘龙环绕杆身，铁龙造型张牙舞爪，似腾空飞升。中间隔有三个寿字如意方斗。杆身上原铸有"大义"、"参天"四字，顶部铸有飞凤，现已缺实。整个旗杆乌黑发亮，甚少锈迹，有裂口的地方用铁箍抓紧，说明当时金火匠人的高超技艺。铁旗杆是我国古代特有的大型金属文物。

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   古人的旗杆最初应多为竹制, 《史记》 “斩木为兵, 揭竿为旗”可为证。大概到宋元时期, 人们才普遍将金属运用到旗杆上。宋诗 “骍弓鹊角苍雕羽, 金错旗竿画貔虎”, “北来铁马猎夷门, 金错旗竿绕湖海”。元代《滦京杂咏》 有 “铁番竿下草如茵, 澹澹东风六月春”的诗句，这铁番杆即铁旗杆。清代以后才更多用于庙宇宫观。据专家研究统计目前国内有12对清代的铁旗杆， 周口关帝庙保存完好的铁旗杆实属珍贵。

    铁杆颂德高千尺，金柱铭勋参旧霄。

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