自插队来到农村，关于老虎的传说就一直不绝于耳。

传说中，我们生产队有一个人，曾在打老虎时被老虎咬伤。

吊睛白额猛虎，武松，高大威猛，腰圆膀扎，一堆词一股脑呈现在脑海里。

我的心中对此充满了好奇。谁是“打虎英雄”？现代武松？那是什么样的一个故事？

事情经过如何，众说纷纭，谁都说不出一个所以然来，而且，似乎有些忌讳，不大愿谈此事。神秘兮兮的。

最终，我还是打听到了，“打虎英雄”是我们生产队的政工员，人称“政治队长”的寿清。他人不高，在那饥馑的年代，身架子还算壮实。想直接问寿清本人故事经过，但觉得这样问有点唐突，故一直把它埋在心底。

终于，我找到了一个发问的机会。

唐山发生大地震，全国为之震惊，也陷入了恐慌。大队布置各生产队晚上要有人值班，“观察”震情。一有风吹草动 ，如什么地质异象，动物异常举动，就敲锣报警，救众人一命。值班时，每班两小时，两人一班，轮流坐庄。

正巧，有一班安排我与寿清一起。两人坐在一起，仰望星空，靠摆龙门阵来打发时间。

话匣子打开，谈到兴头上，我趁机询问关于老虎的事。

他爽快地把故事和盘托出。

事情发生在五十年代。

村子附近发现有老虎，猎人们决定去把它剿灭。那时，没有老虎是国家保护的珍贵动物之说。老虎会伤人，会吃家畜，所以，把它猎杀是天经地义的事。

村里的农民，也是业余的猎人，直到我插队时，许多人家里都还有猎枪。

寿清当时十五、六岁的年纪，他也跟去打老虎。

任务分工的结果，猎人们拿枪从山上往老虎所在的山谷往下压。寿清和另一小伙子手提铜锣，在山谷口敲锣，堵住老虎。猎人相传的经验常识，说老虎怕锣声，不敢从山口出来。这样，就可以把老虎包围剿灭。但事与愿违，老虎不怕锣声，从山口逃出。唉，科学研究没做好，会有这样的“常识”。寿清和他的伙伴看到一个黄色的动物窜出，吓得锣也忘了敲，赶紧把锣举过头顶，顶在头上，护住脑袋保命。老虎冲出，在寿清的肩膀咬了一口，逃之夭夭。之后，村人赶紧把他往城里的医院送。那时，没有大路，只有羊肠小路。翻山越岭，沿着江边，赶到城里，好歹保住了他的性命。

寿清笑了笑，说，其实，他自己也搞不清咬他的到底是不是老虎。到现在，是人云亦云。

呵呵，原来是这样。

以为老虎的传说只是历史的故事，可我错了。

就当我在大队林场干活期间，一天，忽然风传在我们大队的地域内发现有老虎！接着，又一个消息传开，公社派了十几人的打虎队来打虎，清一式冲锋枪装备。但当他们进山时，恰逢一场大雨，把老虎的踪迹毁灭干净，老虎无影无踪。及后，又有消息说，可能那老虎是过境的，走得无影了。

在插队期间，除了老虎，还听队里的放牛娃（准确地说，应是“放牛婆”）唠叨，她在放牛的草山，看到豹子的踪迹。我总觉得是不可能的事，但放牛婆则信誓旦旦，煞有介事的说有那么一回事。

真真假假，无可对证。谁也没法证实。

我怀疑，会不会是“三人成虎”成语的现实故事版？

该不会是“周老虎”吧！但那时谎报发现老虎拿不到什么利益好处。

老虎的传说，还在世代相传。

信不信由你，反正我信了。