纽约的交通繁忙，拥挤，尽人皆知。许多外州的司机，把在纽约开车视为畏途。我认识不少人，虽然开车也很多年了，但从不敢开车进入纽约市。

我倒经常开车去纽约，每星期起码去一两次。

常言道，常在河边走，怎能不湿鞋？

时常开车在纽约市的大街小巷转悠，碰上交通事故是难免的事。

这不，最近我们就摊上了一次。

我开着车到了一个没有交通灯的丁字路口。很自觉地，我减慢车速观察两边来车情况。突然，车后“轰”的一声，车身一震。我立时意识到，后边的车撞上我的车了。

马上刹车，到后面观察。后保险杠局部地方的油漆龟裂，有一处淡淡的“亲吻”痕迹。 另外，后面的车因亲吻太过亲热，在银色的车后保险杠留下几点蓝色油漆。

好彩，车没凹，损坏不多。心里踏实了些。

后面车的司机也下来了。一个年约四十多五十岁的西班牙语裔男人。 看起来瘦弱，矮小。他开的是一辆纽约牌照的蓝色越野运动车。他的妻子（且当是他的妻子）也下来，连声说没注意，对不起。

是他的错！我马上高声质问他怎么开车的？ 问他怎么办？

不知是他自觉理亏，还是他本来就是斯文之人，他阴声细气地叫我别那么大声。

别授人把柄说我们炎黄子孙没教养。见状，我的声音也降了八度。

让我们来个君子之交。

我问他，怎么办？ 公了还是私了？

我拿出手机，要打电话报警。他马上制止我。

好，这说明他要私了。

他俩把头凑近我的车，仔细检查损坏情况。

狡辩，说油漆的破损不是他撞的，是旧痕。我说他睁眼说瞎话。

进入讨价还价阶段。

他问我，要多少钱？

太座在旁马上说，“四百”。

我们可有经验了。这不是第一次被碰坏保险杠了。四百元刚够一般维修厂重新喷漆。如到新车经销商维修，或公了后由保险公司支付，那么，要价往往超过一千美元。我们不想敲他竹杠，只想早些了结，回家。

他哭穷。从口袋掏出几十美金，说他就这么些钱了。要我们减价码。我说。你银行里有啊。

僵持不下。

他认为我们要价过高，压一半。

不可能！我们坚持。我说，你可以叫修车厂的人来估价。碰巧，一百米之内就有好几家修车厂。

他不肯。

见状，我们说，那还是公了。作状要打电话。

他退让，“三百”！

不行！

我们展开了拉锯战。

每次我们拿起电话，他都只能退让。

咦，怎么有大人训斥小孩的感觉？ 就像大人高高扬起手作状威吓，“你做不做？ 不做就打你。”然后，小孩唯唯诺诺地“做，做”。推一推，动一动。

还价从二百，到三百，三百五，最后，他只能同意支付我们提出的价码。

看来，打电话召警是他的罩门，他的克星。他只能屈从于压力。不过，也是他理亏心虚，毕竟是他的错。

他又借口不熟悉附近，不知哪里有他开户的储蓄银行。找借口不付款。

我们指出，不管什么银行，他都能提款。可他不愿付从别家银行提款被收取的两美元手续费！

无奈，又陷入胶着。

幸亏，太太想起附近就有一家银行最近开张，正是他的开户银行。于是，太太与小孩一起，步行将他“押送”到银行取钱。

我们急着回家，不想在现场呆太久。再者，在现场呆着也妨碍交通。所以，想让他在银行取到钱后，由太太收钱，我开车去银行接他们，省下步行的时间。

谁知，他不肯给钱我太太，非要步行回来，亲手交给我。莫非他怕我太太是假的，收了钱而不认账，我再问他要？他挺聪明谨慎的。

给钱我时，他用哀怨的眼神看着我说，“这是很多钱”。我回他，“这是你开车要付出的代价”。

凭良心自问，我们真的没有敲诈他。事后，我们还要花一天的时间，把车送去维修。误工费还没要他赔呢。

由于坚持，我们多少维护了自己的利益。

为什么他要私了，又那么怕我们召警呢？想来可能有以下原因。

也许他们是非法移民，怕警察来了暴露身份。

或许他没有合法驾照，又或没有汽车保险，甚至车辆登记也有问题。

警察一来，驾照，车辆登记，保险单都要检查，任何一样不合格，分分钟罚单伺候。对他来说，无疑是雪上加霜。

另一方面，即使以上几点都不成立，公了对他都没有好处。一般人的车险都有至少五百美元的自付额，就是说，任何事故索赔，头五百美元由投保者自付。保险公司只付超出五百美元的部分。所以，我们要的四百元，即使告到他的保险公司，保险公司也不赔，还是由他的荷包出。然而，保险公司知道他卷入交通事故，明年的保险费要涨，搞不好，比我们要的钱还多。

因此，私了倒成了他的最好选择。

他人还算老实，英语也不是那么灵光，讨价还价他也吃力。所以，他没有还手之功，招架也乏力。

很“幸运地”，我们索赔成功，大获全胜。