王安石是少年时代，随父到京城的经历，让他产生了一种顿悟，从此走上了圣贤之路。朱熹，则是十九岁中进士，然后做官，在做官时见到了种种事情，然后拜杨侗为师，开始了圣贤之路。

王守仁呢？似乎比他们更早。他十二岁上私塾时就问老师，对于我们读书人，这一辈子，什么是第一等的大事，他老师不假思索的回答，当然是金榜题名，高中进士啦，他歪着头想了想说，不对不对，他老师问，那你觉得什么是第一等的大事呢，他说，我觉得啊，对我们读书人，做圣贤才是第一等的大事。他这话，如果放到范仲淹的北宋仁宗年代，并不奇怪，如果放到张栻朱熹的南宋孝宗年代，也不奇怪，不过在成化年间的明朝，就有点奇怪了。这个时候的读书人，十个里面，可能有十个都只会把科举当成第一等的大事，不会有几个人真的希望做圣贤的。

也许有人会觉得，这只是十二岁的王守仁初读圣贤书之后，一时兴起的想法，但后来的经历，大概能看出，他是认真的。他十八岁时，带着新婚妻子回余姚，船过广信，就向吴与弼的得意弟子，陈献章和胡居仁的同门，大理学家娄谅求教，娄谅就教了他格物致知，还对他说，圣人也是可以学着做的，这让他信心大增。

这次回家之后，他就象变了个人一样，人生中第一次浪子回头。他，还有三个堂弟和一个妹夫一起跟着父亲学习，别人学完就完了，他到了晚上还要自己找书看。他本是极爱开玩笑的，这时一下子正经了好些，那四人还不也相信，以为他是憋着啥坏主意呢，结果他却说，“吾昔放逸，今知过矣”，我以前太随便了，以后我改，那四人才算是相信。

直到二十一岁时，也是他在乡试高中举人的时候，他仍然还在看朱熹的书，“遍求考亭遗书读之”，他仍然还是理学的信徒。

但好景不长，当初教他格物的娄谅大概没有想到，他不教格物还好，一教，反倒让求圣心切的王守仁离理学更远了。这是为什么呢？原来王守仁读了大量的书之后，就开始格物啦，他就先格庭院中的竹子，格了三天三夜没睡觉，硬是把自己格吐了，而且可能因为连饭也没怎么吃的缘故，吐出来的还不是水，而是血。就这样，王守仁格竹子格吐血了，你想他还会继续格下去么？

对朱学稍有了解的大概知道，格物并不是这么格法的。格一件事物，要读书，要观察，要询问，要思考，要笃行，并不是坐在那里看，就能“致知”的。再说那年月又没有显微镜，坐在那里能看出什么？还不如请一个园丁过来，了解竹子习性能增长见识，或者读几本古人的诗赋，念几句有关竹子的诗文，能修身怡情呢。即使格，也用不着三天三夜不睡觉啊，哎，也许还是王守仁太心急，不穷尽竹子之理就不休息，也许是王守仁真的与理学有缘无份吧，象他这种比朱熹还多出两溺的人，又岂是理学中束缚得住的？总之，王守仁大病了一场，这场病，让王守仁再也不相信格物了。

不相信格物，还能相信什么呢？佛教？道教？文艺？大概都有吧，反正他对整个的圣人之道都有了怀疑，“先生自委圣贤有分，乃随世就辞章之学”，圣贤果然不是我能做的，我还是做个安安静静的，有时会谈点禅，有时会修点道的文艺青年吧。

他做文艺青年做到了三十一岁，当时大明朝已经开始量产才子了，一帮才子们就整日价在一起谈诗论文，夸才惊艳。可王守仁觉得，这不是我想要的生活，我不要做才子，我不明白做才子的意义在哪里，人生有限，把有限的生命浪费在这些无用的文字上，实在是暴殄天物。

可不做才子，他那还能做什么呢？修道，习长生之术？他还真的那么做了。

他在阳明山上找了个石洞，做了些修整准备工作后，就开始闭关修道，开始“行导引术”。也不知修了多久，他又达到了一种特殊的境界。有一天，有王思舆等四个朋友来访，还在路上，他就派人出去迎接了。大家当然很奇怪，认为他修道有成，“众惊异，以为得道”。不过王守仁后来却明白了，这仍然不过是佛教四禅八定之前的未来禅，未来禅时有明境，可观百里，有暗境，可以坐忘，所以他说，“此簸弄精神，非道也”。

既然如此有慧根，那就修佛吧，可修着修着，有一天，他忽然没来由的想念家人，特别特别的想，他想念他的奶奶和爸爸。想起他们的音容笑貌，想起那些旧事，他的心就一刻也无法平静，他想飞回去。他想用未来禅的明镜去看，可是他现在连粗心住，细心住和欲界定都达不到。虽然禅界未达，他是他的心却明白了，他明白，他的这种感情是与生俱来的，无法割舍的，既如此，还修个屁的道，参个屁的禅哪。如果修道参禅，要把亲情都割舍了，那这道和禅有何益。于是他回家了。不仅回家了，他还到杭州虎跑寺，南屏寺里，见了一个闭关三年一句话不说的神僧，硬是用家中老母的亲情，把那神僧弄得回家了，还没还俗不知道，只知道，那神僧回家了。

二十一岁那年，他以为自己与圣贤无缘，三十一岁，他明白自己与才子无缘，现在，他知道，佛道也终与自己无缘。那自己这一生，竟与什么有缘呢？难道只是做个世俗的官吏，修修水利，兴兴文教，维持一下治安，有机会的话，也许还能打一场小规模的战斗，但也仅此而已？在世俗的眼里，也许是成功的，金榜题名，妻荣子贵，但是，那真的是我想要的么？

一切的答案，将在他三十五岁那年揭晓。

不过在那之前，就是王守仁三十四岁那年，还发生了件很重要的事。那年，王守仁遇到了一生至友谌若水。谌若水就把陆九渊的心学告诉了王守仁，王守仁直到这时才明白，原来哲学中别有天地。“心即理”，那三个字如惊雷一般，在他的心头炸过，让他的心在激荡，血在沸腾，梦想在燃烧。是的，“心即理”，我怎么就没有想到呢，从此之后，他的哲学之路，豁然开朗。

但对于能开创一个时代的大哲学家而言，他还需要一些经历，心学是个好东西，但心灵之路想要打开，却还要一些际遇。那个际遇，或者说劫数，在他三十五岁那年到来。