濂学的创始人，是周敦颐，就是特别喜欢荷花，写过《爱莲说》的那个周敦颐。

周敦颐跟那几个学派的大佬不太一样，并没有卷入过什么变法呀新政呀的政治漩涡，因为很简单，他从头到尾，就没有在朝中任过什么要职。甚至，他基本上，也没怎么到过北方做官，他的家乡是湖南道州，然后在江西做过主簿和县令，在广东做过判官和提刑官，是一个兢兢业业的地方司法工作者，依法办事，不畏权势。可是，他自始至终，也只是南方的一个小吏，政治漩涡于他是无关的。

当然，他对那些政治漩涡，新法旧法什么也没有多少兴趣，他的兴趣，在于林泉之间。闲时看看荷花，听听鸟语，闻闻花香，走一走山间，看一看流水，那就是最开心的事了。他一生爱好是天然，他连门前的草坪也不让人修整，他认为那都是大自然的勃勃生机，他喜欢那天然的样子。所以濂学一门，大概都有些出尘之慨，大程夫子跟着他求过学，回来后连科举都不想考了。

不过，这些都还不是他真正的兴趣所在，他真正的兴趣，是哲学。现在，宋学里，终于有一个纯粹的哲学家了。

他之所以喜爱哲学，是因为他在很年轻的时候，就想弄明白一个问题。什么问题呢？那个问题就是，孔子和颜回，哪怕在最为困厄的时候，都是快乐的，他们到底在乐个啥子？

是的，他们乐个啥子呢？“孔颜乐处”又是在哪里呢？为了这个“孔颜乐处”，他寻找了一生，也终于找到了。可以这么说吧，也许周敦颐一生都是小吏，并不富贵，但他仍然是快乐的，因为他找到了真理，他已然“明道”，他的内心自由了。真理不能带给我们富贵，却能带给我们自由。

这个“孔颜乐处”，后来也成了濂学一门的重要课程。大程夫子就说过，“昔受学于周茂叔,每令寻颜子仲尼乐处，所乐何事”，他要让弟子们，也自己找上一回那个“孔颜乐处”，等他们找到了，他们就“明道”了，他们的心灵就自由了。颜回过得那么穷，却很快乐，是因为贫穷有什么好乐的么？不是。他一生是富贵还是贫穷，都不能阻碍他的快乐，因为他快乐是来自内心的，是来自于他的人生境界，他的理想人格，他是自我实现的，他是心灵自由的。贫穷当然没什么好乐的，但是他能“见其大”，他能看到更大更好的东西，那个东西，就叫做“道”。有了这个“道”，不管是贫穷还是富贵，不管是出将入相还是讲堂书斋，不管是写文章，还是致太平，你都是快乐的，因为你知道，“道”就在那里。文章里，载的是“道”，功业里，弘的是“道”。

那么，这个周敦颐所“明”的“道”，又有些什么内容呢？

第一，周敦颐给出了一张图和一篇文章，那张图叫做《太极图》，那篇文章叫做《太极图说》。

是的，周敦颐是儒家《太极图》的作者，不管这个《太极图》跟道教的《无极图》或《太极先天图》有多大的关系，但是，它的确是儒家的《太极图》，它跟你经常看到的那两条鱼，是不一样的。

实际上，这个《太极图》与其说是两条鱼，倒不如说是五个环。这五个环，从上到下，构成了一个流程图，是的，这个《太极图》是一个五环流程图。

最上面是一个普通的圆，代表太极，就是一个圆，别的都没有。

接下来，是有黑有白，黑中有白，白中有黑，但不是双鱼，倒象是六个半环黑白左右相套，中间再加上一小圆球或小圆洞的东东。左边三个半环，由外及内分别是白，黑，白，这个也可以说是离卦，右边三个半环，由外及内分别是黑，白，黑，这个也可以说是坎卦。而这个复杂的图式，代表阴阳动静，代表阴阳的转化，阴极生阳，阳极生阴，代表太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。动和静，对于万物来说也许是互斥的，要么静，要么动，但对于阴阳，却是统一的，从来就是静中有动，动中有静，“静而无静，动而无动”的。

再接下来第三个，是五行，土居中，其他四行居于四方，各有线路相连，木火土金水相生相克，千变万化又生生不息，没有开始，也没有尽头。

再接下来，第四个和第五个又是普通的圆，第四个代表乾道成男，坤道成女，第五个代表化生万物。

所以你现在应该明白了，这个《太极图》就是周大叔，啊不对，周茂叔的宇宙论。由太极而阴阳，而五行，而万物。

天道如此，人道又当何以自处呢？周大叔，啊不对，周茂叔说啦，人是天地灵秀之气所形成的，所以人是有知觉能力的，有思维能力的，有理智的。但是，在形成的过程中，因为各种变化，总会有区别的。这个区别主要体现在两个对立上，一个是刚柔的对立，一个善恶的对立。因为这两个对立，所以有四种人格类型。

哪四种类型？一是刚善，这是严毅之性，严毅之性刚正不阿。一是刚恶，这是强梁之性，强梁之性恃强凌弱。一是柔善，这是慈爱之性，慈爱之性悲天悯人。一是柔恶，这是懦弱之性，懦弱之性蝇营狗苟。所以在善恶之间，我们要向善去恶，而在刚柔之间，则要尽量中和，严毅和慈爱都要有，但都不必极端的。

人性如此，那么修养方法，又有哪些呢？周大叔，啊不对，周茂叔说啦，我想静静。静静？静静是谁？周大叔说，什么静静，我说的是“静”，就是静心的意思啦，我一修道的大叔，我能想谁？

原来是静心呀，早说嘛。那要怎么样才能静心呢？周大叔又说，要“诚”，让自己的内心真诚起来，要诚心诚意的观察自己的内心，克已复礼，迁善改过，慢慢的，你就静下来了。

除了“诚”，还要怎么做？周大叔说，要“无欲”。不要有妄念妄想，你要让你的内心“虚”起来，妄念一除，自然也就静下来了。

静下来之后该怎么办呢？好办，这时你就可以追求大道，思考人世间的道理了。

濂学看起来很有那么点意思，不过似乎还差了点火候，似乎少了那么点东西。这个东西很快就来了，那就是张载的“气”。