嘉佑二年，范仲淹已离开人世五年，而大宋朝最叫人神往的仁宗时代，也即将进入尾声，从现在开始，他还有五年好活。

但是大宋朝的人才却依然如车载斗量，如井喷一样到来。

这一年科举的主考官是欧阳修，他带领的考官团队有梅尧臣，有王珪，有韩绛，还有鲜于侁，梅挚，范镇等等，都是些文学名家，其他还有十数人，算是阵容非常强大的队伍。但是如果跟他录取的那些考生比起来，就未免小巫见大巫了。

他录取的考生有哪些呢？这么跟你说吧，光是兄弟俩一起上阵的，就有文学史上有名的苏氏兄弟，有哲学史上有名的二程兄弟，还有文学史和政治史上分别占据重要位置的曾巩和曾布兄弟。好吧，牛人实在是太多，还是随便数十个人吧。

苏轼和苏辙兄弟就不说了，老熟人了，虽然这时他们兄弟俩不过二十上下，却已经名动京师。他们是唐宋八大家之二，再加上一个曾巩，唐宋八大家，这场占了三个。还有宋明理学史上有名的北宋五子中的三个，气宗，啊不对，气学的开创者张载，心宗和理宗，啊又不对，心学和理学的开创者程颢和程颐，也都出自这场考试。还有后来变法派的中坚力量，曾巩的兄弟曾布，有考中了二甲，却因为自己侄子中了状元表示不服，两年后再考一次终于中了一甲的章惇，有文武全才，宋朝军事史上熙河开边，拓边两千余里的王韶。当然还有一个年轻人，后来成为变法派的第二号人物，这年正好二十五岁，他来自福建，他叫吕惠卿。

这个时候，他们都是二十上下的年轻人，意气风发，赴琼林宴，饮东京酒，他们是一榜出身的同年，他们是帝国未来的希望。但是谁也想不到的是，几年之后，一场意想不到的变法活动，会把他们撕成几瓣，再也无法回到起初。这十个人里，有五个新党，有五个旧党，新党中后来又自有成死对头的，旧党中，后来又有洛党和蜀党势同水火的，相争无已，谁能想到他们最初，竟是一起赴过琼林宴的呢。

比王安石小十一岁的吕惠卿在熙宁初年就经人介绍，认识了王安石，并且和王安石一见如故。他们对新法的理想，看法，是那样的相近和吻合，而吕惠卿不仅才华出众，还怀抱理想，不仅坚持不易，也深谙世事，能帮助王安石把变法进行到底。王安石对他的评价极高，“惠卿之贤，岂特今人，虽前世儒者未易比也。学先王之道而能用者，独惠卿而已”，当日新党之中，目王安石为孔子，目吕惠卿为颜渊。

所以王安石变法之后，吕惠卿马上成了变法的中坚人物，变法的章程起草，基本都出自他之手。在变法被质疑，连皇帝也坐不住的时候，也是吕惠卿坚持变法，和司马光在朝堂大辩论，让司马光无言以对，也因此被称为“护法善神”。

但是后世在网上辩论过的人都知道，靠当众辩论是无法改变一个人的想法的，更无法改变一个本来就抱有成见的人的想法。汉朝盐铁大辩论，辩论几天，结果谁说服得了谁？

基本上辩论的过程就是这样的，我说，你根本没明白我的意思，我的意思是……然后你说，你根本没明白我的意思，我的意思是……然后我重申我的意思，然后你重申你的意思，然后就互相攻击，你攻击我强辞夺理，我攻击你不可理喻，你攻击我榆木脑袋，我攻击你顽固不化，反正意思都差不多，然后就开骂。

司马光和吕惠卿的辩论也是这样，最后吕惠卿红着脸，司马光板着脸，本来司马光就有地域岐视，认为福建人狡猾阴险——当时可是针对另两个福建人的，对于这个巧舌如簧的“福建子”能有什么好印象？司马光就对皇帝说，吕惠卿是个奸臣，都是因为他才让王安石背了很多骂名，王安石是个老实人，贤良却固执，不谙世事，被吕惠卿利用，吕惠卿自己搞的变法，却用王安石的名义推行，让天下人以为王安石也是奸臣，皇帝你要明察啊。皇帝当然不信，说我跟吕惠卿交谈过很多，他看事很清楚，做事也靠谱，是个美材。司马光说，象江充那样的奸臣，如果不是有美材，还当不了奸臣呢，他文采出众，有才干，但心术不正，皇上你要好好观察啊。这下皇帝也语了，很正常，如果看一个人不对劲，自然做什么都是不对劲的。

当然这还不够，他还给王安石写信，说吕惠卿是阿谀奉承之人，现在迎合你，将来你失势了，他就会出卖你。他这话也对，也不对，后来吕惠卿的确是背叛王安石了，但却不是因为王安石失势，而且他也从来没有背叛过新法，他对新法的坚持，甚至在王安石本人之上。

那么他与王安石开始情同师徒，相见恨晚，甚至王安石的三经新义，有些还是他和王安石的儿子王雱一起写的，后来却反目，却是因为什么呢？

因为王安石的儿子和弟弟，以及吕惠卿不成气的弟弟，而最主要的，还是王安石的儿子和弟弟。那又是因为什么呢？

还得从那个叫郑侠的正义感爆棚的爱画画的年轻人说起。

话说那个时候正好京城一带有旱灾，好多天不下雨，农民没吃的，就成群结队进城找吃的。然后那个叫郑侠的年轻人画了张流民图发到了网上，名字就叫，“看看变法之后的老百姓是什么样子”，反正就是逃难百姓的种种惨状，然后还有对比图，新法之前，他们是什么样子的，在家里种田，新法之后，他们在外面流浪。

这篇图文并茂的文章，很快在大宋微信圈里转疯了，很多人点赞，很多人说“愤怒，这都是王安石这个奸臣造成的”，还有人说，“把新法废了老天才会下雨”。用现在的眼光看，这不都是扯淡么？中国地处季风亚洲，本来就是旱涝频仍，旱灾跟王安石有什么关系？但是你控制不了人们的感动和愤怒啊。而且最要命的是，宫里老娘们，皇帝的奶奶呀妈妈呀媳妇儿呀都感动和愤怒了，皇帝终于顶不住了。再加上皇帝到底年轻，也害怕真的是自己做错了事，惹怒了老天爷。要不，让王安石避避风头试试看？

事到如此，王安石当然也累啦，心累，说过多少次了，不要在意天变不要在意人言，还是掉链子，算了，我请辞吧。这个时候吕惠卿还是极力挽留，让他的同党每天变着姓名上书请求留下王安石。，但反对的力量实在太强大了，王安石并没有留下来，而是离任之后，让“传法沙门”韩绛当了宰相，让吕惠卿当了副宰相。这个配置还是说得过去的，两个人都是死硬的变法派，韩绛为人比较大气，能掌握大局，吕惠卿有才干。而吕惠卿也不负重托，让很多地方官上书陈述新法之利，在关键时候给皇帝打气，让新法能始终坚持下去。又派人赈灾，让灾荒尽快过去。

可没想到，他前脚走，变法派阵营后脚就出了问题，一个叫曾布的变法派攻击掌管市易务的吕嘉问，并且攻击市易法和免行钱。他大概是认为皇帝既然迫于皇族和后党的压力，那么这个得罪皇族的市易法和免行钱如果被免的话，大约能比较有利吧。而在变法初期就和曾布不太合得来的吕惠卿，当然也不会放过这个机会，他把曾布和吕嘉问一起罢免了。

曾布虽然没有完全背叛新法，可在新法存亡未定之际横向开炮，也的确是比较过份的。吕惠卿用铁腕手段对付他们俩，倒也说得过去，只是曾布和吕嘉问从此成了死对头，而曾布和吕嘉问又分别跟吕惠卿成了死对头，王安石才走没几天，新党就成了这个样子，也的确叫人心寒。

但最坏的事还没有到了，最坏的事要等到王安石复出之后了。那又是什么事情呢？