一个普通人，从头开始修行，到因缘成熟，有一定的结果，叫证悟佛果。但这还并非成佛，不过是成佛路上的一个小阶段。

那么一共有多少个阶段呢？小乘说有四个，分别是初果，二果，三果，四果，四果完成，就是阿罗汉，而阿罗汉就是佛。大乘说有大菩萨的果位就有十个，分别是初地，二地，三地，一直到十地，而菩萨呢，要通过修六度万行才得成佛。六度是什么？就是六婆罗蜜，布施，持戒，忍辱，精进，禅定，智慧。

先看小乘吧。小乘的圣人，也叫声闻人，就是听闻佛法而觉悟的圣人。虽然这个修行只是四个果位，可也着实不容易，快的需要一生的时间，慢的，要历六十劫。

圣人的初果叫“须陀洹果”，也叫“预流果”，就是初见真理，入了流的意思。要证得初果要什么条件呢？要不为见识上的烦恼所迷惑，对佛法也有绝对的信心，即断除三结。哪三结？我见，戒禁取见，疑。

我见和戒禁取见比较好理解，疑呢，有两层意思。一层意思是有信心，就是所谓“四不坏信”，佛不坏信，法不坏信，僧不坏信，戒不坏信，对这四者有绝对的信心，一点也不怀疑。第二层呢，就是不是普通的听闻，分析，推理，相信，而是通过实践领悟到佛理，真正地领悟到八正道，四念处这些三十七道品是解脱之道，同时也在实践这些法门，而不是仅仅是道听途说，人云亦云。

初果圣人虽然还没有涅槃，可因为断了三结，所以不会落到恶道。而且因为已经预了流，所以证阿罗汉果的时间并不需要六十劫那么长。最长是多少呢？最长是七世，如果有七世轮回，最后一世必定证得阿罗汉果，哪怕那一世没有佛法，在家也能证得阿罗汉果，然后再出家。如果因缘好，烦恼少，今生也是可以证阿罗汉果的。

初果圣人还会作恶心吗？当然会，虽然已经断除“我见”，可也会“暂起恶业”的，只是其善业功德，足以让他七世不入恶道，那些暂起的恶业，也能在今生尽受果报罢了。

初果之后是二果。

二果叫“斯陀含果”。初果圣人继续修行，贪嗔痴越来越少，就能证得“斯陀含果”。到这个时候，对欲界烦恼并没有完全断除，还得在欲界轮回一次，所以也叫“一来果”。也就是说，再慢再慢，他也只需要轮回一次就够了，如果这一世没有证得阿罗汉果，下一次，下一次一定可以的。

有没有人能不经过初果，直接证得“斯陀含果”呢？可以的，人与人的因缘是不同的。

二果圣人会不会造恶业呢？当然会，贪嗔痴虽然少得稀里透光，可还有啊，不过同样的，那些暂起的恶业，在今生就能尽受果报，不会影响下一世证得阿罗汉果的。

接下来是三果。

三果叫“阿那含果”，也叫“不来果”。为什么叫“不来果”，因为他用不着再到人间天上再轮回一次，即使他在欲界死了，也只会生到色界的五净居天，不会再到下界受生。

三果圣人有什么特点呢？他断除了“五下分结”。哪“五下分结”？我见，戒禁取见，疑，欲界的贪，以及嗔心。就是说，如果一个圣人还有嗔心，那他肯定不是三果圣人。三果圣人断了欲界的贪和嗔心，又没有我见，戒禁取见和疑，也不会造恶业了，对于欲界的众生来说，他就是一个完美的善人。

但是，这只是欲界的看法。三果圣人虽然断了欲界的贪，色界和无色界的贪还是有的，所以还会生到色界。所以还得继续修行，称为有学圣人。

继续修行下去，就到了四果，“阿罗汉果”了。

阿罗汉果又叫“杀贼果”，这个不是杀盗贼的意思，是说断除一切烦恼。也叫“应供果”，这是应该受供养。还叫“无生果”，这是说他已经证得涅槃，修行上已经学无可学，成了“无学圣人”，所以呢，也不会再来三界受果报了。

四果，也就是阿罗汉断除的烦恼有哪些呢？有色界取，有无色界取，有我慢，有掉举，有痴。就是说，他不光没有欲界的贪嗔痴，而且连色界和无色界的贪一并断除。他不光断除了我见，也断除了我慢，就是说断除了“我执”。他也不会掉举，不会从高一层次的禅定落到低一层次的禅定。

不过根据有没有证得灭尽定，阿罗汉又有两种。一种是慧解脱阿罗汉，就是永断一切有漏烦恼，但不能解脱定障，所以不能证得灭尽定直到二禅，没有“五通”，只有“漏尽通”。一种是俱解脱阿罗汉，这是证得灭尽定的阿罗汉，对于定和慧都已经解脱，能得“三明六通”。

什么是“三明六通”？就是知过去，现在，未来的三种智慧，以及宿命通，天眼通，漏尽通，天耳通，他心通，神足通六种神通。这都是一些特别的能力。

阿罗汉是小乘修行者的最高目标，但对于大乘来说，最高目标不是什么阿罗汉，而是佛。

就是说，对于大乘修行者来说，先经过五道十地修成菩萨，再从菩萨经六度万行修成佛。成佛才是最终目标。

那么佛又有什么特点呢？佛又叫“三藐三佛陀”，或者叫“无上正等正觉”，就是自觉觉他，觉行圆满的意思。跟阿罗汉相比，除了自己涅槃寂静，也要让他人觉悟。

但是凡事都有限度，虽然佛觉行圆满，有三十二种好相，八十种随行好，有智德，断德，恩德，誓愿度一切众生，也是有三不能的。哪三不能？第一，众生度不尽。第二，无缘不能度。第三，定业不能转。佛不是万能，不能让我们成佛，只能告诉我们佛理，教给我们佛法，我们必须自己学习，自己修行，自己实践，不断精进，才能最终和佛一样证悟涅槃，解脱生死，才能成佛。

经四果位证阿罗汉果，或经五道十地成菩萨，再由菩萨经六度万行而成佛，这两条道路看上去实在是区别很大。那么为什么会有这样的区别，到底悉达多王子告诉大家的是哪一种呢？那就要从佛灭度之后的四次大结集说起了。