如果悉达多没有在二十九岁那年的二月十八日深夜逃出宫门，也许这世上就少了一个著名的宗教，而多了一个快乐的王子了。

事实上，少年时代的悉达多，也的确是被当成一个快乐王子来教养的。

原因之一嘛，当然是因为他本来就是一个王子，而且是国王五十多岁，王妃四十五岁的时候才生下的，老来得子，宠爱异常。从“悉达多”这个名字就能看出来，什么都要有，什么都要多多的有。

原因之二，则是因为他出生之时，有个山里的智者过来祝贺，然后说了一个预言——但凡这等空前绝后的人物总会伴随着一些奇怪的预言的。什么预言呢？预言说王子殿下样样都好，如果二十九岁时还没有出家的话，会成为转轮圣王，如果出家了嘛，则会广济天下，普渡众生，不过根据老夫的估计，王子必定会出家学道。

这可就把他的老豆净饭王急坏了。净饭王可是把这个孩子当成接班人来培养的。于是净饭王做出两手准备。

一是物质上的准备。在物质上尽可能的满足，吃穿用度，声色犬马，应有尽有。

一是精神上的准备。他延请名师，让小王子从小就沉浸在各种学习之中。从七岁开始学习，到十五岁立为储君时，光语言就学了六十四种之多，光武艺就学了二十九种，百步穿杨，一只手能抓起大象，其余天文，地理，典籍，祭祀，书数，文章，图画，乐舞，也是无一不精，无一不晓。

尽管做了这么多的准备，少年悉达多还是不可避免地向学道的方向发展了，因为悉达多看到了人间疾苦。

悉达多看到了印度诸国之间时常发生战争，生灵涂炭。悉达多看见了种姓制度下辗转反侧，生不如死的贱民。悉达多看见了农夫在烈日下辛苦劳作，背上的汗水都把衣衫浸透了。悉达多看见了耕牛被鞭子一下下地抽打着，背上条条血痕，在吃力地耕着地。悉达多看见了被犁翻开的泥土里，各种虫蚁大祸临头，纷纷出逃，最后沦为飞鸟的食物。

悉达多在想，这所有的所有，到底是为什么？这个世界存在的意义是什么？生命存在的意义又是什么？他们为什么生，又为什么死？这所有的烦恼和痛苦，何时才是尽头？

悉达多的终日苦想让净饭王忧心如焚，净饭王担心他的儿子有一天终会出家学道。所以净饭王在悉达多十七岁的时候，为他迎娶了两位王妃，其中一位还是当时的第一美人。净饭王又为儿子建了三座宫殿，春夏秋——印度没有冬天——一个季节一个，让悉达多在每一个季节，都是适宜的住处。净饭王还请来学问渊博，能言善辩的人作为儿子的随从，随时给悉达多解闷。

但是这所有的所有，美丽的妃嫔，豪华的宫殿，奢侈的享受，聪明的随从，都无法再让悉达多快乐起来。在另一次出游的时候，悉达多在四个城门边分别看到了生，老，病，死。这无常的生命，究竟有没有主宰。如果有主宰，那么是谁来主宰，它在哪里，它又是什么样子的呢？他的目的又是什么，他为什么要让这世间有这种种悲惨景象？如果没有主宰，那么生命的价值和意义又是什么？如果生命是没有价值和意义的，那又为什么要生，为什么要老，为什么要病，为什么要死呢？

悉达多出家学道的意愿更加强烈了。

净饭王除了限制悉达多出行之外，只能做出妥协，就是悉达多必须和那美丽的妃嫔同房，生出子嗣，才能谈得上其他。据说悉达多是个神奇的人，只把手按在妃子的腹上，妃子就有了身孕。

不管这事可不可信，总之在净饭王和悉达多这对父子冤家纠缠了二十九年之后。某个深夜，悉达多趁着妃嫔和侍卫熟睡之际，离宫出逃。他对备马的车夫说要出城饮甘泉之水，而车夫根据王子一贯的行为，知道他是要走了，拼命拉住马尾。但悉达多是连大象也能举起的人，当然不是车夫能拉得住的，直接骑着马，在宫门都没打开的情况下跃过城墙，出城而去。从此，世上少了一个快乐王子，而多了一个如来教主。

后面的事情，基本上就比较清楚了。

他先去的跋伽仙人和门人修行的地方，那是一个穿树皮，吃花果，而且几天吃一顿的苦修派。他们跟悉达多的解释是，通过苦修能得到升天后的福报。悉达多认为不可取，以苦求乐，乐享尽了还是苦，苦和乐到底哪个多哪个少，还真不一定，这哪里是解脱哟。不行不行，我还是走吧。

他又去学习当时的著名禅定“无想定”。听这个名字就知道，就是打坐，什么都不要想，什么都不要问。悉达多学着学着又觉得，这哪里是道哟，就是内心强制让自己什么都不要想，那么内心为什么要做这种强制呢？不知道。

接下来他又向阿罗暹仙人学习“非想非非想定”。这个看名字也知道，就是谈不上想，也谈不上不想，反正就是不要妄想妄念吧。悉达多学习之后，又觉得这个“非想非非想定”的状态，到底是有我还是无我。如果无我，为什么要“非想非非想”，如果有我，又谈何解脱。而且虽然妄念没有，但极细微的烦恼尚在，又谈何得道。

再接下来，他又和侨陈如等五人到雪山下的苦行林里苦修，开始一天吃一粒米，后来七天才吃一粒米，直到把自己折腾得人不人鬼不鬼，没有谁还能认出这是当年净饭国的王子，只当是个最潦倒的叫花子，他也没有找到世界的真相。也就在这时，他忽然醒悟，自己苦修求道，和那些人苦修求福，又有什么不同，可笑啊可笑。苦和乐，本来就是相对的，如果能通过苦求道，为什么不能通过乐求道，说起来，还是以苦求福的路子嘛，真是糊涂啊糊涂。

于是他放弃了这种苦修，与侨陈如那几个不理解他的人分道扬镳，接收乳糜供养。等到体力完全恢复，坐到毕波罗树下，历四十八天，终于证道，其时三十五岁。

那么悉达多所证得的道是什么，所求得的宇宙人生的真相，又是什么呢？