表面上看，萧衍，朱异和侯景这三个人的组合并不是太坏，正如李隆基，李林甫和安禄山的组合也并非毫无可取之处一样。

李隆基至少前半截英明神武，开创了开元盛世，李林甫至少办事谨慎，纲纪严明，为相一十九年，一直把蕃将管得妥妥的，而安禄山呢，至少骁勇善战，手下兵强马壮吧。可前面一个三人组上演了南朝份量最重的悲情剧——侯景之乱，南朝几百年菁华，毁于一旦，而后面那个三人组则直接或间接导演了唐朝最大的灾难片——安史之乱，盛唐风光不再，其遗祸，甚至据说让华夏从此不振。可见举凡人们认为极为重要的那些东西，聪明啦，英武啦，才华啦，对于一个国家来说，并不是最重要的，甚至，如果没有足够的德行做为底子，这些不但非国家之利，反倒可能是国家之祸，纣王还不够聪明出众英武非凡么。勇力不足恃，聪明不足恃，唯厚德可载万物。

萧衍呢，出身兰陵萧氏，名门世家子弟，萧何的二十五世孙。他文武双全，差不多算是那帮世家子弟里唯一能骑马会打仗的，不管怎么说，算是在马背上把天下打下来的。而且出入经史，“少时习周孔，弱冠穷六经”，即位之后，还是读书不断，“虽万机多务，犹卷不辍手，燃烛侧光，常至午夜”。其他的什么诗文，围棋，术数，书法，绘画，音乐，也都是无一不精，无一不能哪，据说“六艺备闲，棋登逸品，阴阳纬候，卜筮占决，并悉称善。……草隶尺牍，骑射弓马，莫不奇妙”的。更为难得的是，他还对哲学思想颇有研究，由儒入玄，由玄入佛，注释老子，宣讲佛法，那也是非常非常的了得。做皇帝么，至少前半截子是很成功的——跟李隆基很象，用的宰相，象河东裴氏的裴子野之类，也都不错。在位四十八年，半壁山河太平安康，与北方的乱象完全不能比，连敌人都说了，“江东有一吴儿老翁萧衍，事事衣冠礼乐，中原士大夫望之以为正朔所在”。如果他老人家活得不是那么久，在七十岁甚至八十岁这些在古代都算是长寿的岁数上死了，估计还能名垂青史呢。

朱异呢，“涉猎文史，兼通杂艺博弈书算，皆其所长”，换成现在的话说，就是擅长文学创作，精通历史，精通书法，数学，围棋，并且还拥有其他各种技能，算是个全才了。二十一岁，被当时的宰相沈约面试，印象非常好，破格提拔为二十五岁才能做的扬州议曹从事史，同年因解说《孝经》和《周易》极佳，被召入直西省，兼太学博士。梁武帝自讲《孝经》，命朱异执读。后日在仪贤堂奉敕讲述梁武帝《老子义》，朝士及道俗听众达千余人，成为一时盛事。不光书读得好，诗写得好，而且办事迅捷果断，堆积如山的公务，他不停笔地解决，顷刻之间，事情就处理完了，还没差错的。

侯景呢，骁勇善战，膂力惊人，虽然脚上长了点累赘，走路不行，可骑在马上，那比一般人还要强得多哩。善于骑射，敢打硬仗，爱拼才会赢，也是靠着军功，成了高欢手下一名爱将，领兵十万。

按理说，这是一个非常好的组合，足以成就一代霸业，只不过，他们都有一些毛病。

萧衍有什么毛病呢，第一是对自己的兄弟子侄太好了，第二是非常信佛，第三就是喜欢听好听的。

对自己兄弟子侄好按理也不算什么大毛病，总比宋齐两代父子兄弟相屠要好吧。萧衍估计的确也想搞个家和万事兴的榜样给后来的皇帝看看，看看人家宋齐两代是怎么玩的，我是怎么玩的。看看，人家萧齐七个皇帝，才二十四年，我一个皇帝，就四十八年。

而且的确，在他的带领下，短命的大儿子萧统是大文豪，《昭明文选》的总编，虽然死得早了点。三儿子萧纲也是大文豪，专攻神马宫体闺怨的，文艺得很，虽然城被围了，觉着自己快死了，就放火烧房子烧书。七儿子萧绎也是大诗人，而且好书成癖，收集了八万卷的图书，虽然他也喜欢在城围之时烧房子烧书，直接搞了个江陵焚书的千年文祸。可见文艺青年治国，未必是国之幸啊。他弟弟萧宏没那么文艺，所以没怎么祸害文艺圈，就是爱财，聚敛好几个仓库的金银财宝，被他哥萧衍知道了，本来别人还说他私藏兵器呢，结果仓库打开一看，全是金银财宝，很高兴啊，不就是点钱嘛，随便玩去吧。

一个大户人家，这么惯自己的兄弟都会出毛病，何况是个皇帝。结果就是这些弟弟子侄神马的，打了败仗一点事没有，有时还投降叛变，但回来一样没事，贪财没事，搞得有权有势到处盘剥征敛，小民可就苦了。

信佛本来也不算太大的坏事，不过佞佛就不一样了。萧衍的确看上去很节俭，跟汉文帝一样节俭，舍不得吃舍不穿的，一顶帽子能用三年，还看上去很勤劳，跟王莽一样勤劳，冬天批改公文，手都冻裂了。不过那修佛庙可就舍得花血本了，南朝四百八十寺可不是盖的，而且佛像上面的金粉啦铜铸啦，那也都是毫不心疼的，更要拿的是，还动不动就出家，一出家就要大臣花无数金银从庙里赎回来。还一共出了四次家，你说要命不要命。

这些还不算最厉害的，最厉害的是，净爱听好听的。人都爱听好听的，可他不问青红皂白，只拣好听的听，哪怕大臣都反对，只有一个人拣他喜欢的听的说，那就是那个了。

结果就遇到了那个专拣好听话说的朱异，而且一说就是三十年。

有人问朱异你为什么专拣好听话说啊，朱异说，我是个寒门，如果不说好听的，这位置还有我的份么。一个专爱听好听的，一个专会说好听的，再加一个七老八十的老人家，不太想操心也不能操心，一个又精明能干事事办得干净利落，多么完美的搭档啊。

朱异别的毛病没有，唯一的毛病就是他出身寒门，也就象所有的寒门凤凰男一样，永远无法拒绝权力和财富的诱惑。他爱权势，爱享受，他害怕别人瞧不起，为了让那些士族知道他的权势，他铺张浪费，大讲排场。当然，为了他的权势和财富，他是不可能做任何违背萧衍的事的，哪怕让皇太子不高兴也在所不惜。让皇太子不高兴，只不过会失去以后的权势，而让萧衍不高兴，现在就会失去权势。

至于侯景，那简直就是怨念的化身啊，也不知道招谁惹谁了，他从来没有被人真正信任过。

一个对子侄好过了头，又迷信，又净爱听好听的八十多岁的老头儿，一个害怕失去权势的寒门新贵，一个从来没有被人真正信任过的怨念重重的降将，一出大戏就这么开演了。