清婉莲花（小说）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　王文跃

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（三）

　　　　　　　　　　　　　　　 海棠衬美人　莲花订姻缘

大少爷之源没少尝家法的滋味，悬挂在北墙山上的那根皮鞭，一旦被水浸泡，抽在身上钻骨疼痛。他明白自己之所以屡受家法教训，是因为父亲给他找了一个比他小不了几岁的继母。现在父亲要用这条沾着自己血迹的皮鞭来抽打活泼开朗的异母之弟，大哥之源有说不出的难受，别说看到那条皮鞭，就是想一想也会痛彻心底。

“爹，之基的话不无道理，咱们这样的门庭把刚娶过门的媳妇休回家，面子上好看吗？是不是有以貌取人之嫌……”

没等大少爷之源把话说完，太太就哼哼一笑打断他的话：“老爷，之基还小，错不在他，都是头羊走错了方向，要我说动家法就该打那带头的和那大脚的。”

老夫少妻，唾沫星子泡软了老爷的耳根子；枕边风吹乱了老爷的方向。他翻着眼皮问老太太，“那女子也要打？”

太太还没表示，二少爷之根就接过话茬：“打！都该打……”

三少爷之基轻蔑地看了二哥一眼，对老爷深施一礼，说：“父亲大人，孩儿今儿踏进这个门坎就没打算着囫囵着回去，既然说也是罚，不说也是罚，何不一吐为快！大哥所言极是，你让我休了秀妮就要给我一个恰当的理由，脚大算毛病吗？二嫂脚小，可训骂二哥的声音很高，一点没有大家之气；母亲脚小，可对我大哥的心眼更小，常是《鞭打芦花》在家演！脚之尺寸，外力所及，并非人之属性。正如梅馆之景，弯枝曲茎以迎合墨客之性，女人小脚，孰言不是迎奉虚伪世俗之徒！”

“老二，快取家法，收拾忤逆！”老爷气急败坏，跺着脚吆喝着鞭笞之基。

新房里的三少奶奶秀妮，被婆婆一顿辱骂委屈又窝火。想来自己二十年的人生多看的是红花灼灼、芍药灿灿，闻墨香懂礼仪、阅经卷知贤淑，那听过如此粗贬之词。想起上轿前，母亲一边给女儿把粗黑的辫子梳成圆髻，一边嘱咐她小心侍奉公婆、千万莫要让娘家的大脚成为婆家的笑柄的情景，禁不住深深叹息。看来母亲的话说着了，这个深宅大院不仅是藐视大脚而且不给她立锥之地。走！离开是非，撇掉羞辱！三少奶奶支撑起瘫软的身子就要下炕，当用手触及那铺提花缎被时，忽地想起那称自己为姐姐的顽皮丈夫，想起昨晚那轻狂的书生伏在自己耳边说的那些话，“卿是三生长流水，我乃万年不老石，今生拥您为妻，来世傍翅为鸟，世世代代永不分离……”走了，那轻狂还有欢乐吗？自己还有欢乐吗？秀妮进退两难，眼望着窗棂上纸剪的大红喜字，回忆和丈夫之基相识相恋的点点滴滴。

那是海棠花开的正艳的时候，姐妹们坐在海棠树下用五彩丝线插花绣鸟，不知怎地秀妮在果绿色的缎面上绣了两朵水灵灵的并蒂莲，堂妹看见一把抢过，神秘秘地对姐妹们说：“花开并蒂结连理，鹊踏枝头唱喜歌，莫不是姐姐有什么高兴事瞒着我们……”秀妮羞红了脸，夺过缯子，骂她一声：“小妮子，休胡言！”姐妹们正笑得开怀，见堂哥书棽在侧门领进一个身着长衫、头留寸发、颀秀倜傥的青年。姐妹们见陌生男人皆敛起笑容低着头专注手中的活计。哪知这俊朗书生被这片海棠吸引，眼望着零散在地的花瓣连道几个妙字。秀妮姐妹脸上红粉，个个端然起座，翩翩挪步屋里。也是走的急，秀妮把绒线包落在了海棠树下，等她返身取线时，发现堂哥的书房里有一双细长明亮的眼睛注视着自己。秀妮心里敲起了鼓，骂堂哥荒唐，不该把如此轻浮的男子带回家。

事情过去了好几天，海棠花也褪了色。熟料有一天堂哥当着秀妮的面和父母提她的婚事，男人正是那个颀秀的青年。尽管秀妮羞得不知所措，还是听清了“进步”两个字。有堂哥保媒，婚事自然很快定妥。聘礼除了一副白玉手镯，还有一轴清婉飘逸的水墨莲花。花开并蒂，与秀妮缎面上的如一根生长，同样婀娜，同样笑对清风。亲定了，俊朗书生成了家里的常客，然而秀妮并不给痴狂青年一点独处的机会，每次送走客人，堂哥总会微笑着塞给秀妮一个别致的信笺，等到月上柳梢头，秀妮会拨亮灯烛，忸怩而又忐忑地读起来。“丈屐船履，海棠羞对桃花女。清澜斗潮，谁苑敢比芙蓉娇……”“狂徒，胆敢羞我脚大！”秀妮半嗔半喜，望着月亮盼着他下次的到来，等着他香秀信笺里的隽美诗行。“漪水莲朵透心香，帘隔树影，夜半思浓，轻点冰墨寄飞鸿……”有一天秀妮终于难奈不住怦然心跳，抽情润字，把爱恋诉于痴狂。

幸福的回忆冲淡了秀妮的怒气，想想为心上的人儿受点委屈也理所应当。就在秀妮准备把莲花画轴挂起来的时候，就听见庭院内大少奶奶问：“二弟，取家法打哪一个？千万别是你大哥！”

“算你猜对了，不过还有那小两口……”二哥语气中几分得意。

秀妮听得真切，不免心中又突突地乱了阵营，手中画轴滑落，滚散在炕沿，倒展出那幅之基泼墨画就的碧水清莲。莲花袅袅，水波澹澹，并蒂相依，映衬蓝天……猛然，秀妮有了勇气，她大脚阔步，直奔厅堂。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——待续