平板电脑的出现虽然只有短短的五年，但它却已成为美国儿童日常生活中必不可少的东西。那么平板电脑是否可以当做一位称职的保姆呢？

通过对最新的儿童款式平板电脑的测试，我得到了答案。

周二，非营利性家庭宣传组织 Common Sense Media 发布了一份调查报告，其指出年龄在 8 至 12 岁之间的美国儿童，每天花费在使用平板电脑上的时间，平均为一个小时。再加上孩子们在智能手机和 iPod 上玩游戏和观看视频的时间，甚至挤占了他们在电视机前度过的时间。我们称他们是「触摸屏前的一代」。

平板电脑的过渡变迁理应归功于孩子们的父母。「父母们喜欢让自己感到内疚，」Common Sense 的研究主管 Michael Robb 说道。控制孩子在平板电脑前的时间要比控制孩子在一般房间里看电视的时间困难得多。同时，很多家庭的成员会共用同一台 iPad，这台 iPad 上可能是适合于成人的应用程序及打开的浏览器与适合于儿童的部分混杂在一起。这样，噩梦就开始了，「小家伙，你在 Google 什么？」

平板电脑有潜力使得孩子变成「僵尸」，但是也有证据显示，通过触碰平板电脑可以开发孩子的智力。那么我们就需要一个更为全面的视角来看待这件事情：针对每个孩子的需求，提供适当的应用程序，以及控制适当的使用量。

这三款新平板电脑的电子保姆功能得到了全面的提升。Fire Kids Edition、 LeapFrog Epic 和 Fuhu Nabi Elev-8 三款平板电脑不仅配备了保护性外壳，同时还具有内容「围墙花园」的功能，不再需要父母来辨别及处理任何事情。这是一个成熟的安卓平板电脑，而不是玩具。

你也许会疑惑：为什么不是 iPad？它们很棒，但却很贵，而且你还需要自己去照顾孩子的安全。iPads 没有针对儿童的特定型号，即使你可以采取一些措施将其锁定。

针对孩子们手中的触摸平板电脑，Robb 先生总结了一些基本的使用规则：

1. 设置屏幕显示时间。 当平板电脑使用时间过长，挤占了孩子健康运动的时间时，通过父母的设置， 进行限制，这样对孩子的自我调节能力也是至关重要的。Robb 先生说：「理智，不是审查。」是正确的哲学理念。

2. 并不是所有的屏幕时间都是一样的。 对青少年而言，被动消费仍然是在使用平板电脑过程中最为常见的活动。玩游戏就是其中之一。然而，平板电脑中还有大量的能够培养孩子们创造性的功能未被开发，如相机和绘图工具。

3. 监管孩子们的使用情况，即使孩子是在使用所谓的教育应用程序。 父母们也可以利用一些资源，比如 Common Sense 对 25000 种产品进行了评价，父母们可根据评价来为孩子选择适合自己的应用程序。虽然需要对孩子们的平板电脑进行审查，但是不能取代与孩子们的交流，通过与孩子们的讨论来明确哪些时间或哪些应用程序对他们更有价值。

4. 远离应用程序内购买。 孩子们使用过很多看起来像「免费」的游戏，比如愤怒的小鸟，刚开始玩的时候不会有任何的购买信息出现，但当你沉溺于此游戏中后，接踵而来的就是各种需要交费的内容。这三款儿童平板电脑都禁止了这种现象的存在，至少在你下载应用程序之前会有很详细的说明是否会收取费用。

5. 在没有家长的指引下，孩子们可能还没有准备好如何去使用 Web 浏览器、YouTube 和社交网络。 这三款平板电脑都限制了一些网络的访问，iPad 和其他的平板电脑也同样都具备了这样的设置功能。

Robb 先生邀请了 Olive 和 Peter 这两个小测试员来参加测试，帮助他分析在父母的允许下，混合着的娱乐项目是如何在 Fire Kids Edition、 LeapFrog Epic 和 Fuhu Nabi Elev-8 这三种平板电脑上运作的。像大人一样，孩子们能够很容易地发现一些较为便宜的硬件设备，但也都很容易会因为不好看的画面而选择放弃。Robb 先生发现有很多这样的设备，无论是从屏幕的质量还是从其内部的教育内容来看，都能被认为是一种与众不同的课后娱乐设备。

LeapFrog Epic

价格：140 美元，应用程序价格：从 2 美元到 20 美元不等。

适用年龄：3 到 9 岁。

目标人群：适合喜欢将学习与娱乐混合在一起的家庭。

谁来选择内容：LeapFrog 有一个由教育博士 Jody ShermanLeVos 带领的团队，他们创造了 LeapFrog 自己的教育应用程序，并选择了不同的教育和娱乐内容。

优点：Epic 是 LeapFrog 公司的最爱，与早期上市的 LeapFrog 平板电脑相比有了巨大的进步。Epic 基于年龄、年级和跨应用程序，为每一个小朋友都进行了个性化定制，因此，随着时间的推移，Epic 会根据不同的教育挑战来提高与升级。

大多数可用的应用程序巧妙的将乏味的东西（比如：做数学题）和快乐的东西（比如：制作可以奔跑的卡通鸡）相融合。孩子们可以从应用中获得一些虚拟的奖励商品，同时父母也可以了解到孩子们是如何做的。

测试员们非常喜欢并大力赞扬了 Epic 的主屏幕，因为他们可以根据自己的不同喜好来定制贴纸和背景。

缺点：虽然只有 20 个应用程序，但是 Epic 却把应用程序商店放在了屏幕的最上方，这么做是为了鼓励孩子们让爸爸多给买些应用程序。甚至是在有些应用程序中会包含其他应用程序的广告。

Epic 商店虽然配有高质量的应用程序，但在选择时会有很大的局限性。比如在购买 Minecraft 和 Netflix 时，家长首先要做的事情是下载亚马逊的应用程序商店。

测试员们对儿童安全浏览器有些不太满意，主要是因为这个浏览器只有 20 个网站可以供他们浏览并且有很少的线上影视。虽然你可以添加菜单，但是像「Gangnam Style」这样的 YouTube 视频还是无法播放。

同时，Epic 使用了较为便宜的屏幕，所以导致很难将所有角度的画面都看的一清二楚。

Amazon Fire Kids Edition

价格：100 美元，包括一年 FreeTime Unlimited 图书馆应用程序、视频和电子书的使用权。

适用年龄：3 到 10 岁。

目标人群：适合一个需要以传媒消费为导向的平板电脑的或者已经在亚马逊购买视频和书籍的家庭。

谁来选择内容：亚马逊的员工会基于现在所流行的东西及常识媒体的指导方针来选择 FreeTime Unlimited 图书馆的内容。

优点：Kids Edition 是亚马逊三款电脑里最便宜的一款，并配备了安全的保险外壳和孩子们喜爱的儿童应用软件。同时，Kids Edition 还赠送了一个为期两年的更换期，以保证当平板破裂和进水时可以进行更换。

FreeTime Unlimited 图书馆具有大量的内容：超过 10,000 个应用程序，还有来源于迪士尼、Nickelodeon 及 PBS Kids 的视频和电子书。孩子们在不需要任何准许的情况下就可以随意地去选择这些内容，但是父母可以基于时间和目的来进行限制。例如：想看视频吗？那就先学习半小时吧！

Kids Edition 是一款没有自带应用商店来诱惑孩子们的平板电脑。父母可以在自己的平板上买完应用程序后分享给孩子的平板。值得期待的是，Kids Edition 的 Web 浏览器承诺将会有 20,000 个安全网站和 YouTube 视频供给孩子使用，但是它还没有准备好测试。

缺点：Fire Kids Edition 平板电脑与其他竞争对手相比，没有重点的学习内容。同时，它的软件不支持多个跨应用程序来跟踪孩子的学习情况，从而无法达到教育目标。

虽然 FreeTime Unlimited 已开始得到广泛的使用，但是并没有包含一些顶级类的节目、电影和应用程序，所以父母们不得不支付额外的钱为孩子们购买，比如「乐高电影」。

FreeTime 的应用程序需要全都下载下来，这一问题测试员们在刚开始使用时非常的不满。除非你购买了 FreeTime 的电影，否则你不能储存电影而且必须一直连着网络才可以观看。

Fuhu Nabi Elev-8

价格：170 美元，包括六个月的 Nabi Pass 服务。

适用年龄：6 到 9 岁（或者更大年龄）。

目标人群：适合一个需要对孩子进行教育补充的并希望这个平板电脑能够伴随孩子成长的家庭。

谁来选择内容：Fuhu 的内容来源于两方面，一是自己团队所创造的 Wings 教育应用程序，另一是从 Disney、Discover 和 National Geographic 等平台所选择的内容。

优点：Fuhu Elev-8 的外观和操作方法更像一个 iPad，其配备了明亮的 8 寸高清屏幕和领先的处理器。你可以从 Google Play 中购买应用程序和电影。

Wings 教育程序是最核心的元素。Elev-8 特有的家长控制程序允许家长对每个应用程序设置时间，或对有趣的应用程序设置开放时间，从而来完成教育任务。如果你认为一个成功的儿童平板电脑就是能够辅导孩子，那么 Elev-8 就是为您专门准备的。

测试员们非常喜欢 Elev-8 的功能性应用程序，比如：家务、日历、绘图和动画。

缺点：在使用过程中，Robb 先生发现 Elev-8 的多屏幕界面很混乱，但是小测试员们似乎对此并不介意。同时，Robb 先生也遇到了很多明显的缺陷。（Fuhu 解释道，当你从屏幕的底部向上滑动时，父母的登录界面才会出现，这一问题是安卓系统自有的特性，Fuhu 是无法改变的。）

除 Nabi Pass 图书馆之外，孩子们也可以通过使用百宝箱中的「硬币」来购买应用程序和电影。这种情况可能会导致孩子乞讨情况的出现。

Elev-8 需要特定的充电设备，并不是家里的任何充电设备都能够为孩子的平板电脑进行充电。（Fuhu 表示，选择一个更大的插头会更适合儿童，会更加确保儿童的使用与安全。）

* 文章来源：WSJ 本文由 TECH2IPO / 创见 @Andysun 编译，首发于 TECH2IPO / 创见（http://tech2ipo.com/）转载请保留此信息