只要对杜琪峰熟悉的观众都知道，他喜欢在片场发飙，这个发飙不一定是骂人或黑脸，有时候也是一再演示如何表演，他强调的是角色在情境中的本能反应。想当年的古天乐，那可真是唇红齿白白面书生一个，如今则早就是皮肤黝黑的演技派，与杜琪峰合作都已经九次。自从古天乐义无反顾地把自己晒黑以后，他就彻底占据了中生代领头羊的位置，属于古天乐的时代彻底到来。

现在的他，黝黑的脸庞、短促的头发、灿烂的微笑，真真是棱角分明英姿逼人型男洒脱，让人不禁回想起《神雕侠侣》时的白衣胜雪来，简直是恍如隔世。尽管黑白不同，然而他角色的刚强执着却是不曾改变，无论是正是邪是古是今是生是死是滑稽是传统无不如此。九十年代的新五虎将只有他一人上位成功，他说他会珍惜，现在观众们都相信香港电影是属于他的，现实确实如此，《黑社会II：以和为贵》中，他终于拿到了象征权杖的龙头棍，既是电影中的寓言，也是对现实世界的确认。《黑社会》系列中，古天乐的大哥任达华对于他的儿子有着普通人的珍视，而不再如《教父》、《无间道》、《枪火》那样将自我的人生看成一段传奇，古天乐在跟随梁家辉、任达华、刘德华、刘青云、吴镇宇、黄秋生等前辈的岁月里，已经将人生经历、银幕体验理解得很是透彻。

香港电影近年来产量在不断下挫，但是类型电影却越发复杂，黑道人士再也不生活在简单的黑白道之中，古天乐也不再是简单的门徒。古天乐进入娱乐圈之前很是不如意，在影坛走红却不是以古惑仔系列电影打开知名度，不过现实生活中，出道前他可是货真价实的香港古惑仔，也就是内地俗称的“小混混”，整天游手好闲没事干，曾因行劫被判少年感化院受辅导22个月，迄今留有案底。与古天乐现今那充满正义感的银幕形象相去甚远，实在教人无法想象。 

在古天乐的电影里面，前期最喜欢的是《野兽之瞳》。我们身上的器官，眼睛是最为纯净的，一切微妙的情愫，在于眼睛。野兽的瞳冲里兄弟身影皆可幻灭，皆可重生。生存的终极意义就在这不断重复的人生中一再渴望被理解。在《爆裂刑警》里，他是个单纯而有孩子气的警察。当无聊的监视一再无聊，他会把镜头对准女孩。当大哥吴镇宇为性情而奔波时，他开始明白自己要怎么做。最后，他也学会了奔跑暴走，其实人生就是时间不断地在改变，就要不停的奔跑。 人生如是，演技如是。长跑中的古天乐，在杜琪峰电影里得到了最佳发挥。《毒战》里的古天乐，饰演香港毒枭蔡添明，不胜声色之下，就完成了香港人北上“逆袭”内地毒品市场的“壮举”，这几乎是前所未来的香港人“新面目”，欺师灭祖、人神共愤，即便鬼憎神恶，依旧是见招拆招，时时刻刻留几手。在孙红雷的紧张演技之下，古天乐显然从容，始终对于现实有着足够清醒的判断，一而再再而三的向警方投降，却又隐瞒太多秘密。片头删除了他不管不顾家人在制毒工厂爆炸身亡，更增加了他性格沉稳不动声色的力度。片尾也使用相对温和的版本，他被全程直播注射死刑。而在另外一个版本中，则更是凶悍的杀死孙红雷、以及近身的所有警察、徒弟和兄弟、长辈，然后砸断手铐逃跑。即便在多年之后，被黄奕偶遇认出，继续跳崖断腿逃出生天。韦家辉的剧本，向来是鬼神莫测，杜琪峰说人性当然可能那么坏。这个角色，古天乐演来却不只是坏到家那么简单。