《古城又飘桂花香》（散文）

             梅锦煊  

桂花种子早已根植于古城的沃土，桂花馨香早已沁入古城的肌脉。桂花，她是古城人的仪态，也是古城人的芳心，还是古城人的情志，更是古城人的灵魂！

                    ——题记

壬寅年的夏秋之交，气候有点反常，连续的酷暑高温，竟然使得每年在中秋绽放的桂花，也被熏染得放慢了脚步，直到九月，白堤岸边的银桂，才飘出了几丝馥香。

忽然想起，把桂花作为苏州的市花，应该是在1982年正式命名的吧，一晃四十年了。稍感意外的是，这一年还有件大事，就是启动 苏州的古城保护，市花的命名竟与古城开始实施保护，在同一年份，不知是有意为之，还是偶然相遇？

古城人爱桂花，由来已久。小时候，在古城的一条小巷里生活，背着书包上学，会穿过几条深巷，翻越小桥，路过院子，在那个桂花飘香的季节里，最喜欢上学路和放学途，因为早晨是一路桂香送你上学，傍晚也是一路芬芳伴你回家。不知是哪家庭园种了木樨，也不知是哪处转弯墙角植了金粟？邻家的小园里，种了两株瘦瘦的丹桂，同学们就会找一些理由去园子，顺便轻轻地摇一摇树杆，把落下的金粒，夹到课本里，为教室带去一缕芬芳。

桂花深受喜爱，因为她有许多美好的寓意。嫦娥奔月，蟾宫折桂，桂子云中落，天香云外飘。桂花深得姑苏百姓的喜爱，更受姑苏文人的青睐。古典园林中，都留下桂花的倩影，比如，留园有“闻木犀轩”，网师园有“小山丛桂轩”，耦园有“木犀廊”，怡园有“金粟亭”，甚至虎丘佛慧寺、半塘寿圣教寺等，多出种植桂花。尤其是历史上，农历八月，山塘就有桂花节、桂花市。《吴郡岁华丽记》有记述：桂子飘香，金风荐爽……曦轮倾夕，继以娥月。桥行斟酌，串百颗之骊珠；亭坐可中，听十番之云乐。金粟香中，清夜冶游，殆无虚夕。这便是当时山塘桂花节时，河上画舫日夜歌舞的盛况。

追溯桂花萼历史，据说最早在春秋时期就有记载，到了汉代，司马相如在《上林赋》中也提到了桂花。而我们苏州的桂花，不仅悠久，而且蕴深，否则是不能成为全国五大产区之一的。有一种说法，说苏州的桂花，最早是由白居易从杭州天竺寺，带到苏州后，在城东开始种植的。又有人考证后，对这个说法，予以质疑。我倒希望前一个说法是真实的：一位大诗人，以桂花为媒，沟连起两个人间天堂之地，而且，一千多年后，这两地都以桂花作为市花，委托桂花代言，向世界展示苏杭的美好、芳香。这个轶闻趣事不但浪漫，而且圆满。

古城里的桂花，尤显独特、珍贵。古城保护，重点在于护型态、护灵魂、护根脉。四十年来，作为一朵奇葩，桂花无时无刻都在为古城添光靓色，她以特有的意蕴和芳香，护住了文化之魂。从这个意义上说，确定市花和实施古保，同年起始相与，不是巧合，而是一种互动、一种睿智。

古城又飘桂花香，古城每年都会飘来桂花香，无论是风调雨顺之年，还是偶有异象之岁，因为桂花种子早已根植于古城的沃土，桂花馨香早已沁入古城的肌脉。桂花，她是古城人的仪态，也是古城人的芳心，还是古城人的情志，更是古城人的灵魂！

                   （写于2022年10月3日）